Непал. Винтажный роман

«…Наконец мы подошли к скальной стенке, которая оказалась последним большим препятствием на пути к вершине. Мы знали о ней, поскольку стенка просматривалась в бинокль даже из Тянгбоче. Теперь стоял только один вопрос: брать стенку в лоб или обойти её. Мы нашли единственно возможное решение – пройти через узкую расщелину между самой скалой и прилегающим карнизом. Эд осторожно двигался первым, утаптывая снежное пространство перед собой. Я изо всех сил удерживал страховочную верёвку, так как опасался, что ледяной карниз обвалится. Когда Эд взобрался на стенку, вверх полез я, а товарищ меня страховал.

И здесь я должен заметить, что рассказ Эда в его книге «The Conquest of Everest» неточен. Он подал дело так, что взобрался на эту стенку, а потом буквально затянул меня. Эд изобразил меня как «большую выдохшуюся рыбу», которую рыбак после долгой борьбы вытащил на берег. С тех пор, как только слышу про эту «рыбу», я всегда говорю, что не было такого. Никто меня не затаскивал, я преодолел стенку точно так же, как это сделал передо мной сам Эд. Он меня, конечно, страховал, но и я страховал его.

Нужно понять одну простую вещь. Эд – мой друг, отличный альпинист и прекрасный человек. Я горд тем, что взошёл вместе с ним на Эверест. Но в своём рассказе о последнем этапе восхождения Эд не совсем корректен. Он всё время подчёркивает, что если всё складывалось хорошо, то это его заслуга, а если плохо – то из-за меня. Это неправда. Я никогда не утверждал, что смог бы взять Эверест в одиночку. Но зачем тогда он намекает, что мог бы покорить вершину самостоятельно, а вот я не дошёл бы до конца без его помощи? Мы всё делали совместно и не были ведущим и ведомым. Мы были партнёрами и в равной мере помогали друг другу…