Неос

Обнаружил себя на ребристом полу — сидящем в привычной позе. Ноги скрещены, спина согнута в три погибели. На экранах — мрачная космическая бездна и разросшийся до невообразимых размеров шар Юпитера.

Потрясение схлынуло.

Запись вместе с переводом отправилась в имплант. Адаптированная версия вскоре будет загружена в мыслящую среду и проанализирована Теневым комитетом. Повлиять на это Линдсей не сможет. Всё, что ему подвластно — передать информацию Дику.

Приказ выглядел... странно.

Неос выдал распоряжение, составленное из нескольких частей. Прежде всего, следовало изолировать сохраненный дубль личности Сераджа Неру и проверить его всеми доступными способами на предмет искусственной интеллектуальности. Линдсей слышал о смерти чиновника, но детали расследования силовиками не афишировались. Неужели сотрудники ДБЗ упустили этот момент?

Вторым пунктом шло усиление контроля на внешних гейтах строящейся Сферы. Покровитель хотел, чтобы мигрантов из Солнечной системы досматривали более тщательно. Дальше шел набор технической информации по установке и настройке оборудования, которое неос предлагал использовать. Это не выглядело «железным занавесом», но посол осознавал, что общественность всколыхнется и уровень недовольства вырастет. Свободное перемещение по червоточинам — к этому все успели привыкнуть.

Третий пункт затрагивал модернизацию ретрансляторов. Насколько понял Линдсей, Покровитель дарил людям некую технологию, позволяющую выявлять враждебно настроенные сущности без потери пропускной способности Сети.

Четвертое требование затрагивало интересы бессмертной элиты. Люди, поднявшиеся на самый верх социальной лестницы и сотворившие для страховки несколько дублей личности, обязаны были проходить регулярные проверки в спецотделе ДБЗ. Покровитель полагал, что некоторые личности могут быть ложными. По мнению неоса, дубли служили ширмой для спрятавшихся от правосудия ИИ.

Вот и началась подлинная автократия, подумал Линдсей Кано.

Бойтесь данайцев, дары приносящих.

Мысль была столь неожиданной, что дипломат испугался. Проверил ментальные блоки, прислушался к себе. Нет, Покровитель больше не интересовался своей марионеткой.

На экранах чуть ниже юпитерианского экватора закручивалось Большое Красное Пятно. Вихрь перемешивал газ против часовой стрелки. За 518 килосекунд Пятно совершало полный оборот вокруг темно-оранжевого ока бури. Сорок тысяч километров в длину и тринадцать тысяч — в ширину. Земля с легкостью поместилась бы в эту бездну... Знание внушало благоговейный трепет.

— Вы уже закончили, посол?

Голос навигатора Грея.

Затопленная тьмой обзорная палуба освещалась только Юпитером. Силуэт навигатора отбрасывал длинную тень, упершуюся в заднюю переборку и карабкавшуюся еще выше, в направлении потолка.

Линдсей резко обернулся.

И успел заметить пальцы навигатора, вычерчивающие в воздухе символический знак. Точка внутри круга.

Грей был верующим.

— Да, — Кано с трудом поднялся на ноги. Голова гудела, нервы были напряжены до предела. Казалось, посол не спал всю ночь, изматывая себя на тренажерах или бегая по дорожкам спортивного периметра. — Пойду к себе.

— Я могу чем-нибудь помочь? — Грей обращался к дипломату с придыханием. В глазах космолетчика застыло странное выражение. Вероятно, он думал, что общается со святым или великомучеником.

— Стабильная Сеть, — сухо произнес Кано. — Это всё, что мне нужно.

— Как скажете.

Линдсей молча направился в кормовую часть корабля. Сейчас ему требовалось выйти в Сеть и слить полученное распоряжение в мыслящую среду. Но перед этим... перед этим копия диалога будет отправлена Дику.

Сущность исполнила свою часть сделки и модифицировала Линдсея Кано. Посол смог завести ребенка, который вскоре появится на свет. Ради таких вещей стоит рисковать.

Коридорные светопанели вспыхивали впереди и гасли за спиной человека.

Теперь он может делать копии посланий. Информация дублируется в одноразовую вставку памяти, которая собирается наноботами прямо в теле хозяина, заполняется данными, а после копирования записи в темное облако, самоуничтожается. Точнее — распадается, всасывается в кровь и выводится из организма вместе с мочой. Никаких следов. И последствий для здоровья.

В даркнете темными облаками пользовались хакеры, желающие передать кому-то ворованную информацию. Для доступа к подобным структурам требовался специальный софт.

Едва серые лепестки диафрагмы отрезали каюту посла от пассажирской палубы, как он нырнул в Сеть. Активировал браузер, казавшийся непосвященным обычной пользовательской программой. Запустил плавающее расширение и переместился на обратную сторону Сети. Он спешил, поскольку его действия могли отследить извне. Впрочем, никому бы и в голову не пришло проверять избранного — ему ведь невыгодно предавать Корпус. Слишком много привилегий...

Дубликат послания отправился на хранение в облако, принадлежащее Дику. Одноразовое, как и всё, с чем приходилось иметь дело.

Кано убедился, что наниты разобрали нелицензионный имплант, после чего прыгнул в мыслящую среду.

И оказался в чистилище.