Неправильный демон

Медленным шагом отряд двинулся к шахте, а когда до цели оставалось десяток метров, джинны выстроились клином и атаковали. Вскидываю руку, посылая в переднего «Метку мук» (она накладывается на цель, увеличивая входящий урон и добавляя ментальный урон), и тут же выпиваю зелье. Одновременно с атакой джиннов ринулись и суккубы. Не долетев пяти метров, противник ударил по моему войску какой-то дикой смесью заклятий, после чего бросились врукопашную. При этом двое были вынуждены развернуться и направиться на правый и левый фланги, откуда стрелами огня и хаоса их поливали суккубы, но были встречены церберами и кошмарами. Гвардейцы приняли заклятия на щиты и дружно шагнули вперёд, слаженный удар мечей и нагинат – и отмеченный мной джинн опадает на землю. Ифриты схлестнулись со своими противниками один на один. Шестой, воспользовавшись заминкой гвардейцев, расшвырял их и бросился ко мне. Вскидываю руку, но вместо «Ледяного копья» в того ударяет «Ужасом», не причинившим никакого вреда. Зато в меня тараном влетает «Воздушный кулак», отшвыривая назад. Одновременно с этим и другие джинны кастуют каждый что-то своё, исчерпав последние запасы маны. Импы, скинув сворованную ману мне и суккубам, разбегаются в разные стороны. На продолжившего атаку джинна набрасываются гончие, позволяя мне подняться и, выщелкнув пату, броситься в бой. Короткая схватка – и противник исчезает во вспышке, а передо мной, ошарашенно вертя головой, застывает кошмар, чей рог положил точку в этом бою.

И тут же система сообщает о получении очередного уровня и единицы к силе магии. Из предложенных навыков выбрал «Неугасимый огонь», вторичный навык от мастера Магии огня и Адского огня, накладывающий «Усиленное горение»: «Увеличение ДОТа на 10 ед. и времени горения на 1 ед. в сек. за каждый уровень навыка».

Всех трофеев было: эссенции духа и неопределяющиеся браслеты – везёт мне последнее время на эти изделия ювелиров.

Активировал перстень, но шахта отказалась переходить под мою руку. Пришлось лезть внутрь, где бесцельно бродило два десятка скелетов, за несколько секунд уничтоженных ифритами. В глубине вырубки под слоем пыли и паутины откопали сложенные стопкой золотые слитки, помимо них там же лежал клинок проклятий – короткий меч, что-то вроде польских и литовских средневековых кордов. Особенностью этого клинка было то, что при нанесении раны он накладывал на противника случайное проклятие. С убийством скелетов шахта тут же взялась под контроль. Оставив одну из телег с крестьянами приводить её в порядок, я двинулся обратно к городу.

У Баэльбэга отряд разделился. Часть воинов возвращалась под команду Алтрамы. Со мной остался десяток гвардейцев, столько же импов, по тройке гончих и церберов, три кошмара, четверо суккуб и один из ифритов. Там же ко мне присоединился Арнис, облачённый в новый артефактный доспех из проклятой стали. Вынув из ножен корд, кинул его своему «проклятому егерю», как после завершения становления еретика значилось в статусе Арниса.

– Дарю.

Поблагодарив, егерь закрепил меч на поясе и взлетел в седло одного из кошмаров. И только он тронул поводья, как с громким лаем из повозки выскочил щенок и помчался за нашей колонной. Сард восторженно запищал на ухо. Пришлось наклониться с седла и, схватив кутёнка за шкирку, посадить перед собой.

К отмеченной Веллой цели добрались только на следующий день. Посреди зелёного разнотравья возвышался заросший кустами холм. Как разбойник умудрился обнаружить среди переплетения ветвей вход в пещеру, осталось для меня тайной.

Кошмаров с церберами под командой Арниса оставил снаружи. Вход всего один, и неизвестно, кто может пожаловать сюда, пока я брожу по подземелью, лучше уж перестраховаться.

Неспешной гусеницей отряд, возглавляемый парой гончих, втянулся в тёмный зев прохода. Багровые огнистые блики от огненного хвоста ифрита играли на тёмных земляных стенах, выхватывая из тьмы белёсые корни, свисающие с потолка. На плече настороженно посвистывал дракончик, а серый щенок, не пожелавший остаться с егерем, путался под ногами, хорошо, что вперёд не лез. Он всё так же отказывался покидать меня, правда, почти всегда слушался.