Сегодня математики определяют пространство как множество каких-либо объектов, которые называются его точками. Точками могут быть геометрические фигуры, функции, состояния физической системы. Отношения между точками определяют «геометрию пространства». И таких пространств появилось множество: векторное пространство, гильбертово пространство, функциональное пространство, топологическое пространство и прочие.
В современном понимании пространство может быть физическим или виртуальным. Физическое пространство представляет собой одиннадцатимерную матрицу, большинство измерений которой, согласно теории струн, компактно свернуты. Виртуальное пространство есть множество битов, отношения между которыми определяются конфигурацией вычислительной системы. Общим элементом физического и виртуального пространства можно считать событие. Будучи фиксированным как файл, любое событие становится точкой среди множества таких же событий. Событие может быть фактическим или фиктивным. В этом нет разницы. Гёте писал:
Мы создали виртуальное пространство «по образу и подобию». Виртуальная реальность не ограничена тремя измерениями. Она многомерна. Цифровые потоки оказываются чрезвычайно пластичны. Они легко сворачиваются и ко всему прилаживаются. По ним можно скользить, как по ленте Мёбиуса. В них внешнее и внутреннее, субъект и объект, прошлое и будущее легко меняются местами и больше не могут служить ориентирами. Свобода воли почти ничем не ограничена. Всё дозволено, хотя и не всё разрешено. В виртуальном пространстве любая утопия находит себе место.
Утопия буквально означает «место, которого нет». После появления книги Томаса Мора «Утопия» (1516 г.) само слово «утопия» стало означать логически обоснованный проект идеального общества и государства. Томазо Кампанелла продолжил эту традицию. В 1602 году был опубликован его проект идеального общества «Город Солнца». Спустя два столетия Карл Маркс сделал научно-философский анализ возможности построения идеального общества всеобщего труда и изобилия. Коммунистическая утопия Маркса и логична, и обоснованна. Она кажется реализуемой. И она такой является, но только в пределах виртуальной реальности. Сегодня утописты новой волны пророчат нам жизнь в глобальной деревне, живописуя «локальную глобализацию». Но мы уверены в том, что
глобальная деревня – это утопия, глобальные джунгли – это настоящая реальность.
Справедливости ради скажем, что у средневекового человека был свой вариант виртуальной реальности. Между мирским и божественным мирами располагался «Тот Свет». Он был не менее реальным, чем мир земной, более того – он был нетленным. Пространство того света изображается средневековыми авторами как рай и ад. Они максимально отстранены друг от друга. Рай – на небесах, а ад расположен в подземном царстве. Вместе с тем ад и рай оказываются в близком соседстве, так что муки обитателей преисподней усиливаются от созерцания райского света.
Естественные оппозиции «Ад – Рай», «Тварь – Бог», «Земля – Небо» воспринимались как отражения одного в другом. Идея отражения высшего в низшем, макрокосма в микрокосме пронизывает средневековое мировосприятие. Эта идея высшей симметрии находит свое символическое выражение в представлениях о небесных сферах. Вселенная в сознании средневековых людей – «луковица сфер».