Неос

Гулкий вестибюль встретил посла монументальным спокойствием и отстраненностью. Запустилась контрольная вставка, адаптированная Речь хлынула в каналы восприятия комитетчиков. Дюрану и ему подобным предстоит обширная работа, подумал Линдсей, неспешно продвигаясь в сторону панорамного окна. Здесь, в конструкте, процесс перекачивания займет сорок минут — целая вечность для того, кто боится собственных мыслей. В реале — четыреста восемьдесят секунд. Время на небесах и на земле течет неодинаково...

Линдсей приготовился к длительному ожиданию.

За панорамным окном бушевала виртуальная вьюга. Черные ветки деревьев, провисшие провода, столбы и уступы зданий были облеплены снегом.

Монохромная иллюзия.

38

— Уверены, что хотите там оказаться?

Андрей Колосовский нехотя кивнул.

И в очередной раз уточнил:

— Загрузка в режиме бога?

— Конечно, — усмехнулся начальник тюрьмы. — Но это вам не поможет.

— Почему?

— Эти говнюки там десятилетиями прокачиваются. Многие научились обходить ограничения системы и редактировать настройки мира. Вы вторгаетесь в чужой монастырь, господин Колосовский. Помните об этом.

— Что с порогами чувствительности?

— В ноль.

Шеф ДБЗ сидел в камере глубокого погружения самой страшной тюрьмы Солнечной системы. В официальных документах это место значилось под кодовым названием «Объект 003». Перешептываясь между собой, силовики упоминали Последний Приют. Узники разума еще не выходили отсюда ни разу. Потому что в Последний Приют отправляли тех, кому светили столетние сроки. Минимум. Террористы, серийные убийцы, свихнувшиеся религиозные фанатики, маньяки и профессиональные киллеры. Дела этих людей в подавляющем большинстве проходили через отделы ДБЗ, а уж затем передавались органам правосудия. Никакой пощады.

Виртуальное заключение можно было сделать приятной прогулкой по средиземноморским курортам. Это же конструкты, там всё реально. Или выбрать стандартный сценарий — обучающий. Мошенники, безобидные воришки, угонщики и дебоширы погружались в рабочие локации — детально воссозданные предприятия со сложной системой прокачки. Заключенные добывали в киберпространстве водород, управляли автоматикой сталелитейных заводов, программировали колонии наноботов, рыли котлованы на Марсе, выдалбливали полости в астероидах. Получали профессию, которая им пригодится в реальном мире.

Но только не здесь.

Не в Последнем Приюте.

Для психопатов, привыкших пачками убивать граждан Системы приготовили элитный, грамотно проработанный и структурированный ад, из которого не было выхода. Что-то наподобие игры, но с максимальными порогами чувствительности, невыносимо нудной прокачкой и чудовищными противниками, убить которых с первого раза не получится. В ДБЗ знали, что над локациями Последнего Приюта трудились программисты «АРКТ-СТУДИО» — якобы независимые разработчики, продавшие контрольный пакет акций Леониду Гранскому. И тут людей сведущих посещали весьма недобрые мысли. Например, Гранский мог бесплатно предоставить органам юстиции бета-версию иллюзорного кошмара с целью тестирования геймплея и физики с последующей доработкой и продажей за пределами Солнечной системы. Второй вариант — наблюдение за игроками-маньяками и конструирование аналогичных персонажей в игровых вселенных следующего поколения. Третий вариант — спецы Гранского отжали тендер, воспользовавшись контактами босса с мыслящей средой и руководством ключевых комитетов.

Так или иначе, Колосовский собирался погрузиться в этот кошмар и встретиться с демоном.

Из Последнего Приюта не выходили. Пропуск сюда — век ментального заключения. При этом тюрьма была сдана в эксплуатацию шестьдесят лет назад. Математика...

Согласно установленным правилам все тюрьмы и колонии строгого режима были отключены от Сети. Большая часть подобных учреждений располагалась на Земле и Марсе, но в последние десятилетия наметилась тенденция отправлять преступников в изолированные хабитаты. Причина крылась в ускоренном освоении Солнечной системы. Колонизация привела к росту населения Марса, Венеры и спутников Юпитера, но подлинный демографический взрыв накрыл Сферу Дайсона. Появились орбиталища и густонаселенные кластеры. А еще — облачные конструкты для бессмертных душ. В одних только марсианских агломератах проживали миллиарды колонистов. И это не предел, ведь в планах руководства планеты стоял терраформинг... Больше людей — выше преступность. Экономически целесообразно упаковывать нарушителей закона в криокапсулы и перемещать в локальную сеть для отбывания срока. Кормить таких заключенных не нужно, все биологические процессы заторможены. Внутри тюремных хабитатов никто не проектирует искусственные экосистемы, не устанавливает гравитаторы, не обустраивает гидропонные фермы. Зачем? Проще разбить внутреннее пространство на однотипные клетки-уровни, связать всё это шахтами и коридорами, протянуть коммуникации, установить нужное оборудование — и насладиться результатом.