Непокорная

Но им не пришлось просить кого-либо о помощи. В оружейную палату вошел высокий лакей. Он поклонился и попросил следовать за ним. Все четверо гусар были в доспехах, шлемах и с саблями и, входя в зал, выглядели весьма воинственно. Стены помещения были обиты красным дамастом, на потолке виднелись деревянные балки. Посредине комнаты стоял огромный стол, за которым могло бы поместиться более двух десятков человек. Однако в этот день в зале присутствовали только король Ян Третий, его жена Мария Казимира, сын Якуб и советник Рафал Данилович.

Йоханна и ее товарищи растерянно поклонились, не зная, как себя вести. Король встал из-за стола и обнял каждого из них. Радостно улыбнувшись, он повернулся к супруге:

– Дорогая, это самые верные из моих людей!

– Трое взрослых мужчин и мальчишка. Он наверняка ниже нашего Якуба, – ответила королева презрительно.

Глаза Йоханны гневно вспыхнули, но она взяла себя в руки. Не стоило враждовать с королевой. Хоть Мария Казимира была уже не молода, Йоханна считала ее самой красивой женщиной в мире. Кроме того, говорили, что ее величество имеет большое влияние на мужа и, следовательно, на судьбу Польши. Посмотрев на Марию Казимиру, девушка ощутила невидимую связь, которая скрепляла правящую пару. Ян, высокий, широколицый, с огромными усами, судя по всему, искренне любил эту красивую жизнерадостную женщину.

Насколько Йоханне было известно, принцу Якубу было шестнадцать лет, но, несмотря на довольно высокий рост, он выглядел на пару лет моложе. И все же, если слухи были правдивыми, ему предстояло принять участие в бою вместе с отцом.

«Даже я лучше подготовлена к битвам, чем этот мальчишка», – подумала Йоханна, усаживаясь вместе с Карлом, Адамом и Игнацием за королевский стол.

Лакеи, одетые в ливреи, принесли еду. Блюда были приготовлены французским поваром и нравились королеве больше, чем Йоханне. Девушка ела молча, тем временем как Ян Третий расхваливал ее и ее товарищей, а также некоторых отсутствующих. Кроме того, он рассказывал о предстоящей военной кампании – таким тоном, как будто речь шла об обычной поездке к соседям.

– Его величество император Леопольд предложил Силезию в качестве сборного пункта для нашей армии и приказал Силезскому земству обеспечить достаточное количество продовольствия и припасов, – сказал король.

– Мудрое решение! – обрадовался Данилович.

В Польше возникли бы проблемы, если бы солдат в течение длительного времени пришлось держать на одном месте. Хоть противники короля в конце концов подчинились его решению прийти на помощь императору Леопольду, Данилович был уверен: тайно они делали все возможное, чтобы помешать этой кампании.

Йоханна и ее товарищи даже не догадывались о его опасениях. Слишком напряженные, чтобы наслаждаться едой, они сидели за столом и заговаривали лишь тогда, когда король к ним обращался. Королева долгое время не участвовала в беседе, но в конце концов с высокомерной улыбкой повернулась к Йоханне:

– Юный господин, вы не отличаетесь богатырским телосложением. Как думаете, сможете ли вы внушить туркам страх?

Данилович сказал, указывая пальцем на Йоханну:

– Этот молодой человек тайно проник в лагерь татарского хана и освободил из плена своего брата. Трудно отказать ему в смелости.

– Неужели этот птенец настолько храбр?! – изумленно воскликнула королева.

Ян Третий ответил ей ласковым тоном:

– Он так же отважен, как и Ежи Володыевский, который был мне по плечо, но при этом мало кто владел саблей так же хорошо, как он. Я часто сожалею о том, что доблестного Ежи больше нет в живых. Если бы он отправился вместе со мной против турок, они боялись бы его больше, чем меня. – Король вздохнул и поднял бокал. – За Ежи Володыевского и всех героев Польши!

– За Польшу и ее героев! – подхватил Адам, надеясь однажды оказаться в их числе.

7

На обратном пути Карл удержал сестру за рукав:

– Нам нужно срочно поговорить!

Йоханна догадывалась, что он снова попытается убедить ее довериться королеве. Но девушка слишком боялась острого языка Марии Казимиры. Йоханна могла бы еще отважиться раскрыть свою тайну королю, но тот был слишком вдохновлен подвигами смелого Яна Выборского и наверняка был бы разочарован, узнав, что этого героя на самом деле не существовало.

– Давай встретимся через час в моей комнате, – предложила она.

К ее облегчению, король предоставил ей и ее товарищам отдельные комнаты. Теперь она сможет как следует выспаться, не опасаясь быть разоблаченной. Однако у Йоханны имелись сомнения по поводу предстоящего военного похода, – она была не уверена, что сможет долго скрывать свой истинный пол.

Поскольку Карл в любой момент мог раскрыть ее тайну королю, Даниловичу или, того хуже, Османьскому, Йоханна перечисляла в голове причины, по которым ему не следовало этого делать. Кроме того, она решила также сделать свидетелями своего разговора с братом Войслава и Лешека.

Войдя в комнату сестры и увидев там одноногого ветерана, Карл удивленно поднял брови.

– Лешек давно обо всем знает, – сказала Йоханна. – Он единственный из отряда Османьского, кто догадался о том, что я девушка.