Неприглядная история. Как жили, любили и болели в разные эпохи

Особо отметившаяся книга в английской порнографии – «Мемуары женщины для утех» Джона Клеланда. Более того, эта книга даже была признана не оскорблявшей приличия. К 1770-м порнография стала модной, особенно в части использования гравюр. На обложке невероятно известного произведения Trial for Adultery: Or, the History of Divorces. Being Select Trials at Doctors Commons, for Adultery, Cruelty, Impotence, etc.[158] читателя уверяли, что его ждет полная история частной жизни, интриг и любовных похождений. С 1773 года издание The Covent-Garden Journal[159] опубликовало провокационные истории и размещало рекламу проституток и борделей с указанием цен (полгинеи за ночь со жрицей любви). С 1795 года издавался журнал The Ranger’s Magazine, or the Man of Fashion’s Companion[160], который позиционировал себя как журнал, публиковавший списки проституток, пикантные подробности судебных процессов по обвинению в супружеской измене или соблазнении и прочие распутные истории. За несколько лет до этого началась публикация «Списка дам Ковент-Гарден», ежегодного справочника девушек по вызову с ценами, фирменными услугами и описаниями внешности с особой анатомической точностью.

В 80-х годах XVIII века произошел известный скандал, также широко освещавшийся в прессе. Сэр Ричард Уорсли[161] подал иск на 20 тыс. фунтов стерлингов против одного из любовников его жены, Джорджа М. Биссета. Уорсли выиграл дело, но как… Присяжные ему не сочувствовали, а потому и выиграл он всего один шиллинг. Все улики были против него: муж любил демонстрировать свою раздетую жену[162] друзьям, в том числе и тому самому любовнику, против которого он подал иск. Также сэр Ричард Уорсли поощрял подглядывать за его женой в ванной через трещину в стене. Описания процесса были настолько подробными, что повлекли за собой графические иллюстрации.

Для французской порнографической литературы переломным моментом стал 1857 год. Гюстав Флобер отвечал перед судом за «Госпожу Бовари», а Шарль Бодлер – за «Цветы зла». Как результат, у Флобера – строгое предупреждение, у Бодлера – удаление нескольких стихов из сборника. В рамках процесса по «Госпоже Бовари» ключевым было отсутствие явных, подробных описаний половых актов. Однако же роман описывал моральную слабость женщин, и именно женщина, в первую очередь незамужняя девушка, была основным читателем романа. Пример Эммы Бовари, как рассуждало обвинение, мог подтолкнуть женщин к греховному поведению. В романе не было персонажей, которые бы убедительно доказывали мысль, что супружеская измена неправильна. Адвокат Флобера говорил, что автор изобразил порок, чтобы показать его в плохом свете, заставить читателя увидеть его недопустимым. В конце концов Флобера оправдали, а публикацию книги разрешили. Судебный процесс сделал его знаменитым. В случае с Бодлером дело обстояло иначе: считалось, что поэзию во Франции середины XIX века читали в основном мужчины, а их моральный дух было сложнее сломить, и по этой причине его нельзя было обвинить в осквернении нежной женской души. Как результат, шесть наиболее эротизированных стихотворений Бодлера были запрещены. На самом деле было бы опрометчиво верить, что в середине XIX века во Франции цензоры пропустят стихотворение À celle qui est trop gaie (Тому, кто слишком весел), в котором поэт угрожает капнуть яд на половые губы.

Помимо порнографической литературы, были и гравюры. Еще в 1675 году в Оксфорде несколько молодых преподавателей попытались напечатать «Позы» Аретино, но были пойманы.

Однако уже в начале XVIII века порнографические гравюры стали крайне популярны, а к середине века некоторые даже попали в модные гостиные. Известный карикатурист Томас Роулендсон издавал гравюры для особых клиентов, например для принца-регента, будущего Георга IV.