Несгибаемый. Не буди лихо…

– Как говорится, получите и распишитесь, – жизнерадостно подтвердил Петр, а потом все же спросил: – Клим Сергеевич, а вы не в курсе, отчего это тут так оживленно? За неполные пятьсот верст мы уже дважды подверглись нападению бандитов.

– А чего вы хотели? Это торговый тракт, а местное население живет не так чтобы и богато. Не удивлюсь, если на вас напал какой-нибудь князек, материальное положение которого пошатнулось из-за внезапного падежа скота или налета беспокойных соседей. Тут бандитов в привычном понимании, считай, и нет.

– Это все лирика, – оборвал Плужников. – Груз сдаем здесь?

– Разумеется. Вот, знакомьтесь, – командир пулеметной роты капитан Сухэ-Батор.

– Кто-о? – не сдержал удивления Петр.

– Капитан, конечно, в Монголии личность известная, не каждому дается титул батор[9], но не знал, что о нем широко известно в России, – ответно удивился Климов.

– Да так, слышал от кого-то. Просто, можно сказать, единственный заочно знакомый мне монгол, и я с ним встречаюсь на этой дороге, – оправдался Петр.

– А где же еще должен быть тот, кому ненавистна японская тирания, как не в гуще событий? – пожал плечами капитан.

Петр про себя отметил, что речь его, пусть и с явным акцентом, поставлена довольно грамотно. Это говорило об образованности. Вот уж чего не ожидал от сына степей. Хотя… Не так просто получить офицерское звание, да еще и дослужиться до капитана. Это в гражданскую или в Первую мировую ввиду острого некомплекта на должности младшего комсостава выдвигались пусть и безграмотные, но талантливые бойцы. В мирных условиях такое неприемлемо.

– Я не хотел вас обидеть, – на всякий случай извинился Петр.

– И не обидели. Ну что, будем стоять здесь всю ночь или начнем перегружать золото? – закруглил разговор монгол.

– Пожалуй, все же начнем, – решил Плужников.

– Погоди. Мы же сообщили нашим в Чойр о нападении. Они наверняка поднимут тревогу, – остановил его Петр.

– Ничего страшного. Сообщите, что банду отогнал разъезд под командованием капитана Сухэ-Батора. Он здесь вполне официально. Комендант Чойра только обрадуется этому, – успокоил Клюев.

– Хорошо.

Двоим у тайника делать нечего. Опять же, деньги – это забота штабс-капитана, вот пусть он и разбирается. Петр же тем временем связался с пилотом и сообщил о случившемся. Потом решил проверить состояние автомобиля. Очень уж ему не понравилось, как звенели пули по кабине. Как бы не прилетел гостинец и под капот.

Все же ну его к нехорошей маме – рисковать в этих беспокойных местах. Казалось бы, до поселения оставалось не более десяти верст, и на тебе. Опять вляпались по самое не балуй. Скорее бы уже Россия. Там хотя бы только две проблемы: дураки и дороги.

С дураками будет попроще, все же у чиновников установка сверху имеется. Да и с дорогами должно быть не так уж плохо. Мероприятие международного характера, проходит под особым контролем правительства и его императорского величества, так что Транссибирский тракт должны привести в порядок. Нет, без накладок все одно не обойдется. Но будет их куда как меньше.

А вот с разбойничками в России ситуация значительно проще. Хотя с везением Петра и его способностью притягивать к себе разного рода неприятности нежелательных встреч избежать вряд ли удастся. Но, с другой стороны, там и таких организованных, хорошо вооруженных банд не водится. Пары очередей из «томпсона» окажется более чем достаточно, чтобы отогнать лихой народец. Потому как места там более оживленные и есть менее зубастая добыча.

В кабине вдобавок к прежним двум пробоинам, наскоро заделанным в Эрэн-Хото, добавились еще три. Плюс появилась аккуратная дырочка в лобовом стекле. Хорошо еще со стороны пассажира. Впрочем, стекла здесь вполне взаимозаменяемые, так что поменять их местами не так уж и сложно. Другое дело, что запасных в наличии нет, и теперь придется до конца гонки ехать с поврежденным. Ну да чего уж там. Жить можно.

А вот обследование двигателя радости доставило еще меньше. Дыра в радиаторе плюс перебитая лопасть вентилятора охлаждения и держащийся на волоске ремень привода, остатки лопасти постарались. Вооружившись фонарем, Петр тщательнейшим образом изучил весь двигатель в поисках других повреждений. Но, по счастью, их не нашел. После лопасти пуля по касательной ударила в блок цилиндров и, не причинив ему вреда, рикошетом ушла в крыло.

Н-да… Не повстречайся им разъезд Сухэ-Батора, и очень скоро они закипели бы, а там и двигатель накрылся бы медным тазом. А тогда уж ни о какой победе в гонке и мечтать не стоило бы. Да что победа! Еще немного, и автомобиль встал бы, а им со штабс-капитаном пришлось бы драться за свои жизни без надежды на помощь. Нет, все же на будущий год нужно будет тщательнее прорабатывать условия проведения гонки.

Но пока все не так чтобы и страшно. Радиатор можно починить. Правда, придется временно перекрыть перебитые трубки, но это не так страшно. Одна ночная стоянка – и паяльник в умелых руках восстановит его до рабочего состояния. Во всяком случае, до финиша дойдут.