Несси. Тайна Черной Пирамиды

– Может быть, съеденный плод не причинил ей вреда, ведь, смотри, роща загорелась, а твоя Бони осталась цела, – предположил Водолей. – Просто она очень испугалась. Животные гораздо больше людей боятся огня. Я думаю, она еще вернется к тебе.

– Она даже не обернулась, когда я ее звала, – продолжала всхлипывать девочка. – А вдруг она потеряется?!

– Вот что, Агнесса, – вмешался наконец Лис. – Ты помнишь, кто я? Ты веришь, что своих подданных я из-под земли достану? – Несси кивнула, размазывая слезы. – Если ты перестанешь плакать, я найду твою Бони, – пообещал он. – Вот только дух переведу и найду.

– А если она погибнет, здесь такие страшные места? – с дрожью в голосе спросила Агнесса.

– Значит, мы ее похороним, – ляпнул Боб, не подумав. И Несси опять заревела.

Водолей с кентавром укоризненно посмотрели на торговца.

– За это минус пять золотых! – сказал рыцарь. Боб только вздохнул.

Расстроенные, смертельно уставшие путники все же нашли в себе силы отойти от Огненной Рощи на безопасное расстояние. Они расположились в тени большого, одиноко стоящего на лугу дерева, наскоро перекусили холодным мясом и повалились спать. Даже Несси, которая не переставала ждать, что Бони вот-вот появится, не смогла совладать со сном.

Глава 6 Ландровер

Пробудившись, Агнесса долго не решалась открыть глаза. «Как хорошо было бы оказаться дома, – думала она. – Пусть даже в дядюшкиной каморке. Неужели это наваждение не закончилось?»

Но, увы, девочка слышала шумное дыхание Лиса и чувствовала, как трава щекочет ей щеку. Несси раскрыла глаза и печально посмотрела вокруг. Судя по всему, она отключилась на целые сутки, потому что было темно. Только над Хребтом небо начинало светлеть, как на рассвете. Водолей с Хансеном не спали. Рыцарь чистил оружие, а Хансен доставал из мешков еду.

– А я так надеялась, что сегодня проснусь в дядюшкином доме или у себя в кровати и увижу маму с папой, – грустно сказала девочка, вставая и потягиваясь.

– Ничего, Агнесса Беркли, не расстраивайся, – подбодрил рыцарь. – Может быть, этот трюк удастся в следующий раз. В конце концов, все не так уж плохо: мы прошли этот опасный луг и Огненную Рощу. Жаль только, что я потерял коня, и другого мне уже не найти…

– Почему не найти? – погруженная в свои переживания, рассеянно спросила Несси.

– Потому что негде! – ответил Водолей. – Мы уже почти у Хребта, и назад дороги нет! А что творится по ту сторону скал – неизвестно. Может быть, там давным-давно позабыли, что такое конь!

– А я потеряла Бони. – Вдруг вспомнила свою беду Агнесса. – Она не появлялась?

Водолей молча развел руками, и Несси совсем упала духом.

– А что это он делает? – без особого интереса спросила девочка, обратив внимание на хлопоты Боба. Толстяк складывал в кучу ветки, покрытые листвой, и посыпал их травой.

– Костер развожу, – деловито ответил Боб.

– Ведь это же не будет гореть! Мама меня учила, что для костра нужны сухие сучья…

– Так-то оно так… – охотно согласился Хансен. – Да только эти веточки из Огненной Рощи. Смотри – сейчас солнце поднимется повыше, и они сами, как миленькие, загорятся, а я что-нибудь приготовлю! Например, бобовую похлебку! Я бы один сейчас съел целое корыто похлебки! – добавил он, подвешивая котелок над своим необыкновенным костром.

– Только не это, только не бобовую похлебку! – Окончательно расстроилась Несси. – Из-за этой гадости я сюда и попала. Кстати, а почему это сейчас утро? Я думала, мы поспим часа два, до полудня, – изумилась она.

– Ну, наверное, день быстро закончился, – предположил Боб. – А может, мы так и проспали целые сутки? Я, например, вчера устал похуже лошади.

– Ты кого это имеешь в виду? – грозно произнес проснувшийся кентавр.

Боб не успел ничего ответить, в небе блеснул луч солнца, и тонкий язычок пламени скользнул по зеленым ветвям. Словно по сигналу в Огненной Роще тоже началось легкое движение светящихся сполохов. Вскоре она вспыхнула, и деревья стали неразличимы в сплошной стене пламени.

– Ну вот, – довольно потер руки Хансен, – сейчас я подсолю воду, опущу в нее коренья и вымоченные бобы, и через полчаса будет готова чудесная похлебка!

И он бросил в котел щепотку соли. Тут же раздалось громкое шипение, и из котелка столбом повалил отвратительный зеленый пар. Путешественники отпрянули от костра.

– Началось, – произнес Водолей, отмахиваясь от клубов пара. – И не поймешь, что тут заколдованное: ветки или вода? А может, это у тебя не соль вовсе, а, торговец?

Но Бобу, похоже, фокус с паром пришелся по душе.

– По-моему, – сказал он гордо, – мы тут сейчас устроили еще один маленький кошмар. И называется он – Зеленый Туман Боба Хансена! Пусть эта лунная скирда теперь задохнется!

Несси закашлялась, и рыцарь, подцепив своим длинным мечом котелок, отбросил его подальше. Вода разлилась по земле, но и там она продолжала бурлить, а зеленый пар клубился, не переставая. Он низко стелился над лугом, становясь и в самом деле похожим на утреннюю дымку тумана.