Нерусские русские. История служения России. Иноземные представители семьи Романовых

В 1744–1747 годах прошла вторая перепись податного населения, что позволило получить информацию, необходимую для проведения реформы налогообложения. Повышение сборов, взимаемых при заключении внешнеторговых сделок до 13 копеек с 1 рубля (вместо ранее взимаемых 5 коп.), а также налогов на соль и вино существенно пополнило государственный бюджет, но почти не отразилось на уровне жизни населения.

И.И. Шувалов

Появились первые в империи банки – Дворянский (Заемный), Купеческий и Медный (Государственный)[70].

При этом Россия оставалась прежде всего дворянский империей, где помещики, хотя формально и не были властны над жизнью своих крепостных, могли телесными наказаниями довести их до смерти или же отослать в Сибирь, что, согласно указу 1760 года, засчитывалось как отдача в рекруты (т. е. приравнивалось к выполнению государственной повинности). В 1755 году заводские крестьяне закреплены в качестве постоянных (посессионных) работников на уральских заводах.

В сфере науки и культуры правление Елизаветы Петровны ассоциируется прежде всего с деятельностью уже упоминавшегося М.В. Ломоносова, оставившего яркий след в физике, химии, истории, литературе. Изыскания Дмитрия Ивановича Виноградова (1720–1758) сделали возможным открытие Порцелиновой мануфактуры под Петербургом, занимавшейся производством русского фарфора.

Одной из вершин русской архитектуры стали объекты, построенные по проектам Бартоломео Франческо Растрелли (1700–1771): новый Зимний дворец, ставший главной резиденцией российских монархов, и Екатерининский дворец в Царском Селе.

Лицо российской культуры в этот период продолжали определять итальянцы и в меньшей степени французы, что, как и в случае с наукой, объяснялось отсутствием русских мастеров, способных работать в традициях европейского искусства.

Необходимость поднять уровень образованности общества осознавалась если не Елизаветой, то ее приближенными. В 1744 году вышел указ о расширении сети начальных школ. Открылись гимназии в Москве и в Казани, а в 1755 году в Первопрестольной основан первый в империи университет, с которого начинается история высшего образования в России.

В 1750 году в Ярославле купец Федор Григорьевич Волков (1729–1763) создал первый профессиональный русский театр, получивший через шесть лет статус императорского. В 1757 году открылась Императорская Академия художеств.

Освоение Сибири и Дальнего Востока выходило на новый уровень, когда изучением природных богатств края занялись ученые.

В августе 1742 года закончилась Вторая Камчатская экспедиция Витуса Беринга, стоившая жизни ее руководителю, но давшая впечатляющие результате в плане изучения дальневосточного побережья.

В Петербурге по результатам своих сибирских исследований выпустили научные работы историк Герхард Фридрих Миллер (1705–1783), географ Степан Петрович Крашенинников (17111755), естествоиспытатель Иоганн Георг Гмеллин (1709–1755).

Освоением земель на юге Урала руководил Иван Иванович Неплюев (1693–1773), заложивший в 1743 году город Оренбург. Продвижение на среднеазиатском направлении способствовало переходу в 1740–1743 годах под протекторат России казахских племен Среднего Жуза.

Семилетняя война

Внешняя политика Российской империи в Европе по-прежнему базировалась на союзе с Австрией. Свидетельством тому стал факт посылки в 1747 году во время Второй Силезской войны на помощь австрийцам корпуса Василия Аникитича Репнина (1696–1748)[71].

Геополитические соперники России и Австрии в этот период – Франция и Пруссия, однако в начале 1750-х годов Берлин стал сближаться с Лондоном, что, в свою очередь, привело к складыванию австро-французского альянса и, следовательно, потеплению отношений между Парижем и Петербургом.

В 1756 году началась Семилетняя война (1756–1763 гг.), в которую оказались втянуты все великие, или претендовавшие на роль таковых, державы Европы. Коалиции в составе Австрии, Франции, России, Испании, Швеции и Саксонии противостоял альянс Пруссии, Англии и Португалии.

Елизавета втянулась в этот конфликт помимо собственных интересов, увлеченная происками австро-французской дипломатии и встревоженная претензиями Фридриха Великого на роль общегерманского гегемона. С Англией и Португалией Россия даже не находилась в состоянии войны, направив свои вооруженные силы против Пруссии.

В связи с ухудшившимся здоровьем Елизаветы и для оперативного решения срочных вопросов в военное время было создано некое подобие Кабинета министров, официально именовавшийся Конференцией при Высочайшем дворе. Новый орган хотя и считался совещательным, мог действовать от имени императрицы, пользовался правом законодательной инициативы, давал указания и распоряжения Сенату, Синоду, коллегиям и другим центральным учреждениям империи.