Неопознанный ходячий объект

– Если хозяин кисти не найдется живым и здоровым – выходит. Но лично я не верю, что найдется. Мне почему-то кажется, что обнаружить такую потерю не так сложно и о несчастном случае мы бы уже знали. Маловероятно, что собака принесла кисть издалека, значит, пострадал кто-то из местных. Так как о несчастном случае нам до сих пор ничего не известно, значит…

– Что – значит? – точно очнулся Владислав Петрович.

– Значит, руки лишился человек, не проживающий здесь постоянно. Приезжий, турист, рыбак… не знаю кто… – Не успел Валера договорить, а по спине моей уже побежал холодок, и вспыхнула догадка. Мой взгляд встретился с Женькиным, и я поняла, что думает она о том же. Я легонько кивнула. Мы стали перемещаться ближе к выходу и в конце концов незаметно покинули веранду.

– Это ночной гость, – взволнованно шепнула она, – разговор которого с писателем ты подслушала.

Я кивнула, но, не желая делать поспешных выводов, заметила:

– Разговаривали они вполне мирно.

– Это ничего не значит. Заманил дядю куда-то ближе к болоту, головку, ручки оттяпал, и привет. Очень это на писателя похоже. Жутко подозрительный тип. А ведь нам до сих пор неизвестно, что ему тут понадобилось.

– Мы же думали, что ночной гость – это Геннадий Степанович. Кстати, ты заметила, происходящее ему здорово не нравится и он даже решил уехать.

– Ну и что? Мне происходящее тоже не нравится. А то, что решил уехать… Ты считаешь, ему есть что скрывать?

– Не знаю.

– И все-таки я думаю, что убитый – тот самый ночной гость. Хотя… Вот беда, знать бы точно про голову, а то сунешься с ней к ментам, а потом выйдет сплошное посмешище.

– Вот что, – подумав, сказала я, – надо как следует все здесь осмотреть. Прежде всего желательно узнать, где собачка нашла руку. Может, в том месте еще чего лежит… – Я закатила глаза, приходя в отчаяние от подобной формулировки.

– Идем, – согласно кивнула Женька, – отыщем собачку, может, она нас приведет куда следует? – Мы направились на хоздвор, так как предполагали, что рыжая живет там. По дороге Женька продолжала мыслить: – Меня вот что смущает, допустим, писатель укокошил ночного гостя, но зачем руки-то отрубать? И голову, если это та голова… в общем, ты понимаешь. Хотел труп расчленить, чтобы легче спрятать? Но ведь мы не в городе, чего ж проще, раз здесь кругом болота.

Женькины слова навели меня на интересную мысль. Я замерла, посмотрела на подружку и кивнула:

– Голова и руки – это совсем не так глупо, как кажется. И насчет болота ты, конечно, права. В болоте труп ни за что не найдут. В этом случае что-либо отрубать глупо. Но мы имеем отрубленную кисть… от головы пока отвлечемся. Значит…

– Значит?

– Напряги извилины. Значит, убийство произошло довольно далеко от болота, и убийца не хотел рисковать, путешествуя с трупом пару километров.

– Конечно, – обрадовалась Женька, но тут же сникла. – Допустим, до болота далеко, но река вот она, рядом.

– Рядом. И здесь мы вновь возвращаемся к тому, что труп был расчленен. По крайней мере, его лишили рук (одной-то уж точно) и, возможно, головы. Это тебе второй вопрос.

– Ну, конечно, – с жаром заметила Женька. – В воде труп могли найти, верно? И опознать. А как опознать человека, если у него ни лица, ни отпечатков пальцев? Только по характерным приметам на теле, а далеко не у всех они есть.

– Само собой. Из этого делаем сразу два вывода. Первый: убийство произошло либо неподалеку от деревни, либо рядом с пансионатом. И второй убийца справедливо опасается, что, если труп опознают, выйти на него будет несложно.

– То есть убитый и убийца – близкие люди?

– Возможно, не такие уж близкие, но что-то их связывало, и связь эту нетрудно проследить.

– Значит, надо любыми путями найти голову, чтобы можно было опознать убитого. Я просто уверена: это дело рук писателя.

– А я – нет. Не забывай про местные страшилки. Для меня Горемыкин все еще подозреваемый номер один.

– Слушай, все ведь довольно просто, – воодушевилась Женька. – Мы столкнулись с головой, то есть с типом, который ее вчера нес, когда Горемыкин спал…

– Вовсе не факт. Он мог улизнуть у тебя из-под носа.

– Хорошо, хорошо. Давай установим, кто около часа ночи отсутствовал в пансионате, и если окажется, что писатель в это время…

– Как ты это узнаешь? – хмыкнула я.

– Спросим у Марины.

– Писатель мог выбраться в окно, у него первый этаж. И Валера тоже мог незаметно спуститься с балкона. Если я смогла, то ему это проще простого.

– Валере-то зачем кого-то убивать? – нахмурилась Женька.

– Откуда мне знать? – огрызнулась я. – Но твой блондин тоже ужасно подозрительный.

Тут мы сообразили, что уже довольно давно стоим возле сарая, злобно шипя друг на друга, а в нескольких метрах от нас лежит Рыжая и с интересом за этим наблюдает.