Неожиданная Россия. XX век

В одну из таких засад и попал организатор и вдохновитель воздушных наёмников майор Купер. Посадив свой горящий "фоккер" (из немецких трофеев, доставшихся "антанте" после 1918 г.) на пшеничное поле близ украинского городка Дубно, он был пленен красными казаками. Случилось это 14 июля 1920 г. В этот день, наверняка, и "родился" Кинг-Конг… Мерион Купер, майор, наёмник, сын землевладельца, а, следовательно "буржуй" и кровный враг красных, сумел избежать немедленной расправы, назвавшись вымышленным именем. Отныне он стал Фрэнком Мошером, американским рабочим, которого силой заставили воевать против Советской России. И свой офицерский мундир он де получил в Киеве от американского Красного Креста.

Но спасло Купера не его словоблудие, а его мозолистые "рабочие" руки, обоженные во время воздушной аварии еще на французском фронте. Простодушные казаки пощадили "своего". И пришлось Куперу отвечать на вопросы в штабе 6-й кавалерийской дивизии 1-й Конной, обращаясь к молодому человеку в очках и залатанной гимнастерке, единственному из присутствующих владевшему европейскими языками. Купер не знал, что перед ним будущий известный (и скандально известный) советский писатель Исаак Бабель, создатель литературных образов красных казаков и одесских гопников. Но и будущий писатель не мог предполагать в своем невольном собеседнике будущего покорителя Голливуда…

Но, видимо этому Куперу-"Мошеру" поверили не до конца. Как важного пленного его отправили в Москву, в знаменитую Бутырскую тюрьму.

Тем временем прекрасно оснащённые западным оружием польские войска остановили наступательный порыв Красной Армии, смогли отбросить её от стен Варшавы и Львова. В октябре 1920 г. противники согласились на перемирие и в Риге начались переговоры. Но и тут американцы остались верны своему ремеслу, они продолжали полёты над советской территорией, бомбили города и сёла, позиции наших войск… Во время одного из таких налётов красноармейцы сбили ещё один американский бомбардировщик. Через месяц после заключения мира, в мае 1921 г., уцелевшие американские наёмники собрались в Варшаве делить деньги, которые привёз для них из Нью-Йорка банкир в погонах Кастл.

Чуть ранее, в апреле 1921 г. после подписания перемирия между Россией и Польшей майор Купер, все еще под именем капрала Мошера, был отпущен на волю. В Варшаве он получил заработанные деньги, и вскоре оказался в США, в стране, которую покинул пять лет назад… И тут неуемной натуре Купера вновь везет. Он встречает корреспондента Эрнста Шодзака, с которым познакомился еще во время войны в оккупированном Киеве. Шодзак уже работает в Голливуде, куда и приглашает Купера. Образуется удачный творческий союз. Они начинают с документального кино. К началу 30-х к ним приходит успех, после нескольких этнографических фильмов о Дальнем и Ближнем Востоке. Тогда же они начинают пробовать себя в художественном кино.

В 1932 г. появляется их первая картина «Самая опасная игра». Она необычна и интересна. В фильме счастливые молодожены-американцы проводят медовый месяц в океанском круизе. Корабль терпит бедствие, но влюбленные спасаются и оказываются на острове в таинственном замке. Владеет замком и островом стильный и зловещий русский граф-дэнди по фамилии Царёв. Он бродит в чёрной косоворотке русского революционера-террориста и с бородкой в стиле основателя советской тайной полиции Дзержинского. Его обслуживают туземцы-рабы, которым граф роздал русские имена.

Остров, русский граф, его рабы и гости, всё это навеяно не только русским впечатлениями, которых у Купера и Шодзака после 1920 г. осталось немало, но явно напоминает и сюжет одного из романов небезызвестного маркиза де Сада ("Жюльетта", 1797 г.) Граф, в качестве платы за спасение, предлагает супругам сыграть с ним в игру… Он отправляет их по тропе в глубь острова, а сам берёт в руки арбалет и устраивает охоту на влюбленных. В Европе фильм идет под названием "Собаки Царёва".

Эта картина приносит Куперу и Шодзаку мировую известность. В последующие десятилетия в мире появиться несколько кинокартин с подобным сюжетом.

В 1933 г. наступает звёздный час Мэриона Купера. Он пишет книгу и вместе с Шодзаком снимает одноимённый фильм – "Кинг-Конг". Фильм быстро завоевывает мировую популярность и становится настоящей классикой кинематографа. Тем самым Шодзак и Купер открывают путь новому жанру – fantasy-horor. Впоследствии "Кинг-Конг" выдержал семь экранизаций. Самого известного в России "Конга" снял в 1977 г. Джон Гуиллермин с Джессикой Ланж в главной роли.