Но даже здесь, в уклончивых перифразах, речь идет о реальных событиях, пусть в робкой форме, но предпринимается попытка объяснить истинные переживания. А затем отбрасываются все условности и в полную силу звучит подлинный голос онегинского чувства. Зная Онегина по пушкинскому портрету, мы безусловно узнаем его по автопортрету.
Онегин не предлагает Татьяне ничего конкретного: ни развестись с мужем, ни хотя бы бросить его да бежать за границу — не отсюда ли и Татьяна проявляет нерешительность? Но Онегин и не мог предлагать ничего конкретного, даже по совокупности причин. Он предается судьбе и татьяниной воле, поскольку и психологическая особенность героя в том, что его темперамент, необузданные страсти не ищут внешнего проявления. Неукротимая, безумная, испепеляющая страсть к Татьяне сжигает героя изнутри, вовсе не побуждая к активным действиям. «Бледнеть и гаснуть… вот блаженство!» — таких слов мы никогда не услышали бы, допустим, от Печорина. Тут и явь противоречий влюбленного: чтобы «бледнеть и гаснуть», на это не надо испрашивать разрешения. Но письмо отражает конкретику ситуации. Это ведь первое письмо героя, первая попытка объясниться. Татьяна замужем, но Онегин не знает — она вышла или выдана замуж. Когда-то она любила Онегина; что теперь: та любовь выветрилась (по его же совету), или осталась, или частично (с надеждой восстановления) сохранилась? Только с прояснением этой ситуации возможно было как-то выстраивать дальнейшие отношения.
Онегина можно узнать и в таких его предельно несправедливых словах:
А то Татьяна не знает, как это «ужасно». И не он ли сам внушал ей: «Учитесь властвовать собою…» — учитесь «смирять волнение в крови…» Сам злился на Татьяну за «трагинервические волнения» (хотя Татьяна на именинах все-таки «усидела за столом»), а жалуется на трудность «притворным хладом / Вооружать и речь и взор…» Что же это — своя боль, которая заслоняет чужую? Т. е. опять эгоизм, который не истребили никакие жизненные испытания?
Должно заметить, что любовь, даже самая возвышенная и благородная, не исключает эгоистического чувства. Бескорыстно и щедро отдавая себя любимому человеку, человек все-таки как минимум рассчитывает на взаимность. Был неосознанный эгоизм и в чувстве Татьяны. Ведь она (впрочем, не ошибаясь в истинности и силе своего чувства) в свое время посчитала, что благодетельствует романтизированного героя: конечно же, он не должен отказываться от такой любви, он может лишь мечтать о ней. Причем выбор Онегину предлагался вроде бы на равных условиях: принять любовь или ответить «заслуженным укором». Но за этим кроется контраст эмоций! Когда Онегин сделал выбор и предпочел именно предначертанное второе, Татьяна, умом признавая за ним это право, все-таки обиделась и оскорбилась. И это так естественно.
Но Татьяна не эгоистична по натуре. Она молча выслушивает проповедь, не делая попытки возражать или что-то объяснить, потом изнывает тайно. Онегин ведет себя иначе. Он же видит, что Татьяна не идет на возврат прежнего отношения к нему: это же прямой, хотя и безмолвный ему ответ! Но он (впрочем, тоже не ошибаясь в истинности и силе своего чувства) домогается внимания замужней женщины, пишет ей страстные посланья (по меньшей мере, три), преследует Татьяну в свете и даже после затворничества покидает ее навсегда не раньше, чем добьется исповеди. Это все-таки эгоизм как свойство онегинской натуры, от которого герою никуда не деться, хотя этот эгоизм иного рода, нежели тот, когда Онегин дразнил Ленского на глазах влюбленной Татьяны, да еще в день ее именин. Все-таки Онегин, не имея на то права, выступает с претензиями к Татьяне: