Неправильная сказка

— Я сам о нем позабочусь, — отрезал Йонто, убирая от горла неудачливого убийцы меч. Данная клятва оказалась для него важнее мести… — А тебе придется обживать покои западной башни. В тишине и одиночестве сподручнее продумывать новый план по спасению Прайго от неугодного шэт-шана. И поторопись, пока он не решил твою судьбу.

Агрийо обреченно сглотнул.

О таком исходе Небеса его не предупреждали.

Они, всегда манившие Агрийо звездами и однажды позволившие разгадать свои послания, сулившие исполнение всех чаяний, показавшие путь к лучшему будущему, предали его.

Жестокие, равнодушные.

Лживые.

Да будут они прокляты…

В храме Йонто видел сон. Яркий, осязаемый. О том, что было. О тех, кто рядом.

Он видел прошлое и настоящее. Видел, кто сплел гигантскую паутину, а кто всего лишь стал ее пленником. Видел… И не знал, реальность ли это или же игра воображения.

Но на всякий случай решил быть настороже. И не зря.

Поведение Агрийо разрушило последние сомнения, и Йонто стоило большого труда сдержаться и не убить на месте того, кто едва не погубил Ану, того, по чьей вине он ее потерял.

Небо медленно светлело. В воздухе пахло грозой, а мир удивленно дрожал, приглядываясь к новому, не менее изумленному владетелю, и одновременно болезненно вздыхал, пытаясь затянуть место разрыва.

К этому-то месту Йонто совершенно непочтительно, чуть ли не за шкирку, и подтащил Тая.

— Латай… те, мой господин, — приказал, кивнув на слабо мерцающий воздух.

— Я?! — растерялся бестолковый, но перспективный шэт-шан.

— Это ваша обязанность, мой господин, — терпеливо напомнил Йонто и состроил младшему страшные глаза, благо что ошарашенные подданные все еще толпились на верхних ступенях лестницы. И едва слышно шепнул: — Представь, что это большой артефакт, и почини его!..

Тай представил. Просиял. Поправил сползший на лоб венец, трижды обошел место разрыва, оценивая и что-то рассчитывая, и, вдохновленно махнув руками, щедро плеснул туда силу.

Из хорошего — разрыв затянулся, и мир, облегченно выдохнув, затих.

Из плохого… Надо бы намекнуть этому… владетелю, что силу стоит использовать с умом!

Пока свита прежнего шэт-шана и подтянувшиеся на шум обитатели дворца соскребали себя и ближних со ступенек, а верные эраниры убеждались в целости и невредимости ошеломленно трясущего головой — и как только венец не слетел! — Тая, Йонто помог подняться Вэйнаре, которую успел закрыть от прокатившейся по двору воздушной волны.

— Мама… — Непривычное, давно забытое слово оцарапало горло. Почти до слез.

— Йон?.. — тихо отозвалась она.

Прости. За то, что обвинял. За то, что не желал выслушать. За то, что так долго не мог понять. Прости.

— Пожалуйста, позаботься, чтобы Тайро вспомнил все, что полагается знать шэт-шану… и проследи, чтобы он не сровнял дворец с землей, — вместо этого попросил Йонто.

Но по тому, как засияли глаза Вэйнары, как осторожно ее ладонь коснулась его щеки, он понял: она услышала все без слов. Которые он все-таки однажды скажет ей. Обязательно скажет.

Тайро проснулся от глухого удара. Подскочил, ошарашенно завертел головой, не понимая, что произошло. Смерил взглядом кровать, с которой свалился, и со стоном растянулся на полу.

Наглое солнце сияло в распахнутое окно, намекая, что скоро верная свита потащит несчастного шэт-шана на очередное, несомненно, важное мероприятие. Тайро признавал, что порой без его участия было не обойтись, но чаще всего присутствие владетеля являлось простой формальностью, отнимающей время и силы. Уж их-то можно потратить с куда большей пользой… И вовсе не на сон! Он и сам не понял, как уснул. Всего-то прилег на минуточку, чтобы дать отдых спине и слезящимся глазам, а оно вон как вышло… Нехорошо.

Нехорошо было уже год с лишним. Тайро работал не покладая рук и не щадя головы, но результаты не впечатляли. А ведь поначалу поставленная задача вдохновила. Создать портал между мирами… Заманчиво! Настоящий вызов! И вроде бы все шло не так уж плохо, но… Чего-то по-прежнему не хватало.

Разбирая записи Агрийо, коротающего свой век в западной башне, Тайро наткнулся на любопытные вещи и всерьез увлекся магией зеркал. О возможности перехода с их помощью упоминалось как-то вскользь, больше внимания уделялось передаче мелких предметов, требующей наличия связанных зеркал. Из вредного звездочета, оставленного во дворце лишь ради ценных сведений, вытянуть эти самые сведения оказалось нереально, но шэт-шан не сдавался. Все свободное время, которого, к сожалению, из-за новых обязанностей отчаянно не хватало, он посвящал изучению зеркал, выяснению их свойств и расчетам, которых было неприлично много. В итоге Тайро добился невероятного — превращенные в артефакты зеркала смогли стать порталами, но… Имелась одна загвоздка: они работали лишь в паре и — самое неприятное — в пределах Эйторры. И на незнание координат другого мира не спишешь — Тайро их знал. Из дневника отца Анны, который дал ему Йонто. Дневник вообще оказался занятным чтивом… Жаль, что Анна не изучила его до конца, тогда никому не пришлось бы мучиться.