Несвятые святые женщины

Узнав об этом, Седекия, новый правитель области, призвал Апелиана и спросил об образе жизни Ирины. Апелиан ответил, что Ирина, как и другие христиане, живет в строгом воздержании, в непрестанной молитве и чтении Божественных книг. Седекия призвал к себе святую и начал убеждать ее прекратить проповедь о Христе и принести жертву богам. Святая Ирина бестрепетно исповедала свою веру перед правителем, не устрашившись его угроз, и готовилась достойно претерпеть страдания за Христа. По приказанию Седекии она была брошена в ров, наполненный змеями и гадами. Десять дней пробыла во рву святая и осталась невредима, ибо Ангел Господень сохранил ее и приносил ей пищу. Седекия приписал это чудо волшебству и предал святую страшным пыткам – он приказал перепилить ее железной пилой. Но пилы ломались одна за другой и не причиняли вреда телу святой девы. Наконец четвертая пила обагрила тело мученицы кровью. Седекия со смехом сказал мученице:

– Где же твой Бог? Если у Него есть сила, пусть Он тебе поможет!

Внезапно поднялся вихрь, блеснула ослепительная молния, поразившая многих мучителей, раздался гром и пошел сильный дождь. Видя такое знамение с неба, многие уверовали во Христа Спасителя. Седекия не вразумился явным проявлением силы Божией и предал святую новым пыткам, но Господь сохранил ее невредимой. Наконец народ возмутился, глядя на страдания невинной девы, восстал против Седекии и изгнал его. Сменившие его правители также подвергали святую Ирину разным жестоким мукам, во время которых силой Божией она продолжала оставаться невредимой, а народ, видевший это, обращался ко Христу, оставляя поклонение идолам. Всего святой Ириной было обращено свыше десяти тысяч язычников.

Из своего родного города Мигдонии святая перешла в город Каллиполь и там продолжала проповедовать о Христе. Правитель этого города подверг мученицу новым казням, но, увидев, что святая остается невредимой, уверовал во Христа. Вместе с ним многие язычники приняли Святое Крещение.

После этого святая Ирина посетила и другие города с проповедью о Христе, творя чудеса, исцеляя больных и претерпевая страдания за Господа. В городе Ефесе Господь открыл ей, что приблизилось время ее кончины. Тогда святая Ирина в сопровождении своего учителя старца Апелиана и других христиан удалилась за город к горной пещере и, осенив себя крестным знамением, вошла в нее, попросив своих спутников закрыть вход в пещеру большим камнем, что и было исполнено. Когда на четвертый день после этого христиане посетили пещеру, то не нашли в ней тела святой. Так преставилась святая великомученица Ирина.

Полоцкая княжна

У полоцкого князя Георгия Всеславовича была дочь, нареченная в крещении Предиславой. С младенчества была она научена Божественному Писанию, любила читать святые книги и через них училась страху Божию и усердной любви к Богу, Создателю своему. Лицом она была прекрасна, и едва достигла совершеннолетия, многие славные князья стали посылать сватов к ее отцу.

У полоцкого князя была богатая библиотека, а княжна Предислава получила столь хорошее образование, что впоследствии могла вести полоцкую летопись, переводить книги с греческого языка, писать стихи. Ее острый ум соединялся с высокими духовными стремлениями, и любовь к миру не могла победить ее любви к Богу, она с детства мечтала уйти в монастырь.

Предиславу не радовали те почести, которыми была окружена их семья, их просторный и красивый дворец, множество слуг. Она отказывала женихам. Когда же отец задумал обручить ее с одним княжичем, она скрылась в девичий монастырь, где игуменьей была ее тетка, княгиня Романа, и просила постричь ее.

Игуменья Романа, видя юность племянницы и боясь мести ее отца, долго противилась ее просьбе. Ей было жаль лишать мир молодой и прекрасной девушки. Когда же из беседы с ней она убедилась в ее твердом желании сохранить девство ради Царства Небесного, она велела священнику постричь княжну в монашество. Ей нарекли имя Евфросиния.

Когда родители узнали об этом, они поспешили приехать в монастырь. Они горько плакали, узнав, что их дочь стала монахиней, но матушка-настоятельница успокаивала и утешала их, говоря, что им следует радоваться тому, что она обручена с Царем Небесным.

Преподобная Евфросиния большую часть своей жизни провела в небольшой келье. В свободное от молитвы время она переписывала книги. Эта работа тогда ценилась дорого. Выполнив работу, она посылала книги епископу, он продавал их, а вырученные деньги распределял между нуждающимися.

Преподобная княгиня Евфросиния в старости совершила паломничество на Святую Землю и там почила. Ее мощи были перенесены в пещеры Киево-Печерской лавры, затем на место ее подвигов – в Спасо-Евфросиньевский Полоцкий монастырь.

Святая отроковица