Неостывший лед

Узнала я намного позже. Мы выехали из дома и ехали в машине уже несколько часов. Николь молчала о месте и цели этой поездки. Вначале мы проезжали мимо фруктовых деревьев, потом проехали район, который мысленно я обозвала "Сверкающим городом", потому что все дома там блестели в свете солнца, а дорожки были сплошь в драгоценных камнях. Если бы у меня было больше времени, то я выучила карту Севера со всем, что там изображено. Но я изучала только направление в сторону Края, поэтому терялась в догадках, что это за такое помпезное место.

— Что это мы проезжаем?

— О, это "Золотой район". Здесь живут любители роскоши и драгоценных камней. Дома изнутри у них тоже в камнях, у кого-то даже стены отделаны из золота.

— Фу! Глаза не болят от такого блеска?

— Не знаю. Мы тут не живем, к счастью.

Я проводила взглядом прохожих в сверкающей одежде под стать району, пока Уилл снизил скорость, чтобы пропустить людей, переходящих дорогу.

— А много таких специфических районов у вас?

— А ты разве не изучала все это перед тем, как отправиться на Север? — с улыбкой поинтересовалась Николь, и я невольно залюбовалась ею.

Так приятно видеть радость человека рядом с тобой, вот только я не очень понимала, в чем ее причина. Сомневаюсь, что разрешение Жана поразвлекаться перед свадьбой этому способствовало.

— Я была плохой ученицей, — ответила я Николь и пожала плечами.

— Такое ощущение, что тебя просто забросили сюда, к нам, — весело проговорила девушка и не заметила, что мои глаза на мгновение сделались больше. — А про районы… У нас есть "Техно район". Там все еще можно пользоваться техникой, которую нам запретили. Ну знаешь, планшеты, например. Наш Владыка сказал, что все это ведет к деградации, поэтому мы все отказались от телефонов и игровых машин. А раньше, ты не представляешь, как мы с братом любили соревноваться в играх! В "Техно районе" все это до сих пор разрешено, но люди там слегка того. От постоянных виртуальных развлечений многие потеряли связь с реальностью. Но зато здесь же работают самые умные северяне. Разрабатывают все, что связано с технологиями, оружием и безопасностью. Я в этом ничего не понимаю, поэтому не могу рассказать подробности. — Николь зевнула. Одних разговоров на неинтересную для нее тему хватило, чтобы заскучать. — Еще есть район, где северяне отказались ото всех благ цивилизации, живут в замках или простых каменных домах. Тоже не совсем умные, — сострила девушка. — Все умные у нас в Научном районе, создают все новое и необходимое для развития. Недавно, например, изобрели лекарство от облысения. Вот так вот! Что еще? Есть "Небесные вершины". Там живут люди, которые говорят с Создателем. Правда, они что-то курят при этом, поэтому я не уверена, что именно с ним они болтают. Но поехать туда, чтобы на несколько недель приобщиться к этой жизни, можно только за очень большие деньги. О! И я не рассказала тебе про "Плавучий город". Там все жители живут на лодках. Вот только чаще река вся во льду, поэтому лодки не качаются на воде, как тебе тут же представилось. В детстве мы туда ездили летом на выходные. Родители хотели научить нас плавать, но вода была слишком холодной. И эта попытка не удалась, так же как и многие другие. Мы ездили даже на Побережье, но так и не научились плавать.

Я хмыкнула, представив Николаса, барахтающегося в воде и так и не научившемся плавать. Вот так вот! Индюки — птицы неводоплавающие.

Николь еще долго рассказывала мне о Севере, от чего я тоже начала зевать. Подумать только, у Северян есть все, что они хотят, а они организуются группками и придумывают свои бессмысленные, неестественные районы. Захотели — вырубили деревья вокруг себя, потому что они не сочетаются цветами с их придуманным районом, захотели — уничтожили вокруг себя животных, потому что они не должны жить рядом с ними.

Но вскоре мое очередное разочарование Севером сменилось противоположным чувством. Николь привезла нас не в магазины, как я думала ранее, а в исторический музей, который никем не охранялся. Николь объяснила мне, что в этом нет необходимости, потому что каждая комната была снабжена камерами и датчиками касания. Если кто-то решит дотронуться до экспоната, тебя задержат через пару минут.

Мы ходили по вытянутым в длину залам и смотрели на то, что создавали раньше люди, не разъединенные войной. Прекрасные мраморные статуи древних мифических богов смотрели на меня горделиво и отстранено. Макеты древних кораблей внушали уважение и восхищали. Картины, показывающие быт северян и южан, пейзажи мира, еще не разделенного на две стороны, оставляли сожаление, что сейчас все не так и самую горькую горечь. Мир, в котором я теперь жила, мог быть совсем другим!

В машине, после увиденного в музее, я была не разговорчива. Столько новых для меня впечатлений никак не могли уместиться в голове. Красота былого мира поражала своим многообразием, сложностью и одновременно простотой. Все, что я наблюдала в музее, было создано людьми одаренными, неважно южане ли делали тот прежний мир лучше, или северяне.