Неприятности – мое ремесло

– Адриана Джинни – Джин Адриан. Что скажешь, Конант?

Конант покачал головой:

– Шенвейр струсил. Разболтал Кортуэю. Он был напуган. И спрятался в этой берлоге. Думаю, поэтому его убили. Тарго никак не мог его пристрелить – он до сих пор за решеткой. Может, я и ошибался на твой счет, Кармади.

Кармади молча, с непроницаемым лицом смотрел на него.

– Это моя вина, – сказала Джин Адриан. – Я одна во всем виновата. Все это так мерзко. Теперь я понимаю. Я хотела бы увидеться с ним, извиниться и сказать, что он обо мне больше никогда не услышит. Только пусть пообещает не трогать Дюка Тарго. Можно?

– Вам все можно, ангел. Тому гарантией мои два пистолета. Но почему вы ждали так долго? И почему не обратились в суд? Вы же работаете в шоу-бизнесе. Реклама вам в любом случае не повредит – даже если вы проиграете дело.

Девушка прикусила губу.

– Моя мать не знала, кто он такой, – тихо сказала она. – Не знала, как его теперь зовут. Для нее он оставался Джоном Майерсоном. Я тоже не знала, пока не приехала сюда и не увидела фотографию в местной газете. Он изменился, но я узнала это лицо. И первая часть его имени…

– Ты не пошла в суд, так как прекрасно знаешь, что ты не его дочь. Мать просто натравила тебя на него – обычное дело для дешевки, лишившейся содержания. Кортуэй клянется, что может все доказать. Что докажет и упрячет тебя за решетку. Поверь, сестренка, упрямый кретин готов ради этого пожертвовать политической карьерой, вороша грязное белье двадцатипятилетней давности. – Здоровяк в ярости выплюнул окурок сигареты. – Я потратил кучу денег, чтобы засунуть его в сенат, и сделаю все, чтобы он там оставался. Вот почему я ввязался в эту историю. Нет уж, сестренка. Я не отступлюсь. Тебе лучше убраться отсюда, и как можно дальше. А твой приятель с двумя пушками… может, он ничего и не знал, но теперь-то знает, и вы с ним в одной лодке. – Конант похлопал рукой по крышке стола и, откинувшись назад, спокойно посмотрел на вороненый револьвер в руке Кармади.

– Тот бандит сегодня вечером у Сирано – это не твоя идея, Конант? Малость припугнуть, на всякий случай.

Конант ухмыльнулся и покачал головой. Дверь с лестничной площадки бесшумно приоткрылась, но Кармади, не отрывавший взгляда от Конанта, ничего не заметил. В отличие от Джин Адриан.

Глаза девушки широко открылись, и она попятилась, испуганно вскрикнув. Кармади повернулся к ней.

В дверь неслышно проскользнул альбинос; в руке у него был пистолет.

Его красные глаза блестели, маленький рот растянулся в злобной ухмылке.

– Тонкая дверь, босс. Я все слышал. Это ничего?.. Бросай пушку, землячок, или от вас двоих мокрого места не останется.

Кармади чуть повернулся к двери и разжал пальцы правой руки, так что вороненый револьвер со стуком упал на тонкий ковер. Затем пожал плечами и развел руки; на Джин Адриан он не смотрел.

Альбинос отделился от двери, медленно подошел к Кармади и приставил пистолет к его спине.

Конант встал, обогнул стол, вытащил «люгер» из кармана пальто Кармади, подбросил на ладони и, ни слова не говоря, ударил Кармади сбоку в челюсть. Выражение лица у него при этом оставалось бесстрастным.

Кармади обмяк, словно пьяный, повалился на пол и остался лежать на боку.

Джин Адриан с криком бросилась на Конанта, целясь ногтями ему в лицо. Он оттолкнул девушку, переложил пистолет в левую руку и ударил ее по щеке жесткой ладонью:

– Уймись, сестренка. Ты уже достаточно повеселилась сегодня.

Альбинос вышел на лестничную площадку и позвал двух остальных бандитов. Они поднялись на чердак и остановились, ухмыляясь.

Кармади не шевелился. Постояв немного, Конант закурил очередную сигарету и принялся барабанить по столу костяшками пальцев рядом с копией свидетельства о рождении.

– Она хочет повидаться со стариком, – мрачно произнес он. – Это можно устроить. Поедем к нему все вместе. Но все равно это дело сильно воняет. – Он повернулся к грузному бандиту. – Вы с Левшой отправляйтесь в полицейское управление, заберите Тарго и сразу же везите к сенатору домой. И поживей.

Двое бандитов спустились вниз.

Конант посмотрел на лежащего Кармади, легонько пнул в ребра и продолжал пинать, пока тот не открыл глаза и не пошевелился.

9

Машина ждала на вершине холма перед высокими коваными воротами с будкой привратника. Дверь будки была открыта, и желтый свет из нее падал на крупного мужчину в пальто и надвинутой на глаза шляпе. Он медленно шел под дождем, засунув руки в карманы.

Альбинос прислонился к стойке ворот; зубы у него стучали.

– Чего вам? Я вас вижу, – произнес привратник.

– Открывай, болван. Мистер Конант хочет видеть твоего босса.

– Ну и что? Знаете, который теперь час? – Человек за воротами сплюнул в темноту.

Внезапно Конант открыл дверцу, вышел из машины и направился к воротам. Шум дождя заглушал голоса у ворот.

Кармади медленно повернул голову к Джин Адриан и похлопал по руке. Девушка поспешно отдернула руку.

– Это глупо… так глупо! – прошептала она.

Кармади вздохнул:

– Я отлично провожу время. Получаю удовольствие.