Несносная жена великого мага

– Как послом?! Сколько у нас времени? Тебе столько всего нужно изучить!

Но я утешила ее тем, что старый посол останется там же. Если Гаро договорится с королем.

– Не представляю, что за зелье требуется Его Сияющему Величеству, – нахмурилась леди Маркаду. – Просто вдумайся: к услугам короля целая казна. Он может купить услуги любого зельевара, а зависит от универсального эликсира.

Согласно кивнув, я заметила:

– Могу предположить, что он кого-то травит. Потому что из ценных и утерянных рецептов у нас только «Божественные Слезы». А все потому, что казнили и за использование, и за хранение, и даже за изготовление этого эликсира.

– Королю достаточно приказать, – фыркнула мама, – и нужного человека не станет.

– Если прям серьезно говорить про этот яд, то нужно вспомнить, что он приостанавливает действие других ядов. – Я нахмурилась и продолжила: – Это даже не совсем яд. Это что-то близкое к наркотикам. Смерть наступает через сутки после последнего приема. А если принимать постоянно, то ничего не происходит. Он просто накапливается и выходит через пот. У кого-нибудь из придворных замечали голубоватые разводы на одежде?

– Последние три года в моде все оттенки синего цвета, – задумчиво ответила мама.

– Мы сейчас до государственного заговора доболтаемся, – поежилась я.

– И правда. – Мама зябко повела плечами и нахмурилась. – Где твой дракон?

– Полагаю, в пути.

Дракона мы ждали долго. Это уже потом я вспомнила, что не уточнила для него время. Как там он говорил? Главное прийти в гости не поздней ночью.

– Возмутительно, – ворчала мама, – где его носит? Уже пора стол к обеду накрывать.

– Вряд ли Гаро может прийти к королю в любой момент, – неуверенно предположила я.

Сама-то я сидела в каминной комнате и почитывала драконий эпос. И правда, каждый из героев-любовников перед смертью ужасно раскаивался в совершенном грехе. И если девушки складывали крылья и разбивались о скалы, то мужчины предпочитали служить обществу. Они строили, прокладывали дороги и добывали всякие артефакты. Все ради искупления своего греха. Удивительно, как они еще не вымерли с таким отношением к собственной популяции. У них ведь немного драконят рождается.

– Не знаю, важно ли это, – я дочитала последнюю легенду и закрыла книгу, – но одна из дракониц не разбилась. Она отправилась на поиски святого места. На этом легенда обрывается, но, может быть, так и были найдены Священные Пещеры?

– Я этой легенды не читала, – удивилась леди Маркаду.

– Она в старом учебнике практической пространственной магии, – улыбнулась я. – Случайно вспомнила про эту сказку. Начитавшись про самоубийства, решила найти свой учебник и проверить, так ли оно было, как я помню. Там просто рассказывается про первые, неудачные варианты поисковиков. И заодно упоминается леди Риориена, которая ушла искать святое место и потерялась.

– Я знаю о Пути Риены, – задумчиво произнесла мама. – Это что-то вроде школы усмирения духа. Во времена моей юности каждая юная леди была обязана хотя бы год провести в Школе Благородных Девиц. Тогда это называлось «Школа Истинных Леди». И вот там была профессор, которая требовала от нас практически невозможного, упирая на то, что истинно духовной леди может стать, только отказав себе абсолютно во всем. И что Великая Риена, драконица, отказавшаяся от крыльев, следовала именно этому пути – отреклась от светской жизни, вкусной еды и мужского внимания.

– Я думала, что после подобных «школ» леди сразу отправляется замуж, – удивилась я. – Это немного не складывается с «отказаться от мужского внимания».

– Ох, Ари, ты же понимаешь, что те лекции были не самыми любимыми? – Леди Маркаду рассмеялась. – Но я точно помню, что оную просветленную драконицу обнаружили где-то в горах. Так что вполне возможно, что эта твоя Риориена реально существовала.

– Как же тяжело разобраться в чужой религии, – вздохнула я.

Прочитав еще одну легенду, которая закончилась погибшей драконицей и ушедшим к людям драконом, я откинула в сторону книгу. У нас, у людей, как-то поинтересней. Человеческие сказания тоже часто заканчиваются смертью, но там и яды, и проклятья, и просто вероломные удары кинжалами. Не удивлюсь, если у драконов «сложить крылья» – совет на все случаи жизни.

Гаро все так же не торопился радовать нас своим визитом, и я, окончательно устав от бесцельного ожидания, взяла пару мелких монет и отправилась на площадь Фонтанов. Благо от маминого особняка было недалеко идти. Моя любимая булочная не работала, и пришлось взять коричную булочку у лоточницы. Во фруктовой лавке я взяла маленькую бутылочку яблочного сока и устроилась на любимой скамейке. Со всем сторон меня окружала водяная пыль, и солнечные лучи, проходящие сквозь нее, окрашивали мир новым цветом.

Удивительно, но на эту светлую яркую площадь меня приводят только грусть и горе. Я сидела здесь после первых экзаменов. Переживала украденный рецепт тоже тут. И когда мастер-наставник по зельям, маг высшей категории, отказал мне в стажировке – ноги сами принесли меня сюда. Счастье ни единого раза не приводило меня на эту площадь.