Непростое наследство

Старая башня и давным-давно высохший фонтан остались от усадьбы какого-то то ли лорда, то ли купца в квартале отсюда. В магистрате пару раз подумывали все это снести, но руки все не доходили. Помню, в детстве бегала туда с соседскими детьми, а сейчас Мод рассказывала, что лучшего места для свидания не найти.

— Г-госпожа, а вдруг Эри еще там? Нет-нет, она вернулась. В комнате нет? А на кухне? Господин Равьен!

— Сорель, ее нужно найти, — Анри поднялся из-за стола. — Эй, Марта!

Мест, где можно спрятаться и пересидеть, в таверне и во внутреннем дворе хватало. Но дурное предчувствие подсказывало, что ни в одном из них Эри не было.

Глава сороковая

— Клянусь богами, даже голоса не повышал, — в третий раз повторил Анри, пока Кайра тихонько шмыгала носом. — Совершенно спокойно, как сейчас, ответил: мол, помогать буду и дальше, на остальное надеяться нечего.

— Чего ж тогда убежала, а, господин Анри? Расстроилась — села в уголок и молчит. Потом, правда, Марта велела морковь чистить, а Эри не спорила. Без единого звука все сделала, от ужина отказалась, а после ушла будто бы прогуляться. Не просто ж так, а, господин Анри?

— Да почем я знаю? Заладила одно и то же! На колени теперь что ли падать? Шла б делом занялась, а не языком чесала! Или это меня придется ночью разыскивать? Сорель, ну куда вы собрались? Там дознаватель, его бешеная сестрица и полным-полно городской стражи. Лучше патрульных найти да все рассказать. Давайте я сейчас…

— Куда? — прикрикнула, когда потянулся к флакону, который не успела вложить в кармашек на поясе. — Не мешайте уж, раз дел натворили.

— Я натворил?

— Не я же! Почему никто не сказал, что Эри ушла? Ты, Кайра, чего молчала?

— Да я, госпожа, беспокоить не хотела…

— И Марта, и Терк не хотели? Молчали как рыбы, теперь страшно стало?

Ремешки на боку приходилось затягивать очень туго, чтобы пояс плотно прилегал и не дергался при ходьбе. Конечно, если придется убегать, склянки равно зазвенят, но, надеюсь, до этого не дойдет.

— Меня не слушаете, так хоть вспомните, что господин дознаватель сказал, — упорствовал Анри. — На улице сейчас опасно.

— Все-то вы слышите!

Раны на бедре несчастной Рене Корин красноречиво рассказывали о силе и величине когтей чудовища, бродившего по городу прямо в эту минуту. Может, Риза уже его поймала? Даже если так, до завтра вряд ли узнаю, а Эри может нарваться на существ похуже. Какого сшейда они с Кеннетом вообще заявились в мою таверну? Почему не остановиться в забегаловке подешевле ниже по улице?

— В одиночку вы что сделаете? Дайте что-нибудь из своего арсенала и пойдем вместе.

— И я могу, госпожа, — во взгляде Кайры не читалось ни малейшего желания.

— А вы чем поможете? — я застегнула последний карман и взглянула на Анри. — Шум поднимите и приманите ядовитую тварь? Или, может, защитной магией владеете?

— Да вы сама-то не владеете. После Пати Райнер чуть замертво не упали.

— Не бойтесь — на пару заклинаний меня хватит. И вообще, с чего взяли, что они понадобятся? До старой башни несколько минут. Не найду Эри — позову патрульных. Успокойтесь, Анри, я не беззащитна.

Несмотря на легкую дрожь и стук сердца, голова была совершенно ясной. Наставники в Гавронской школе говорили, что это уже половина победы. Именно паника заставляет совершать ошибки. Тем более боги не могут быть настолько безжалостны и подвергнуть меня смертельной опасности дважды. В конце-концов, приготовленных зелий достаточно, чтобы ненадолго остановить чудовище. Пока оно будет очухиваться, успею убежать, а один-два защитных знака не отберут силы целиком.

— В прошлый раз ваша уверенность ничем хорошим не кончилась, — мрачно заявил Анри.

Несколько минут назад Реджис просил оставаться в таверне, и я еще слишком отчетливо помню его теплое прикосновение. Куда разумнее снять пояс, сесть на скамью и просто ждать, пока иммера изловят, Эри вдоволь наплачется, а за окном рассветет. Но, пощади Лорхана, как оставаться на одном месте? Проклятый характер. Почему не умею просто быть несчастной девицей в беде?

— Если заявится городская стража, расскажите, куда я пошла. И не вздумайте следом, поняли?

— Сорель, почему вы такая дура? — почти выкрикнул Анри. — Подумать не хотите? Хоть обо мне! Дознаватель три шкуры спустит, когда узнает…

— Заткнитесь, наконец! И без ваших завываний тошно.

Вечером с гор опустился туман, и свет уличных фонарей рассеивался в мутноватой дымке. Наутро, к радости моряков, весь день судачивших о дурной в этом году погоде, ожидался тихий дождь без грозы и ветра. Серый и надоедливый, какие часто случались в Леайте. Из-за духоты дышалось тяжело, а влага сразу осела на одежде. Но надевать плащ я не решилась — он заставит потеть и будет сковывать движения в случае неприятностей.