Неоправданная ставка

— Свои дела передадите вашему слуге, а мои люди помогут ему избежать недопонимания с вашими клиентами. Можете довериться мне в этом вопросе. Сейчас мне нужна ваша светлая финансовая голова, потому ваши дела будут идти здесь так, словно вы сами ими управляете. Мои почтовые голуби в вашем полном распоряжении, а это значит, что вы будете в курсе всех происходящих событий. Сейчас вы передадите золото моим людям, и можете готовиться к путешествию на Восток. Вильгельм Рутберг задумал сложную игру, суть которой сводилась к становлению на престол Тамира Татамина. Эта мысль пришла в голову канцлера, когда в его руки попал большой бриллиант, по преданию принадлежащий древнему роду Татаминов — султанов Востока. Драгоценный камень был похищен из сокровищницы султана, и за его возвращение полагалось баснословное вознаграждение. За этим камнем охотился весь мир, но он благодаря обширным связям, среди торговцев, оказался у канцлера. Главным козырем Рутберга на Востоке стал султан Бабука, правитель западных земель примыкающих к землям султана Назира Татамина. В роде Татаминов наметился раскол, и старший сын стал жить обособлено, проводя кочевой образ жизни в северных землях султаната. У Тамира Татамина, появилось достаточное количество последователей, и он имел небольшую армию, из нескольких сотен сабель. Когда Бабука связался с Тамиром и передал предложение канцлера, молодой наследник с радостью согласился. Канцлер предлагал поддержать его в завоевании, в случае отказа в престолонаследии в пользу младшего сына Ливия. Обещанной Рутбергом суммы, хватало для вооружения пяти тысяч воинов, так как самое большое войско султана, составляло чуть больше полутора тысяч. С таким перевесом и вооружением предложенным канцлером, он мог смять войско отца в одной атаке. Почтовые голуби переданные Тамиру, принесли вести о готовности молодого султана. Рутберг не сообщил о наличие у него священной реликвии, но собирался победно сделать это при первой встрече с новым владыкой. Канцлер, хотел преподнести кристалл в дар султану, когда он воцарится на престоле. Этот подарок даст Тамиру в глазах своего народа, истинную власть. Возвращение реликвии в сокровищницу султана, это добрый знак для каждого жителя страны, и люди поддержат его во всём. Алмаз Рутберг решил переправить на Восток, а более лучшей кандидатуры для столь рискованного дела чем банкир Де Бург, найти невозможно. Банкир занимался камнями, и не раз перевозил через океан различные драгоценности королевским вельможам, и самому королю. Камень должен был храниться в сокровищнице султана Бабуки, и главной целью де Бурга являлась доставка реликвии султану.

Отплытие на другой континент никак не входило в планы де Бурга, но он отчетливо понимал, что не в состоянии повлиять на это решение. Значит, необходимо принять это, как неизбежное, и постараться извлечь максимальную выгоду.

Глава X

ПРИТЧА О СКАЛЕ. КЛЮЧИ К НАСЛЕДСТВУ

Майкл проснулся раньше обычного. За окном шёл осенний дождь, и капли барабанили по стеклу, напоминая топот копыт уносящих карету лошадей. Несколько минут юноша перебирал увиденное во сне, боясь упустить что-нибудь важное. Может быть, все дело в том, что, когда он засыпал в реальности, в другой жизни был день, и наоборот? Читал он это или видел во сне? Хотя теперь это уже не играло роли, так как одно вытекало из другого и наоборот.

Достав из-под подушки карты, Майкл стал их раскладывать.

Комбинации совпадали с пугающей точностью. Этого не могло быть, и Майкл даже ущипнул себя: не спит ли он. Но мистическое совпадение опять повторилось, как и в предыдущие разы. Тщательно перетасовав карты, Майкл повторно начал вскрывать их по одной, но предыдущий расклад повторился снова. Если раньше юноша хотел поведать о своих наблюдениях всему миру, то сейчас, понимая странность происходящего, принял решение ни с кем не делиться, дабы не выглядеть чудаком. Где находился ключ, открывающий эту таинственную дверь он знать не мог, но был твёрдо уверен, что когда-нибудь докопается до истины.

Утром Ричард Эпштейн пригласил сыновей в свой кабинет и, когда они устроились за большим столом, заговорил:

— В глубокой древности у одного человека было три сына.

Когда он почувствовал, что скоро умрёт, то призвал сыновей и сказал: «У меня есть сто золотых монет, которые я разделю поровну, а на оставшийся золотой вы похороните меня и справите тризну. Но, пока я не разделил между вами наследство, у меня есть одна просьба. В конце нашего сада лежит обломок скалы и закрывает чудесный вид на долину. Мой отец, умирая, просил меня убрать скалу, но вначале я много странствовал, потом родились вы и нужно было зарабатывать на пропитание, а сейчас я постарел и уже не смогу этого сделать. Вас трое, и это вполне вам по силам. Когда я умру, разбейте эту скалу, а на её месте посадите виноград. Из первых плодов сделайте вино и выпейте его втроём на моей могиле».