Неожиданный поворот

— Хочешь, я завяжу тебе волосы сзади? — Спросила я. — Завязать тебе хвост?

Стиснув зубы, Джо прислонился спиной к стене.

— Зачем ты это делаешь? У нас нет будущего. Никогда не было.

— Окей.

— Я не хочу, чтобы ты была здесь.

— Принято к сведению.

Он повернулся и пнул стену, оставив огромную дыру. Мужчина истерил, как ребёнок.

— Бля. Почему бы тебе просто не уйти?

— Нет. — И да, его повторяющийся отказ жалил, как сука, но дело было не во мне или моей боли. — Разглагольствуй сколько хочешь, я этого не сделаю, Джо. Я не оставлю тебя разбираться с этим в одиночку. Все здесь обижены и скорбят, они либо заняты, либо ушли. Я не вижу никого, кто бы поддержал тебя, и для меня это неприемлемо.

Тяжело дыша, Джо склонил голову.

— Я остаюсь здесь, смирись с этим. — Я стряхнула пыль с рук. — Пойду принесу гипсокартон, чтобы заделать дыру.

Он ничего не сказал, но, с другой стороны, мне это было и не нужно. Джо перестал спорить, этого было достаточно.

* * *

Поскольку пикап был разбит, Пэт одолжил Джо более компактную версию. Вероятно, сам Пэт ездил на мото или хэтчбеке Нелл. Единственная проблема заключалась в том, что у машины Пэта не было автоматической коробки передач.

— Ты не должен использовать свою руку, — сказала я, протягивая руку, чтобы взять ключи. Мы только что закончили работу. — Я отвезу тебя.

Джо нахмурился.

— Я справлюсь.

— Если не будешь соблюдать покой, тебе придётся носить гипс дольше. Ты слышал доктора? Поскольку в основном ты игнорируешь его рекомендации, думаю, мы должны, по крайней мере, избавить тебя от лишних движений.

Чем больше времени я проводила с ним сегодня, тем больше понимала, какая это полная сука — иметь пять пальцев, выведенных из строя. Тем более что Джо был разнорабочим. Но, кроме того, Джо Коллинз вёл себя как большой ребёнок. Несмотря на травму, он не смирился с ограничениями.

Снова рычание и ворчание.

— Ради всего святого, Алекс. Ты также хочешь покормить меня и помыть мои яйца?

— Если ты вежливо попросишь. — Я улыбнулась. Он же нет. По крайней мере, я находила себя забавной.

— Иисус. — Уже не в первый раз Джо обращался за помощью к небесам. Наилучшие пожелания.

Солнце садилось за горизонт, над горами мерцала первая звезда. Несмотря на капризного мужчину, вокруг ощущался покой. Раньше в моей жизни не было ничего подобного. Мелодрама и невроз — да. Покой — нет. Кёр-д’Ален приложил к этому немало усилий. Ночная жизнь не могла сравниться с ночами в Сиэтле, но всё же… более медленный темп и люди всё компенсировали. Красота этого места. Я всегда любила это время суток. Ещё я была довольна, что удалось немного облегчить нагрузку Джо, делая все мои различные боли и страдания терпимыми. Нравится ему это или нет, но замыкаться в себе и размышлять в одиночестве об аварии, было не самым лучшим решением.

Ледяной ветер трепал мои волосы, выбивая пряди из конского хвоста. Одному Богу известно, как я выглядела. Пыль, грязь и прочее.

— Слушай, ты была права, насчёт меня и ремонта, — сказал Джо тоном человека, приносящего великую и доблестную жертву. Такая разумность перед лицом моего всепоглощающего безумия, благослови его Господь. — Благодаря твоей помощи я смог сделать больше. И я прошу прощения за то, что вёл себя как последний придурок. Я просто думаю, что нам пора перестать обманывать самих себя, и будет лучше, если мы покончим с этим делом. Чем раньше, тем лучше.

Его слова ранили до глубины души, но он не сказал ничего такого, о чём бы сама не думала уже тысячу раз.

— Я понимаю, — сказала я своим лучшим голосом Маленькой мисс Грёбаное Солнышко. — Но я здесь, и меньшее, что могу сделать, это помочь тебе как другу.

* * *

— У тебя здесь есть Вэл, чтобы тусоваться с ней. — Его тон смягчился до чего-то более милого и вкрадчивого. — Тебе не о чем беспокоиться, окей? Всё, что я собираюсь сделать, это пойти домой и привести себя в порядок.

Я кивнула.

— А потом ты вернёшься сюда, чтобы работать в баре. Я права?

О, я была так права. В уголках его глаз появились маленькие сердитые морщинки. Бородатый мужчина был недоволен.

— Пожалуйста, — усмехнулась я. — Ты не оставишь Вона справляться со всем в одиночку, так же, как и я не оставила бы тебя там. Так поступают друзья.

Рычащие недовольные звуки определённо заменились ворчанием в качестве резервного средства мужского общения.

— К счастью, я захватила с собой смену одежды. Я никогда не работала официанткой, это будет интересный опыт. Кроме того, Вэл вполне способна развлечь себя сама. — Хотя я отчасти ожидала, что в какой-то момент она придёт и поможет с ремонтом. С другой стороны, кто я такая, чтобы жаловаться на время, проведённое наедине с Джо? Я нетерпеливо щёлкнула пальцами и протянула руку. — Пойдём. Мы теряем время.

— Ты ведёшь себя нелепо, Алекс. — Он бросил мне ключи и, топая, обошёл машину. — Чертовски абсурдно.

Оказалось, он лгал о том, что позволит мне вымыть фамильные драгоценности. Как жаль. Ванная языком могла бы значительно улучшить его настроение.

Мы остановились у дуплекса, в котором горели все огни.