Непокорная невеста

– Он помощник лакея и делает то, что полагается, – Том раздраженно пожал плечами. – Я полагаю, в число его обязанностей входит чистка обуви. Сейчас ему живется гораздо лучше. Не придавай этому слишком большого значения.

Кассандра задумчиво кивнула, скрывая эмоции. По каким-то причинам вопрос, связанный с Безилом, ее очень волновал, но действовать нужно было осторожно. Она решила добиться своего, даже если для этого ей придется прибегнуть к методу кнута и пряника.

– Том, ты поступил очень благородно, взяв мальчика к себе.

Один уголок его рта приподнялся, и он сухо сказал:

– Ты преувеличиваешь.

– Я твердо убеждена, что Безила необходимо учить грамоте. Это очень важно для его будущего да и тебе пригодится, пока он продолжает выполнять твои поручения. Стоимость его образования будет минимальной, и он сможет общаться с другими детьми.

Том обдумал все доводы и кивнул:

– Хорошо.

– Спасибо, – Кассандра ослепительно улыбнулась. – Я сделаю все необходимое, как только оценю ситуацию. – Немного помолчав, не очень уверенно она добавила: – Возможно, я что-то изменю – ради его же блага. Можешь включить в договор все, что пожелаешь нужным, относительно Безила… но мне потребуется некоторая свобода действий.

Том взял карандаш и, опустив взгляд на лист бумаги, мрачно повторил:

– Некоторая, но не полная свобода действий, потому что я совершенно уверен: твое представление о будущем Безила не совпадает с моим.

К пяти вечера они добрались до обсуждения места, где намерены поселиться и провести медовый месяц.

– Что ты думаешь по поводу Бельгии? – спросил Том. – Мы могли бы добраться из Лондона в Брюссель примерно за семь часов.

– Я не могу получать удовольствие от медового месяца, пока не решено, где буду жить потом.

– Как? Ведь мы же это обсудили: поселимся в Гайд-парк-сквере.

– Мне бы хотелось познакомиться с прислугой, обжиться и навести уют, а путешествие можно перенести на весну или лето.

Том снял пиджак и ослабил узел галстука. В камине вовсю полыхал огонь, и в библиотеке стало настолько жарко, что пришлось даже открыть окно. В душное помещение ворвался порыв ледяного ветра.

– Кассандра, ну не можем же мы пожениться, а на следующий день заняться обычными делами! Молодоженам нужно уединение.

Он, конечно, был прав, но когда говорил, выглядел таким раздосадованным, что Кассандра не смогла удержаться и, решив его поддразнить, с невинным видом, широко распахнув глаза, спросила:

– Для чего?

Вопрос смутил его донельзя, и он долго ломал голову над ответом, а она терпеливо ждала, прикусив губу, чтобы не расхохотаться.

Том наконец заметил, что в ее глазах пляшут веселые искорки, и ринулся на нее, изменившись в лице:

– Я покажу, для чего!

Кассандра с визгом кинулась наутек, ловко обогнув край стола, но Том оказался проворнее: с легкостью подхватив ее на руки, он швырнул ее на диван и навалился сверху. Она наконец рассмеялась и изогнулась, ощутив тепло его тела, свежий аромат лавровишневой туалетной воды, едва ощутимый солоноватый запах пота. Прямо над ней нависло его лицо с упавшими на лоб несколькими темными прядями. Ее попытки высвободиться ни к чему не привели: она вообще никогда не играла в подобные игры с мужчинами, и первый опыт оказался невероятно интересным, забавным и даже немного пугающим.

Смех ее медленно растворился, как пузырьки шампанского, она все еще изворачивалась, словно хотела вырваться, хотя это было и не так. Том еще сильнее вжал ее в подушки, так что даже сквозь несколько юбок она чувствовала незнакомое давление его возбужденной плоти. Твердая выпуклость идеально вписывалась между ее бедрами, и столь интимное ощущение и смущало, и возбуждало.

Кассандру пронзило острое желание, когда она поняла, что именно так все и произойдет: сверху ее накроет это мускулистое, пышущее жаром тело, эти глаза с тяжелыми веками будут пылко смотреть на нее сверху вниз… Не помня себя, она обхватила его голову и притянула к груди. Том страстно завладел ее губами и пустил в ход язык, вызывая невероятные ощущения. Кассандра всхлипнула от удовольствия, ее тело машинально подалось ему навстречу, ноги сами собой раздвинулись, а низ живота, напротив, сжался. Его бедра тут же воспользовались возможностью изменить положение, и твердая плоть оказалась еще ближе к ее тайному местечку.

Сквозь чувственный угар они не сразу услышали стук в дверь. Не ожидая вторжения, Кассандра ахнула и заморгала, глядя на порог.

В дверях стояла Кэтлин, и лицо ее выражало глубокое замешательство, хоть она старательно и отводила взгляд.

– Прошу прощения за вторжение. Кассандра, дорогая… горничные сейчас привезут сюда чайные столики. Думаю, тебе следует перед этим привести себя в порядок… я задержу их на несколько минут.

Она скрылась, но Кассандра не сразу пришла в себя. Мысли путались, все тело кололо иголками и ныло от неутоленного желания. В полнейшем разочаровании, царапнув ногтями атласную спинку его жилета, она безвольно опустила руки.

– Вот именно поэтому, – прошипел Том, бросив яростный взгляд на дверь, – нам нужен медовый месяц.