Неопалимая

Подойдя ближе, я поняла, что ошибалась насчет отсутствия у него эмоций. Его руки крепко держали шкатулку, но теперь я видела напряжение в его глазах, ярких на фоне посеревшего лица. Он изо всех сил старался скрыть это, но ему было страшно.

Я поднялась на последнюю ступеньку и встала к нему лицом. Нас разделял алтарь. Он сразу же сделал шаг назад, прижавшись к надалтарному обрамлению. Я пристально смотрела на него, пытаясь сообразить, как забрать шкатулку.

– Говори с ним, – настойчиво призвал Восставший.

Я перевела взгляд на лицо Леандра и заметила дрожь, которую он не сумел скрыть.

– Почему ты солгал о том, что произошло в склепе? – спросила я.

Клирик сглотнул, что было заметно лишь по слабому движению его воротника.

– Ответ на этот вопрос сложен. – Он колебался. – Самой практичной причиной, возможно, было то, что я не желал смерти ни одному священнослужителю, который попытается задержать тебя.

– Это не я убиваю людей.

– Что? – Мгновение священник выглядел сбитым с толку. Затем его лицо застыло. – Верь в то, что тебе нравится, но я никогда не использовал свою реликвию, чтобы забрать жизнь.

– Я говорю о Старой Магии, – пояснила я. – Или убийство считается, только если ты совершаешь его своими руками?

– Ты думала… – Он прервался, словно был не в силах закончить. Он посмотрел на ризничего, потом снова на меня. И начал снова, медленно и с очень странным выражением на лице: – Ты думала, что я занимаюсь Старой Магией?

Я уже знала, что он был искусным лжецом или, по крайней мере, хорошо умел скрывать правду. Я ни на секунду не поверила его игре. Но Восставший громко зашипел, словно бы произнося ругательство.

– Монашка, спроси его, впервые ли он касается шкатулки?

Я повторила вопрос вслух, и Леандр бросил на меня тот же испытующий, собирающий все воедино взгляд, что и на Божественную ранее.

– Нет, – осторожно произнес он. – Я осматривал ее в ту ночь, когда вернулся в Бонсант, после твоего побега из кареты. Я давно собирался взглянуть на нее поближе.

Это случилось в ночь видения – в тот момент, когда от него начало пахнуть Старой Магией.

– Мне показалось странным, – продолжил он, похоже, приняв мое молчание за разрешение говорить дальше, – что все записи, относящиеся к ней, таинственным образом исчезли из архивов собора.

Это ли я увидела в видении? Он не применял Старую Магию. Тогда он вставал после прикосновения к шкатулке. Глядя на нее сейчас, я впервые обратила внимание на то, как крепко он держал реликварий закрытым.

– Ты знаешь, что находится внутри? – спросила я, имея в виду вовсе не пепел.

Он встретил мой взгляд. Под напускным спокойствием в его глазах я разглядела бездонные колодцы ужаса.

– Уже две ночи – да.

– Я ошибся, – произнес Восставший. – Запах Старой Магии исходил от Саратиэля – от ритуала, который едва не уничтожил его. Она оставляет след на всем, к чему прикасается. Все это время духами командовал он. Нападение на Бонсант, возможно, стало ответом на то, что священник обнаружил его реликварий.

– Ратанаэль что-то говорит тебе, или ты просто размышляешь? – спросил Леандр. – Не могу определить. Твое лицо очень трудно прочесть.

Прямой вопрос меня шокировал. Но если он хотел вывести меня из равновесия, это не сработает.

– Ему не нравится, когда его так называют, – сказала я.

Священник издал тихий, недоверчивый смешок. Он смотрел на меня взглядом, который я не понимала, – напряженным, горящим, словно я была единственным существом в мире. Время вокруг нас, казалось, остановилось. Сквозь витражные окна струился лунный свет, и в нем, подобно частицам инея, перемигивались пылинки.

– В склепе ты сказала, что хочешь остановить меня. Когда ты говорила это, ты имела в виду…

– Я думала, что это ты ответственен за нападения на Ройшал. Использовал Старую Магию.

– Понятно.

Он колебался. Его губы разомкнулись, но ничего не вышло. Я никогда не видела, чтобы он выглядел таким неуверенным.

– Я изучал происходившее в течение некоторого времени, – произнес он наконец быстро, на лице его отражалось неверие в то, что он говорит об этом вслух. – До появления первых одержимых солдат то тут, то там происходили подозрительные инциденты. Но чем больше я их исследовал, тем чаще обнаруживал, что мне поручают… задания. Меня отправили в Наймс проводить аттестацию. Отправили в деревню сражаться с духами. А затем…

– Послали конвоировать меня в дормезе, – закончила я.