Неопалимая

Я прошмыгнула сквозь открытые ворота в мавзолей. Пол был сырой и грязный, в углах лежали скользкие коврики из гниющих листьев. Вдоль стен до самого потолка были выстроены небольшие запечатанные строительным раствором ящики, полные кремированных останков. Тени, клубящиеся вокруг них, потянулись было ко мне, но тут же отпрянули, испуганно гримасничая. Учуяли Восставшего. Невзирая на собственное плачевное положение, мне было жаль их. Они хотели лишь немного моего тепла.

– Просто из любопытства, когда ты выбираешь место, где спрятаться, то всегда предпочитаешь самый неприятный вариант из возможных?

Я осмотрела наше окружение.

– Восставший, ты вообще-то мертв.

– Это не значит, что мне нравится находиться рядом с другими мертвыми, – огрызнулся он, что, как я предполагала, было вполне справедливо; обычно мне тоже не нравилось находиться рядом с другими людьми.

Некоторое время мы ждали в неловком молчании.

– Я чувствую священника, – произнес он безо всякого предупреждения. – Он идет в этом направлении, разговаривая с монашкой.

Дыхание мое прервалось. Я ожидала, что Леандр проверит келийные, трапезную, лазарет. Но не это место.

В холодном воздухе раздались слабые голоса. Я вскарабкалась на лепные украшения и приподнялась, пальцами нащупывая в крошащемся растворе уступы, чтобы выглянуть в крошечное зарешеченное окошко, вмурованное в стену мавзолея. Кладбище было окутано темнотой, но я различила смутное движение двух фигур, идущих по дорожке. Серые одеяния сестры рассмотреть оказалось легче. Если бы не бледная кожа и золотистые волосы Леандра, он бы полностью сливался с ночью. Похоже, клирик шел куда-то целенаправленно. Я немного расслабилась, когда стало ясно, что он не искал меня, а объявился в монастыре по каким-то другим делам.

Почти не спавший. Бродящий в необычные часы. Если он был здесь не ради меня, то его визит, очевидно, связан со Старой Магией.

– Я не слышу, о чем они говорят, – шепнула я разочарованно.

– Я слышу.

Восставший замер, а затем мир вокруг меня изменился. Стены мавзолея стали дымчатыми и прозрачными, словно витражное стекло. Мне больше не нужно было выглядывать в крошечное окошко; я могла видеть погост и надгробия вдалеке прямо сквозь камень, окружавший меня: их очертания менялись, подобно туману над водой. Я видела, как клубятся тени внутри других мавзолеев, не заслоненные камнем, их формы напоминали яркое переливающееся серебро. А в дальних зданиях монастыря – в келийной и лазарете – сияли золотые огоньки, подобные свечам, только это были не свечи; я увидела, как один из них медленно скользит мимо аккуратного ряда других огоньков, и поняла, что это был человек – сестра, патрулирующая между тюфяками с дремлющими беженцами. Они были душами – живыми душами.

От них исходило тепло даже на расстоянии. Я ощутила дрожь в животе. Напряженное желание подойти ближе потянуло меня вперед, словно заблудшего путника в холодную зимнюю ночь, привлеченного далеким теплом костра.

Я вцепилась в прутья. Мои руки больше не состояли из плоти, они выглядели как тени с золотыми прожилками.

– Что ты со мной сделал?

– Именно так я воспринимаю мир, по крайней мере частично. Да успокойся ты, монашка. Если бы ты прошла обучение, то узнала бы, как это делается. Это элементарный навык. Даже священники с реликвиями теней могут это делать, хотя, естественно, чувства теней не идут ни в какое сравнение с моими. – Я открыла было рот, и он укоризненно произнес: – Молчи и слушай.

Я собралась с силами и принялась осматривать призрачное кладбище, пока снова не увидела Леандра и сестру, теперь уже как пару теневых фигур, чьи души освещали их изнутри, подобно светильникам. У кадильниц, висевших на их поясах, висела ядовито-красная дымка – благовония, сообразила я. Их голоса звучали подобно эху в длинном туннеле, слегка искаженно, но гораздо громче, чем раньше.

– Это должно случиться сегодня ночью, – говорил Леандр с раздражением.

– Вы не можете обратиться к записям собора? – поинтересовалась его собеседница.

– Я уже пытался. Документов, что я ищу, не существует.

«Или, – предположила я, – кто-то заметил, что он сует свой нос в те вопросы, в которые не следует, и спрятал тексты подальше».

– Тогда отправляйтесь в скрипторий, Ваша Светлость. Мы храним наши труды там. – Несмотря на то, что я не видела выражения лица сестры, в ее ровном голосе отчетливо слышался страх.

– Не все, – возразил он.

– Я не уверена… Это не дозволено. Только сестрам разрешено…

Фигура Леандра остановилась и развернулась.