Непостижимый замысел (СИ)

– Почему бы не показать его Элронду? – поинтересовался Трандуил. – Да и обстановка там более умиротворённая.

– Но там Бильбо, – напомнил Арагорн. – Представь, если он его увидит и…

– Да, пожалуй, – согласился эльф. Он нетерпеливо пробарабанил пальцами по столу. – Ладно. Пусть остаётся. Кто-нибудь видел, как ты его сюда вёл?

– Мне помогали эльфы Лориэна. И беоринги, – замявшись, сообщил Арагорн. – Голлум – не самый покладистый пленник. И громкий. Так что…

Так что о том, что он здесь, может знать вся округа. А округа у них большая. И разномастная.

– Ясно, – подвёл итог Трандуил. – Есть ещё какие-нибудь столь же потрясающие новости, как возможное обнаружение Кольца?

– Нет, ничего такого.

– Радует, – без всякой радости произнёс король. – Что ты намерен делать дальше? Останешься в Пуще?

– Мне надо возвращаться в Эриадор, – покачал головой Дунадан. – Нам нужно охранять земли хоббитов от чужаков.

– Пожалуй, – рассеянно согласился Трандуил и поднялся. – Тогда отдыхай. Обращайся, если что-нибудь понадобится. Леголас, – он посмотрел на молчавшего всё это время сына, – распорядись насчёт содержания нашего особого пленника с учётом вышесказанного.

Он кивнул, и Лесной король вышел, раздумывая над тем, не следует ли этому пленнику устроить быструю и безболезненную смерть в ближайшем будущем. Во избежание лишних проблем. Их и так намечается с избытком.

Ноларэн от необычного пленника была в восторге. То есть, она, конечно, не прыгала от радости и вообще оставалась спокойна. И всё же на её лице после первого осмотра было жирными буквами написано любопытство. Оставалось только пожалеть, что со всеми вопросами её нельзя было отправить к Арагорну.

– Никогда не сталкивалась с подобным! – возбуждённо вещала она после месяца наблюдений. – Даже не слышала ни о чём подобном. Если он и впрямь хоббит, то на лицо поразительная внешняя деградация. Вместе с тем физически его состояние фактически отличное. У него чуткий слух и нюх, он силён и ловок. И это при том, что средняя продолжительность жизни хоббитов около ста лет, а ему явно больше. И я подозреваю, больше в несколько раз, так как для таких изменений организма требуется долгое время. Но всё это меркнет на фоне его поведения. Поначалу я вообще подумала, что это со мной что-то не так. В общем, в нём, как это не дико звучит, существует сразу две личности. А может, и больше, чем звёзды не шутят. При этом эти личности друг с другом общаются и даже ругаются. Я провела много времени, слушая их, и мне кажется, что подобное разделение сознания стало чем-то вроде защитной реакции, чтобы выжить. Не уверена, с чем это связано…

И так Целительница могла разливаться соловьём очень долго. Более того, она часами сидела где-нибудь по соседству от пленника и наблюдала за ним. Она даже настояла на том, чтобы его перевели на верхние уровни и разрешили гулять. Мол, каждому животному требуется двигаться, иначе зачахнет. О каком зачахании шла речь, когда Голуму достало сил броситься на Ноларэн и укусить её, Трандуил не понимал. Впрочем, он давно свыкся с мыслью, что всё понимать невозможно.

– Мой лорд, – Трандуил отвлёкся от созерцания сидевшего на одиноко стоящем дереве пленника, – прибыл лорд Даин.

– Даин?.. – несколько удивлённо переспросил король.

С другой стороны, чего удивляться. Их отношения давно перешагнули ту грань формальности, когда о визитах уведомляют заранее. Причём с подачи гнома. Лесной король не возражал. Кто бы ему прежде сказал, что он подружится с гномом… Ирония судьбы.

Он бросил последний взгляд на торчащих под деревом стражей. Трандуил, проникшись любопытством Ноларэн, пытался пару раз пообщаться с пленником. Результат был так себе: тот пугался его сильнее прочих эльфов и норовил куда-нибудь забиться.

– Где он?

– Был в селении, когда я отправился докладывать, – ответил Синалион.

– Хорошо, можешь идти.

Трандуил вернулся на дорожку и пошёл по ней в сторону дворца. Однако дойти до него не успел, потому что наугрим шёл ему навстречу.

– Трандуил, чтоб треснуть моему шлему, мне надо с тобой поговорить! – не дойдя до него заявил гость, не размениваясь на любезности.

– Рад видеть тебя столь оживлённым, – кивнул эльф.

– Это ты сейчас на мой возраст намекаешь, а? – буркнул гном, остановившись. – Так у меня самый оживлённый возраст сейчас, чтоб ты знал.

– Тебе виднее, – не стал спорить король. – Ты голоден или пройдём в кабинет?

– Я сюда есть что ли приехал, – проворчал Железностоп. – Айда погуляем. Я в лесу редко бываю.

Однако вопреки его словам, пошли они по аллеям селения. Впрочем, на взгляд гнома и это уже лес. Даин с явным любопытством косился на непривычные дома и их жителей.

– Детишки, – он так и встал столбом, когда заметил на качелях пару детей-близнецов – мальчика и девочку. – Слушай, никогда не видел эльфийских детей.

– Я тоже вижу их редко, – произнёс Трандуил.

Гном поднял голову и посмотрел на него.

– Недостатки бессмертия, да? – после недолгих раздумий спросил он.

– Верно.