Неправильный мертвец

– Спасибо, доктор, – произнес Вулрич.

Она уже почти скрылась за дверью, как вдруг замерла.

– Вы религиозный человек? – спросила.

– Шутите? – скривился Куп.

– Возможно, вам стоит подумать об этом. Молитва может стать утешением.

– Как и бурбон.

– Удачи, – пожелала доктор Буэльман и захлопнула дверь. Куп посмотрел на босса:

– Было весело. Кто там следующий? Влад Цепеш? Потому что сейчас я бы охотнее встретился с ним, чем с еще одним таким доктором.

– Не преувеличивай, Купер, – отмахнулся Вулрич. – Проклятие пока даже не проявилось, так что у тебя полно времени.

– Для чего?

– Ты уже составил завещание?

Куп устало откинулся на спинку стула, и вдруг его осенило.

– Почему фрау Блюхер побоялась приблизиться, а вы – нет?

Вулрич развел руками:

– Еще б я переживал из-за такой ерунды, как проклятье.

Куп улегся на пол и заглянул под стол босса.

– Ха! – воскликнул, поднявшись на колени и указав на белый круг, опоясавший кресло. – Что это?

– Соль, – ответил Вулрич.

Куп снова лег.

– Пожалуйста, не разрывай границы круга, – процедил Вулрич сквозь зубы.

Куп встал и, отряхивая соль с ладоней, вернулся к своему стулу.

– Странное у меня предчувствие. Вы же не собираетесь сделать из меня приманку для мумии?

– Что за абсурд. Но, может, возьмешь несколько выходных? Держись подальше от офиса, пока все не закончится.

– Так и думал. Вы ведь его даже не ищете? Хотите, чтобы он сам ко мне пришел.

– Разумеется, выходные тебе оплатят. И мы не вычтем их из твоего отпуска.

– Он меня даже не слушает, – пожаловался Куп друзьям и уронил руки на колени. – Я словно кусок ветчины на веревочке.

– Ты будешь под круглосуточным наблюдением.

Куп встал:

– Я уезжаю из города.

– Да, уверен, это поможет, – сухо произнес Вулрич. – Проклятие на тебе, а не на соседском шнауцере.

Кот доктора Лупински прошелся взад-вперед по экрану.

«Он прав. От такого не убежишь».

– Я и не убегаю. Я скрываюсь. В этом я мастер.

– Сядь, Куп, – попросила Жизель.

– Ага, – поддержал Морти. – Послушай умного человека.

– А ты вообще иди болтай с головами на стене, – Куп ткнул в него пальцем. – Думаешь, я хочу к ним присоединиться?

– Серьезно, Купер, ты в надежных руках, – заверил Вулрич. – Нам никак нельзя допустить новые убийства сотрудников до следующего финансового квартала.

– Спасибо, обнадежили.

– Да включи уже мозг. Куда ты поедешь? – вздохнула Жизель.

– Вот-вот. И покуда Хархуф нацелился на тебя, то и твои друзья в не меньшей опасности, – сообщил Вулрич.

Куп представил, что сбежит и бросит Жизель и Морти на растерзание мумии, и со вздохом опустился на стул.

– Ладно. Согласен быть приманкой. Но кавалерии лучше не прозевать, иначе мой дух поселится в вашем кабинете.

Вулрич достал из ящика стола мешочек с солью и снова замкнул защитный круг.

– С чего ты взял, что здесь уже нет привидений?

Куп покосился на головы.

– Если хочешь донимать меня после смерти, встань в очередь, – продолжил босс. – Вот что, я даже выпишу тебе премию за риск. Полтора оклада.

– Шикарно. Куплю себе крем от фурункулов.

Бросив щепотку соли через плечо, Вулрич убрал мешочек обратно в стол.

– Пожалуй, на сегодня все. Еще раз спасибо за амулет. Я передам его нашим чаровникам. Когда будут новости – сообщу.

Куп с друзьями направились к выходу, но на полпути Куп остановился, уставившись на старинное оружие в углу комнаты.

– Это медвежий капкан?

– Он самый.

– Хочу его тоже, плюсом к премии.

Вулрич с сомнением прищурился:

– Зачем?

Куп поднял капкан:

– У меня проблемы с белками.

– Если это для Хархуфа, вряд ли поможет.

– Но спать я буду спокойнее.

Вулрич махнул рукой:

– Да забирай.

Куп прижал к себе добычу, и они наконец покинули кабинет.

– И ты правда просто пойдешь домой? – спросил Морти в коридоре.

– Черта с два.

– Тогда что мы будем делать? – уточнила Жизель.

– Если Хархуф использует магию, то я тоже буду.

Кот доктора Лупински вскочил.

«Чудесно! Какого рода?»

Куп покачал головой:

– Без понятия.

– Ты обязательно что-нибудь придумаешь. – Жизель стиснула его ладонь.

– Может, замаскируешь? – предложил Морти.

– Типа нарядиться пиратом?

Морти скрестил руки на груди:

– Хуже-то не будет.

– Я обязательно как следует обдумаю эту мысль.

– Идем. Я отвезу тебя домой, – сказала Жизель.

– Нет. Это опасно. Поеду на автобусе.

«А на автобусе не так же опасно?»

– Да, но это лос-анджелесский автобус. Там все так или иначе хотят умереть.

– Точно, – согласилась Жизель.

– Ага, – поддакнул Морти.

Куп отошел от Жизель на пару шагов:

– Может, тебе лучше какое-то время пожить в отеле?

– Не глупи. Увидимся дома.

«Зачем тебе капкан?»

– Скажу, если сработает. – Куп снял куртку и, обернув ею злобные железные челюсти, попрощался с Морти и доктором Лупински: – До встречи, парни. – Затем кивнул Жизель: – Хочешь поохотиться?

Глава 20