Непридуманные истории, или Монастырские встречи — 2

Отец Афанасий ревностно служил, опять восстановил храм и собрал вокруг себя паству, полюбившую молодого священника. Семья пользовалась всеобщим уважением. Сыновья Борис и Виталий с малых лет пономарили — помогали батюшке в алтаре. Отец Афанасий не только проповедью, но и всей своей жизнью привлекал сердца людей к Богу.

Новые скорби и испытания

Два последних года из пяти лет служения в Верхней Игре были особенно тяжёлыми из-за преследований уполномоченного, который по приказу сверху постоянно вызывал батюшку на встречи, заставлял в летнее время ходить с ним по лесу и уговаривал отречься от Бога и от священного сана. Давил, угрожал, пугал расправой с семьёй. Это было тяжёлым испытанием для священника, недавно пережившего ужасы арктического «лагеря смерти».

Откажись от сана, перейди на мирскую работу — и твоя любимая жена, ненаглядные детишки окажутся в безопасности, а сам ты останешься дома! Дома, а не в лагере! Когда не был в заключении, наверное, это страшно — думать о том, как ты можешь там оказаться. Но страшно вдвойне, когда ты всё знаешь и ожидаешь возвращения в этот ад!

Палачи даже специально использовали такой метод: человека подвергали заключению, истязаниям, и, когда видели, что он полон решимости выстоять, то... отпускали. А когда узник расслаблялся на свободе и считал, что испытания и пытки в его жизни больше не повторятся, его снова арестовывали и угрожали повторить истязания. И многие ломались: получив надежду на спасение, было просто ужасно снова оказаться в аду.

Отец Афанасий выдержал это страшное искушение: «Вера моя спасла меня!» Он не отрёкся, не отказался от сана священника, хотя понимал, что его, возможно, ждёт новый срок. Подвиг исповедника — отец Афанасий совершал его на протяжении всей своей жизни!

Против отца Афанасия был сфабрикован донос. Уполномоченный пытался заставить подписать этот донос как можно большее число прихожан. Но они отказывались, наоборот, защищали батюшку, говорили, что обвинения его в проповеди против колхозов ложные. Батюшка не боролся против Советской власти. Он говорил, что, судя по сообщениям в газетах об оккупации Гитлером Европы, войны не избежать. Его предвидение оказалось верным.

Уполномоченный смог найти только двоих людей, которые подписали ложный донос: коммуниста по имени Владимир и просфорницу храма, которая со страху согласилась на это предательство, но вскоре умерла (по мнению односельчан, от мук совести). Что касается Владимира, то ему было спущено сверху задание: посадить трёх человек. Но он только подписал донос против отца Афанасия, то есть, получается, не справился с заданием, вскоре сам был арестован и умер в тюрьме в 1942 году.

В 1937 году добрый пастырь был приговорён к десяти годам заключения. При обыске у него конфисковали все книги и фотографии. Ничего компрометирующего не нашли и даже предложили забрать вещи назад. Но Евгения Васильевна была в положении и не смогла поехать за конфискованным. Все книги и фотографии пропали. И, к сожалению, фотографий отца Афанасия ранее послевоенного времени не сохранилось.

Когда батюшку арестовали, стали закрывать храм, и матушка Евгения тайно отправила сына Бориса, чтобы забрал из алтаря антиминс, без которого служба невозможна. По тем временам за этот поступок семья могла подвергнуться наказанию и даже аресту. Но смелая матушка бережно хранила антиминс до возвращения мужа из заключения. Борису также удалось спасти из храма книги и крест с иконы Божией Матери, который уполномоченный бросил на пол, оборвав цепочку. Этот крест хранился в семье как реликвия.

Новый срок

Этот срок отец Афанасий отбывал в Ленинградской области. Время было страшное. С началом войны заключённые умирали один за другим.

Архивные документы свидетельствуют:

«Пик смертности в ГУЛАГе пришелся на годы Великой Отечественной войны. В основном смертность начала резко увеличиваться с сентября 1941 года за счет этапирования з/к из подразделений, расположенных в прифронтовых районах. Как правило, этапы путь до погрузки в вагоны проходили пешком (нередко на расстояния до 1000 км).

В пути следования совершенно не обеспечивались минимально необходимыми продуктами питания, получали не полностью хлеб и даже воду; в результате з/к давали резкое истощение, весьма большой процент авитаминозных заболеваний, в частности, пеллагра, давших значительную смертность в пути следования и по прибытии. Одновременно введение сниженных на 25-30% норм довольствия при увеличении рабочего дня до 12 часов, зачастую при отсутствии основных продуктов питания даже по сниженным нормам, не могли не сказаться на увеличении заболеваемости и смертности».

Основными причинами смертности в годы войны были пеллагра и дистрофия. От пеллагры — более половины всех смертей. Причем в 1942-1943 годах по отдельным лагерям смертность от пеллагры достигала 90%. Умирали также от истощения, туберкулеза, воспаления легких и острых желудочно-кишечных заболеваний.

В декабре 1941 года наибольшая смертность наблюдалась именно там, где отбывал срок отец Афанасий, — в НТК