В то же самое время в Советском Союзе находилось всего 120 германских граждан (гитлеровское правительство, готовясь к нападению на Советский Союз, заблаговременно отозвало своих подданных из нашей страны). Срочно снялись с якорей 20 и 21 июня все германские суда, находившиеся в советских портах. И фашистское министерство иностранных дел издевательски предложило обменять германских граждан, находившихся в Москве, на такое же количество советских граждан.
Разумеется, советское посольство в Берлине решительно отклонило это предложение! Ведь это означало бы оставить в руках гитлеровцев многих советских людей, обречь их на муки и смерть. Но заявить протест гитлеровскому МИДу было совсем недостаточно. Необходимо было во что бы то ни стало сообщить в Москву о намерениях гитлеровцев, проинформировать Советское правительство о сложившейся ситуации. В том случае, если фашистские власти будут упорствовать и задерживать советских людей, следовало предпринять ответные шаги в отношении фашистских дипломатов в Москве.
Итак, вопрос о связи с Москвой приобрёл в первые дни войны первостепенное значение.
Положение казалось почти безвыходным, но сотрудникам посольства пришёл на помощь случай. Посольство охраняла команда эсэсовцев, которой командовал старший лейтенант СС Хейнеман. Он охотно входил в контакт с сотрудниками посольства, проявлял вполне определённую доброжелательность.
Вскоре выяснилось, что старший лейтенант боится за судьбу своего сына-солдата, которого могут послать на Восточный фронт. Кроме того, начальник охраны испытывал «денежные затруднения». Убедившись, что старший лейтенант не провоцирует инцидента, первый секретарь советского посольства в Берлине В. М. Бережков как бы невзначай рассказал ему трогательную историю: один советский дипломат, мол, имеет в Берлине любимую девушку – немку, и вот теперь он оторван от неё и даже не может с ней попрощаться… Хейнеман вызвался помочь. Получив внушительный презент, он предложил В. М. Бережкову и «влюблённому» – сотруднику посольства А. М. Кочеткову выехать в его сопровождении на посольской машине в Берлин, чтобы Кочетков смог увидеться с любимой[157]
.И вот автомобиль, за рулём которого сидит В. М. Бережков, а рядом – старший лейтенант СС, мчится по улицам германской столицы. Возле одной из станций метро сидящий на заднем сиденье А. М. Кочетков быстро выскакивает из машины, машина идёт дальше…
Что же происходило дальше? Об этом в беседе с автором вспоминала активная антифашистка, член Компартии Германии с 1936 года, вице-президент Совета Мира ГДР, кавалер многих высших наград, ветеран антифашистской борьбы, одна из немногих оставшихся в живых членов легендарной «Красной капеллы», Грета Кукгоф, ныне уже покойная. Она чётко помнила детали событий тех теперь уже далёких дней.
«Саша
И действительно, спустя несколько дней он снова имел со мной короткую встречу. Я передала ответ из Москвы. Все действия советского посольства были одобрены».
Вторая поездка советских дипломатов из блокированного посольства на несколько часов в Берлин была осуществлена тем же способом. Начальник охраны, вероятно, догадывался о подлинном смысле «любовных свиданий», хотя и делал вид, что верит легенде. Расставаясь, однако, попросил вспомнить об услуге, оказанной советскому посольству «если когда-либо в этом возникнет необходимость»[158]
. Видно, не очень-то верил этот пожилой эсэсовец в успех обещанного фюрером блицкрига.