Неотения

Сегодняшний, девятый день проходил так же, как и предыдущие: до двенадцати я валялся в кровати, затем позвонил на работу и знакомым. Везде мне отвечали однообразные гудки. После я отправился гулять по пропитанным жарой пыльным улочкам к реке, где плачут ивы, в надежде встретить какого-нибудь знакомого или разбудить воспоминания о своём прошлом, в котором затерялось моё имя.

Для меня есть что-то притягательное в реке и её медленном течении, в кваканье лягушек и всплесках разыгравшихся рыб. Но сегодня горячий воздух и высокая влажность привели меня в какое-то дремотное состояние. Я словно выпал из реальности, проваливался в какую-то бездну и только к вечеру, когда духота отступила, вынырнул на поверхность. Сон и явь перемешивались так, что я перестал ощущать реальность происходящего. Но потом я встретил её.

Она зашла в кафе, то самое кафе, в которое меня привёл Серый. Она была одета в белое платье, которое наталкивало на какое-то важное воспоминание из моей прошлой жизни. Может быть, я на неё как-то так посмотрел или что-то ещё, но, проходя мимо моего столика, она спросила: «Здесь свободно?» – указывая на стул напротив меня.

– Да, – ответил я.

– Меня зовут Алекс, а тебя, по-моему…, новенький? – спросила она, присаживаясь напротив.

– Пока да!

– Что, не можешь вспомнить своё имя? – сочувственно поинтересовалась она.

– Да. А ещё не могу найти ни одного знакомого. В последнее время я совсем запутался, так что уже и не знаю, может быть, всё это просто дурной сон?

– Конечно, нет, – как-то не совсем уверенно сказала она, а затем продолжила медленно, словно припоминая что-то с большим трудом, – в детстве, когда я была маленькой, мне часто снились кошмары, так что я боялась спать. И знаешь, как мама учила меня бороться с ними? – спросила она, совсем не ожидая ответа, – «нужно всего лишь три раза отвести левую руку от себя – так, словно ты отгоняешь дурной сон. Смотри! – и она проделала всё в точности так же, как и сказала, – видишь, я никуда не исчезла, а значит это не сон.

– А может быть, это мы кому-нибудь снимся? – поинтересовался я.

– Может быть, может быть, – сказала она, и мы замолчали. Как раз в этот момент официант принес хлеб и стакан воды для Алекс. Я уже было подумал, что разговор закончился, но не тут-то было.

– Иногда мне кажется, вернее даже, у меня возникает такое чувство, что вокруг меня что-то не так, что я всего лишь тень от тени, незаметная и никому не нужная, – сказала она.

– Ну, знаешь ли, когда я оглядываюсь назад, то мне тоже вся моя жизнь представляется какой-то совсем незаметной, – ответил я.

– Правда? Или ты просто говоришь мне то, что я хочу услышать?

– Конечно, правда! Зачем мне тебе врать? – спросил я.

– Многие люди врут и уже даже не замечают этого, они думают, что говорят правду, а всё равно обманывают, – сказала Алекс.

В моей голове роились мысли, и одна из далёкого прошлого всплыла особенно чётко, словно в ответ на то, что сказала Алекс. Мне вспомнилась синяя облезлая стена общаги, на которой черным фломастером было написано то, что я неожиданно для себя сказал вслух: «Истина прозрачна и поэтому не заметна, а ложь мутна, она не пропускает ни света, ни взгляда. Наверное, именно поэтому люди выбирают нечто третье, где истина и ложь перемешаны».

– Как это верно замечено. Почему в мире всё так? Почему люди не могут прекратить лгать?

– Наверное, потому что они люди.

– Я иногда смотрю на окружающих и понимаю, что все они мертвы, все, понимаешь?! Я иду по улицам, а мертвецы бегут куда-то, торопятся и даже не понимают, что им некуда торопиться. И мне кажется, что в мире уже не осталось живых людей. И от этого мне становится страшно, понимаешь, очень страшно.

– Давай уйдём отсюда? – предложил я.

Она согласно кивнула, но словно ей в опровержение, на улице пошёл дождь.

– Ну и что теперь делать? – растерянно остановившись в дверях, спросил я.

– Пойдём! – Алекс ловко схватила висевший на вешалке около выхода длинный чёрный зонт и выскочила на крыльцо.

– Только вот куда? У тебя есть какие-нибудь предложения? – спросил я, стоя под козырьком входа в кафе.

– Какая разница, давай просто погуляем.

– Хорошо, – согласился я и шагнул под огромный зонт, который она раскрыла.

Мы шли в молчании, и дождь задумчиво капал на нас. Именно сейчас мысли и чувства, скопившиеся, не припомню за сколько лет, поднялись на поверхность. Внутри меня словно размывало, и когда я уже был готов полностью раствориться в том, что так неудержимо накатило – передо мной вдруг возникла кошка. Почему-то у меня появилась уверенность, что с этой кошкой я определённо встречался. Я закрыл глаза, затем быстро открыл. Никакой кошки уже не было, а только серый город, дождь и мы, стоявшие возле лестницы на смотровую площадку. Неожиданно, точно так же, как и начался, дождь прекратился. На горизонте засияла радуга.

– Алекс, скажи мне, почему мы встретились сейчас? Почему не вчера, не месяц, не десять лет назад?