Непостижимый замысел (СИ)

Девушка опустилась рядом с раненным и положила руку на лоб. Горячий, но до сильного жара далеко. Пощупала пульс. Учащённый. Могло быть хуже.

Оглядевшись, она обнаружила рядом с костром на земле маленький котелок. Она вывалила из карманов свою добычу и принялась строгать её в котёл. Потом зарылась в сумку и выудила мешочек с чаем. Подцепив посудину, она водрузила её над огнём и уселась на какую-то кочку.

И сразу заметила на себе чужой взгляд. Она уже собиралась отпустить по этому поводу комментарий, но не успела: к ним подошёл давешний мужчина, велевший слушать её. Кивнув, он выразительно глянул на сидевшего тут воина, и тот молча отчалил. Так что теперь она имела возможность наблюдать двух… явно родственников. Подошедшему было на вид около тридцати пяти, её провожатому – лет на десять меньше. Оба светловолосы и тёмноглазы.

– Я так понимаю, – медленно начала она, обдумав ситуацию, – король Теоден приходится вам ближним родственником?

– Он мой отец, – кивнул оказавшийся Теодредом, – а это мой брат Эомер.

– Лэйтэриэль, – представилась она.

– И откуда ты, Лэйтэриэль? – спросил старший, явно не удовлетворившись её представлением.

– Если вообще, то из Ривенделла, – хмыкнула она. – Если ты о том, откуда я здесь, то решила прогуляться вдоль Фангорна, полагая, что тут точно никого не встречу. Но орки всё испортили.

– Интересные места для прогулок, – заметил Эомер.

– Ты имеешь что-то против этого чудесного леса? – спросила она, кивнув в сторону сплошной тёмной стены.

– Что ты, для эльфа самое подходящее место, наверное, – хмыкнул он.

– Не самое, – возразила девушка. – Здешние деревья любят говорить. Утомительно слышать их постоянно. Хотя ко всему можно привыкнуть, конечно, – она выудила из сумки ложку и помешала содержимое котелка. – Так вы в самом деле считаете, что они сюда забрели, чтобы сжечь какую-то деревушку?

– В последнее время орки становятся всё наглее, – ушёл от ответа Теодред.

Лэйтэриэль подняла взгляд на кузенов, помахивая ложкой. Бесспорно, орки обнаглели.

– А деревня не могла просто подвернуться им по пути? – невзначай спросила она. – Откуда они шли?

– С севера-запада, – помолчав, ответил наследник роханской короны.

Ничуть не лучше. Туманные горы и Фангорн. Не из-под гор же они вылезли. Разве что они мотались к горам и теперь возвращались.

– Ты что-то знаешь? – спросил Эомер.

– Знала бы – не спрашивала бы, – философски ответила она. – Но маршрут у них странный.

– Быть может, они что-то вынюхивали в окрестностях владений белого колдуна? – предположил Теодред.

От девушки не укрылось, какой взгляд бросил на родича Эомер. То ли вопросительный, то ли удивлённый.

– Не представляю, что там можно вынюхать, – рассеянно произнесла она. – Стены там высокие, опять же. Да и чем бы их мог заинтересовать Саруман?.. – предупредить их напрямую она не могла. Оставалось только задавать подходящие риторические вопросы. – Он же сидит в своей башне, книжки читает и ничего не делает. Хотя можно у него и поинтересоваться, чего там орки делали. Вдруг он знает.

– Вряд ли он знает, – Теодред подкинул в костёр пару веток, – Саруман говорит, что орки нападают не больше обычного.

Лэйтэриэль внимательно посмотрела на старшего из братьев. В его голосе ей отчётливо послышалась ирония. И провались она на месте, если эорлинг не подозревает в чём-то колдуна.

– Что особенно забавно, – продолжил всадник, – другой колдун – Гэндальф – говорит ровно обратное. Интересно, что скажут эльфы?

– Не буду говорить от всех эльфов, – задумчиво произнесла она. – Но я бы советовала думать своей головой. Или хотя бы выбирать что-нибудь среднее.

– Кажется я начинаю понимать, откуда пошли шутки, что у эльфов бесполезно что-либо спрашивать, – протянул Эомер.

– Да, дипломатия она такая, – кивнула она. – Пускайся в длинные речи, когда от тебя требуют односложного ответа. И отвечай односложно, когда у тебя спрашивают объяснений. Впрочем, никакому эльфу не сравниться в искусстве переговоров с Саруманом. Белого колдуна можно слушать и слушать.

– Что толку в красивой болтовне, если она не подкреплена действиями, – ввернул Теодред.

– Многие полагают болтливость недостатком, – пустилась в философию девушка, не сводя глаз с сидящего напротив наследника. – Болтуны, как известно, легко выбалтывают тайны. Но не из-за этого их следует опасаться. Ведь, слушая его болтовню, никто не обращает внимания на то, чем заняты его руки.

– Что за словесные?..

– О, закипело, – она протянула руки, сняв перекладину, на которой висел котелок, и поставила его на землю. – Пусть настоится немного. А крышки нет накрыть?

Они дружно оглядели землю, но ничего похожего на крышку не обнаружили. Лэйтэриэль очень надеялась, что рохиррим понял её посыл.

========== Глава 40 ==========

3018 г. Т.Э.

Жёлто-зелёная волна, подсвеченная солнцем, вздымалась над каменным причалом, готовая обрушиться на него. За волной ниспадал ворох пенных кружев, клочья которых разметались впереди. Над водой светлело небо. Рассветное. Холодное и тусклое, едва окрашенное в голубой. Лишь перья облаков, ловящие лучи восходящего светила, горели огнём.