Непрошеная повесть

Он объявил, что отлучится до послезавтра, и быстро собрался в путь. Выезд состоялся неофициальный, поэтому сопровождающих было совсем немного, кушанья в дорогу взяли только самые простые, несложные. Помнится, занималась этим одна госпожа Бэтто. Из-за того что я лишь недавно разрешилась от бремени и к тому же часто переезжала с места на место, я очень исхудала и, кроме того, обносилась, но раз приказ гласил: «Поезжай!» – пришлось ехать. После того случая дед мой Хёбукё вовсе перестал бывать во дворце, и я тревожилась – как же мне собираться, в чем ехать? Ведь мне вовсе нечего надеть! К счастью, как раз в это время Снежный Рассвет прислал мне набор косодэ – цвета менялись от бледно-желтого к зеленоватому, парадную красную накидку – вышивка изображала унизанные каплями росы осенние травы, еще одно шелковое косодэ с узкими рукавами и шаровары-хакама. Поистине я больше чем когда-либо обрадовалась его подарку! С нами ехали министр Коноэ, его сыновья – тюнагон Канэтада и прежний канцлер Мототада, а из свиты государя – только дайнагон Санэканэ Сайондзи и вельможи Митиёри и Моротика. Усадьба Кудзё, где проживал теперь дайнагон Дзэнсёдзи, находилась недалеко от дворца, его часто к нам приглашали, говоря, что хоть он и удалился с императорской службы, но уж к нам-то во дворец приехать можно бы без стеснения, однако он всякий раз отказывался, ссылаясь на то, что из дома никуда не выходит. Несмотря на это, все-таки опять послали за ним придворного Киёнагу, и на сей раз он приехал в конце концов в Фусими и привез с собой двух замечательных певиц и танцовщиц сирабёси⁴⁴; впрочем, до поры до времени об этом никто не знал. Но после того как в Нижнем дворце закончилось обучение искусству стихосложения, Дзэнсёдзи объявил, что здесь присутствуют две сирабёси; государь очень заинтересовался и тотчас же приказал их позвать. Оказалось, что это сестры. Старшая была в темно-алом косодэ и в шароварах-хакама, ей было уже за двадцать, младшая – в бледно-желтом полосатом кафтане – на рукавах были вышиты лепестки кустарника хаги – и в широких хакама. Старшую звали Харугику, Весенняя Хризантема, младшую – Вакагику, Юная Хризантема. После того как они спели несколько песен, государь пожелал увидеть пляску. Сирабёси отнекивались: «Мы не привезли с собой барабанщика!» – но барабанчик удалось отыскать, и отбивать ритмы стал дайнагон Дзэнсёдзи. Сперва плясала Юная Хризантема. После этого государь повелел: «Старшая тоже!» Старшая всячески отказывалась, говоря, что давно уже не плясала и все забыла, но государь просил ее очень ласково, и она в конце концов согласилась – это был дивный, изумительный танец. Государь пожелал, чтобы танец был не слишком коротким, и она исполнила пляску «Славословие». Поздней ночью сирабёси уехали, но государь даже не заметил этого, так сильно он захмелел. Ночью нам предстояло дежурство, а назавтра – отъезд.

Пока государь почивал, у меня нашлось небольшое дело в павильоне Цуцуи, и я туда отправилась. Ветер, шумевший в соснах, веял прохладой, звон цикад навевал печальные думы. Был час, когда долгожданная луна уже сияла на небосводе, озаряя ясным светом всю землю. Кругом все дышало грустным очарованием, я даже не ожидала, что здесь так прекрасно… Я уже шла назад, проходила мимо одного из строений в неубранном виде, в одном лишь легком банном одеянии, – ведь мы находились в загородном дворце, отдаленной горной усадьбе, и притом я была уверена, что все давно спят, – как вдруг из-за бамбуковой шторы высунулась чья-то рука и ухватила меня за рукав. Я громко закричала от страха, решив, что это, конечно же, оборотень, но услышала слова:

– Тише, ночью нельзя кричать, а то лесовик придет, накличешь беду! – По голосу я узнала министра, в испуге молча хотела вырвать рукав и убежать. Рукав порвался, но министр все равно не отпустил меня и в конце концов втащил в дом, за штору. Кругом не было ни души.

– Что вы делаете?! – воскликнула я, но это не помогло, он стал говорить, что давно уже меня любит и другие, давно знакомые, приевшиеся слова. «Вот не было печали!» – подумала я, а он продолжал на все лады твердить о своей любви, но его речи показались мне очень безвкусными, заурядными. Вся во власти единственного желания – как можно скорее вернуться в комнату к государю, я твердила, что государь среди ночи может проснуться и, наверное, зовет меня… Под этим предлогом я пыталась уйти.

– В таком случае обещай, что снова придешь сюда, как только улучишь время! – сказал министр, и я обещала, потому что не было иного способа избавиться от его домогательств, поклялась, призывая в свидетели всех богов, и наконец убежала, в страхе за наказание, ожидающее меня за эти ложные клятвы.