Неправильная сказка

Шэты были, есть и будут бесчестными. Это их природа. Но ты, аштара, частичка души Эйторры, почему ты встала между тем, кто явился забрать мою жизнь, и моим гневом?

Потому, что гнев направлен не на того…

Каждый, взявший в руки этот меч, заслуживает смерти!

Ой. Я же просто подумала… Он читает мои мысли? В самом деле читает?

Ты хочешь говорить со мной. Ты открыта миру, и мир открывается тебе. Я слышу тебя, маленькая аштара, но не понимаю.

Я тоже много чего не понимаю. Например, такой жгучей ненависти.

Они видят в нас всего лишь источник силы. Нам не стоит ни на миг забывать об этом. Их венец, средоточие власти, создан из крови нашего собрата. Того самого, что позволил себе отпустить ненависть и полюбить деву проклятого рода… Древо владетелей! Так они называют символ предательства. Мы унесли его семечко и вырастили свое древо. Древо скорби. Чтобы помнить. Всегда помнить, как обманчива красота — и на что способны шэты ради достижения своих целей.

Но вы почему-то забыли, что девушка стала такой из-за боли от потери любимого… Избирательная память тоже служит для достижения собственных целей. Чем же вы тогда отличаетесь?

Высший возмущенно выдохнул струйки горячего пара, хлопнул крыльями, подняв неслабый ветер.

Не понравилось ему мое сравнение. Как и неудобный вопрос.

Мы разные! Боль? Любовь? Ложь! Шэты лгут. Шэты неспособны любить.

Неправда. Все ошибаются. Но и признают ошибки. И исправляют их.

Не все ошибки можно исправить.

Не все. И мне жаль. Мне действительно жаль, что все получилось… так.

Жаль, что в Эйторре есть амантит и что год за годом цветет Древо владетелей.

Жаль, что истинные забыли о жертве высших.

Жаль, что ненависть туманит разум обеим сторонам.

Мне жаль.

Но я не могу что-либо изменить. Я всего лишь крохотная песчинка, затерявшаяся между мирами. Я не могу спасти вас… но хочу спасти свою любовь. Что ты хочешь за нее?

Глупая маленькая аштара… Ты умираешь. Ты угаснешь на закате, и этот день станет последним в твоей жизни. Лишь меч грани миров способен разорвать убивающие тебя чары. Так что ты можешь мне дать? Ты не в силах спасти даже себя. Но тебя могу спасти я. Отправить в мир, который ты считаешь своим. И цена моей помощи невелика: отдай мне шэта. Просто отойди и закрой глаза. А откроешь их уже в своем доме. Живая и здоровая.

Нет. Никогда.

Ты о нем даже не вспомнишь. Я сотру его из твоей памяти. Сотру все, что ты пожелаешь стереть. Отойди, позволь мне…

Нет!

Неужели ты не хочешь выжить? Вернуться в свой мир?

Ты действительно не понимаешь… Не можешь понять?

Он и есть мой мир. Если его не станет, мне некуда будет возвращаться.

Шэты не умеют любить. И я тебе это докажу. Ты сделала свой выбор. Теперь — его черед. Скажи ему: то, что он хотел взять силой, я отдаю в дар. Он достаточно умен, чтобы понять. Но достаточно ли любит, чтобы принять? Посмотрим, кто из нас был прав, маленькая аштара. Прощай!

Высший выдохнул, обдав нас волной жара, и взвился в небо. Хлопнули огромные крылья, порождая ветер, и с дерева пролился дождь из лепестков.

Силы закончились, ноги подогнулись, и я бы упала, но очнувшийся от наваждения Йонто поддержал, усадил на траву.

— Ана… Как ты? Зачем ты пришла сюда?!

— Тот же вопрос можно задать и тебе, — укорила я. — Стоит лишь отвернуться, а ты уже с высшими дерешься…