Неправильный демон

Поднимаю с противника очередную пару браслетов и камень демонической сути. И вновь забег по алой безжизненной равнине. Обессилев, падаю в каком-то овраге, губы шепчут каст. Мана стремительным потоком ухает в никуда, а из песка начинает бить тоненькая струйка родника. Одним глотком осушить зелье регенерации маны и тут же наполнить колбу водой, припасть к живительной влаге.

Эта остановка стоила мне отыгранного расстояния. В этот раз меня нагнали гончие. Над вожаком всплыла надпись: «Раитаррр, предводительница адских псов Турзала хаоса». Гончая взвивается в прыжке, вскинутая рука влетает в пасть адской псине – это всё, что я успел сделать, едва поднявшись от родника. Щелчок паты в пасти твари, и гончая опадает на меня очередным камнем и шипастым ошейником. В сумку успеваю закинуть только ошейник, как в меня врезается следующая псина. Хвост с костяной иглой на конце врезается в грудь и, пробив доспех, застревает в плоти.

Ледяное копьё бьёт одновременно с росчерком клинка. Гончую отбрасывает на несколько метров от меня, а кусок хвоста с костяной иглой остаётся в груди. И тут же на меня обрушивается третья тварь. Меч отлетает куда-то в сторону, правое предплечье оказывается сжато страшными клыками, не давая применить пату. Демонический пёс погребает меня под собой, придавливая к земле, челюсти сжимаются всё сильнее, грозя оторвать руку. Уровень жизни начинает медленно ползти вниз. Левая рука слепо шарит вокруг в поисках отлетевшего меча и нашаривает камень. Сжав его в кулаке, начинаю наносить удар за ударом по черепу гончей. Раз, второй… и перед глазами вспыхивает сообщение: «Желаете разрушить камень демонической сути? Разрушение камня приведёт к открытию портала в родной домен. Да/Нет».

Можно подумать, есть выбор. Жму «да», и алая вспышка вновь поглощает меня.

Глава 47 Дела большие и малые

Спиной рухнул на мостовую, в глазах потемнело от удара, обрушившаяся сверху гончая клацнула зубами буквально в миллиметре от лица. И вдруг пёс взлетел над землёй, вздёрнутый колючей лозой, обвившей его тело. Тяжело поднявшись, сплюнул кровью, которая тут же зашипела, въедаясь в камень.

– Где этот демонолог?! Прибью!!! – вырвался из горла почти звериный рык.

Алая молния метнулась в мою сторону. Я присел на корточки, подставляя дракончику руку, и тут же в палец до крови мелкими острыми зубами вцепился какой-то мохнатый серый комок, мчавшийся вслед за Сардом.

– Дьявол! – замахнулся рукой, чтобы отшвырнуть меховой шар, но меня накрыло прохладной успокаивающей волной, а дракончик, успевший взобраться на плечо, что-то запищал в ухо.

Присмотревшись, с удивлением обнаружил, что передо мной сидит серый щенок и озадаченно вертит мордочкой, переводя взгляд с меня на псевдодракончика.

– Бэрримор, ангелы тебя забери. Какого беса здесь происходит, почему по МОЕМУ замку шляются кто ни попадя, от демонологов до щенков? И багамута на ваши головы, позовите уже кто-нибудь артефактора, кажется, ему кровь гончей нужна была.

Возникший словно из ниоткуда бес склонил голову в лёгком поклоне.

– Мессир, я не понимаю, как мог проникнуть демонолог, даже с нынешними укреплениями он не должен был сделать этого незаметно. А по поводу вот этих, – ткнул он тросточкой в щенка, – потомство гончих, и где-то ещё двое бегают.

А в следующую секунду рядом со мной оказался Алтрама, радостно и удивлённо уставившийся на меня.

– Мессир, вы живы. А когда вы успели приручить щенка?

– Что?!

Ответить Алтрама не успел: чуть не сбив его, на площадь влетел запыхавшийся тифлинг.

– Что угодно мессиру?

– Забирай гончую, кажется, тебе нужна была её кровь.

– Но как?

– Мы поможем, – раздался спокойный голос, и на площади появились пятеро демонологов.

– Вас-то мне и надо, – зло оскалился я. А сквозь перчатки так и не сошедшего доспеха проросли чёрные костяные лезвия.

Энвой с достоинством поклонился.

– Мессир, мы служим лишь вам и не имеем никакого отношения к действиям учителя. Но вы в своём праве. – И он опустился на одно колено.

За ним последовали остальные демонологи.

– Милорд, а можно щенку тоже крови гончей, это сделает его сильнее, – влез Алтрама.

– Ты вообще что здесь делаешь?! – переключился я на новую цель.

– Мессир, я волновался, когда пришло известие, что вы пропали.

– Кто командует вместо тебя?

Алтрама замер, глядя на меня.

– Гидру тебе на голову, а ну, марш к армии.

– Арнис, ко мне. Остаёшься за главного, и смотри мне!

Всё. Достали все. Резко захотелось скинуть на кого-нибудь дела и просто поспать хотя бы пару часов…

Ровно через четыре часа меня разбудил Бэрримор. Что хорошо в виртуальных мирах – просыпаешься сразу, а так я вытаскивал бы себя из кровати не меньше получаса. Вый дя из спальни, обнаружил у двери всё того же щенка. Кутёнок встал и последовал за мной, смешно покачиваясь на коротких лапах. Так вместе мы и добрались до алтаря возвышения.