Непостижимый замысел (СИ)

Он рассеянно оглядел карту Чернолесья, которую старательно портил цветными отметками и прочими закорючками. Дополнительные заставы. Дозоры. Ловушки… Ещё немного, и они и вовсе перейдут на осадное положение, если называть вещи своими именами.

Сперва он услышал стук двери, потом раздался грохот запнувшегося тела, которое через секунду с разбега влетело в дверной проём кабинета, успев затормозить перед самым столом.

– Сорок восемь, – сообщил Трандуил, честно считавший все разы, когда Лэйтэриэль запиналась на этих ступенях. – Уже почти круглое число, как говорят люди.

– Трандуил, – она оперлась о стол руками, – откуда оно здесь?

Лесной король поднял голову и с немым вопросом воззрился на неё. Судя по виду, она была где-то на тренировочной площадке.

– Я про пленника, – пояснила она.

– Арагорн осчастливил.

– Арагорн?.. – она оттолкнулась от стола и упала в кресло, откинувшись на спинку.

– Я так понимаю, оно тебе знакомо? – уточнил эльф.

– Видела, – устало выдохнула она, глядя в потолок. – В гоблинских пещерах, когда мы искали Келебриан.

Трандуил мысленно прикинул, сколько же Голлуму уже лет. Ноларэн и тут оказалась права.

– Арагорн сказал, он долгое время хранил Единое Кольцо, – заметил Трандуил.

– Знаю… он его тогда надел и стал невидимым.

Лесной король случайно хрустнул грифелем, но даже не заметил этого.

– И ты ничего не попыталась сделать с ним?

Она безразлично пожала плечами:

– Я о нём вообще постаралась забыть. Пусть бы оно сгинуло в бесчисленных пещерах. Кто ж знал, что он столько проживёт.

Столько лет знать, где находится Кольцо, и ничего не сделать. И даже не сказать.

– Ты знаешь, где Кольцо сейчас? – помедлив, решил уточнить он.

– Видимо, где-то в Шире, – буркнула она, – если в Ривенделл Бильбо его не взял.

К нему заползли некоторые подозрения.

– Как давно ты знаешь?

– Не то чтобы знаю… – она посмотрела на него и виновато улыбнулась, – просто другого объяснения не было. После гибели Смауга я пробовала искать Кольцо в Мглистых горах. Потом узнала, что компания Торина шла ровнёхонько по гоблинским владениям. Вспомнила, что здесь хоббита никто не видел, что невозможно, сколь бы хоббиты ни были ловки. Если не предположить, что у гоблинов хоббит нашёл Кольцо… А потом этот хоббит переселяется в Имладрис. Он, представь себе, пишет книгу о том походе. Я почитала черновики.

Трандуил откинулся на спинку и подпёр голову кулаком. Иными словами, о появлении Кольца она уже знает, как минимум, несколько лет. И ещё неизвестно сколько до этого догадывалась.

– Почему ты не сказала?

Интересно, сколько ещё раз ему придётся задавать этот вопрос по тому или иному случаю?

– Как ты себе это представляешь? – она приподняла брови. – Он ходит сюда как к себе домой. Сколько времени ты с ним проводишь?..

– Ты полагаешь, я ему обо всём докладываю, что знаю? – поинтересовался эльф.

– Я ему тоже не докладывалась, но о камне он узнал, – напомнила она. – У него свои способы получения информации.

Железная логика. Разница только в том, что это она связана с Майроном. А к нему в голову майя так просто не залезет при всём желании. Но мы же умнее.

– В любом случае, теперь это не имеет значения, – произнёс он. – Арагорн сказал, что Голлум был в плену в Мордоре. Он нашёл его в Мёртвых болотах.

Её глаза стали несколько больше.

– Но как он туда?.. – она на мгновение прикрыла глаза. – Он знает?

– Судя по тому, что он присылал к Даину парламентёров, которые интересовались хоббитом, то – да. Что-то он, определённо, знает.

Девушка тихо выдохнула и перевела взгляд на серебристый полог, скрывающий проём в третью комнату.

– Лэйтэ, – позвал Трандуил, понимая, что она мысленно уже представляет конец мира, – зачем он это сделал? Если он узнал, что искать надо в Шире, он мог просто заняться этим сам, и об этом бы никто даже не узнал. Этими посыльными он фактически сказал: я знаю, где Кольцо. И чтобы его взять, ему не нужно ничьё содействие. Мы-то с тобой это знаем.

Ситуация становилась ещё нелепее, если задаться вопросом, сколько времени Голлум провёл в Мордоре и когда поведал его Хозяину свою историю. И что-то Трандуилу подсказывало, что случилось это куда раньше, чем Голлум был отпущен. Тогда возникал другой вопрос: чего Саурон ждал и что делал?

– Ты прав, – эльфийка кивнула. – Если бы он хотел, он бы просто заявился в Шир и…

Она замолчала, задумавшись о чём-то. Судя по выражению лица – ни о чём хорошем она не думала.

– Выходит, не так уж оно ему и нужно? – попытался отвлечь её эльф. – Ты же должна была видеть его в детстве? Кольцо? Может быть, что его сила сильно преувеличена? Ты что-нибудь чувствовала от него?

Лэйтэриэль медленно покачала головой:

– Самое простое кольцо, какое только может быть. Я ничего не почувствовала. Разве что оно всегда оставалось прохладным.

– Ты держала его? – переспросил Трандуил.

– Он давал поиграть.

Нет, это же надо. Поиграть! Она хоть понимает, как это звучит?.. Хотя, это она думала, что ей дают поиграть с ним. А Майрон мог и проверять, как оно действует на неё или ещё что. Или его просто забавляло, что ребёнок играется могущественным артефактом.