Несвятые святые женщины

В то время в Египетской пустыне было много мужских и женских монастырей. Евпраксия обходила их и щедро одаривала милостыней. Недалеко от города Фив был девичий монастырь, в котором подвизалось сто тридцать инокинь. Об их благочестии ходили чудные рассказы, их пищу составляли хлеб и вода, вареные листья с медом. Вкушали они раз в день, вечером, некоторые через день, другие через два. И ни в чем они не давали себе покоя.

Евпраксия-вдова любила этот монастырь ради строгой жизни сестер и часто приходила в него с дочерью, принося в церковь свечи и ладан. Однажды игуменья сказала маленькой Евпраксии, как будто вдохновленная Духом Божиим:

– Любишь ты, деточка, этот монастырь и сестер?

– Да, госпожа, я люблю вас! – ответила она.

– Если ты любишь нас, – продолжала игуменья, – то оставайся здесь!

– Если разрешит моя мама, то я не покину этого места!

Мать Евпраксии, слыша это, проливала тихие слезы и удивлялась благоразумию своей дочери. Игуменья тоже изумлялась, что этот шестилетный ребенок так разумно отвечает.

Вечер склонялся к ночи. Мать и игуменья уговаривали девочку идти домой, но она не хотела расставаться с монастырем.

– Дитя мое, – сказала игуменья, – если ты хочешь здесь остаться, то должна учиться грамоте, поститься до вечера, как другие сестры.

– Я буду и поститься, и всему учиться, только оставьте меня здесь!

Игуменья сказала Евпраксии:

– Госпожа моя, оставь ее здесь! Я вижу, что в ней воссияла благодать Божия. Праведные дела ее отца, твоя чистая жизнь и ваши молитвы введут ее в вечную жизнь.

Благородная Евпраксия встала, подвела дочь к иконе Спасителя и, подняв руки к небу, со слезами воскликнула:

– Господи, прими в дар Себе это дитя!

Потом она обратилась к дочери:

– Евпраксия, дочь моя, да утвердит тебя Господь в страхе Своем!

При этих словах Евпраксия отдала свою дочь игуменье, но тут сердце ее не выдержало, и она громко разрыдалась. После этого она вышла из монастыря, отдав судьбу своей дочери на волю Божию.

На следующий день отроковицу Евпраксию постригли в монашество. И когда мать увидела ее облеченную в ангельские одежды, она, воздев руки к небу, стала молиться Богу: «Царю Предвечный, дай ей ходить по воле Твоей святой, чтобы получить милость Твою!»

Мать рассталась с дочерью, вышла из монастыря и стала посещать египетские монастыри, городские приюты для нищих, всем щедро подавая милостыню.

Через несколько лет по всему христианскому миру пошла молва о благочестивой вдове Евпраксии. Когда через несколько лет она посетила монастырь, игуменья сказала ей:

– Госпожа, не смутись от того, что я тебе скажу. Я видела в сонном видении твоего мужа Антигона, окруженного великой славой. Он предстоял Владыке Христу и молился, чтобы Господь повелел твоей душе расстаться с телом и соединиться с Ним, чтобы насладиться вместе вечной небесной славой.

Не смутилась, а обрадовалась благочестивая жена, так как давно ждала разрешиться от уз тела и перейти ко Христу. Она позвала к себе дочь и сказала ей:

– Дитя мое, Христос призывает меня к Себе. Приблизился день моей кончины!

Евпраксия заплакала.

– Не плачь, – утешала ее мать, – ты не одинока, не сирота, у тебя вместо матери игуменья, старайся только выполнить то, что ты обещала Христу Богу. Почитай сестер, никогда не вспоминай о том, что ты царского рода, не говори, что кто-то должен трудиться на тебя, будь смиренна, чтобы Господь тебя возлюбил. Теперь все будет в твоих руках: если монастырь будет иметь какую-нибудь нужду, дай сколько следует и молись до конца твоих дней об отце и обо мне.

Через три дня блаженная Евпраксия скончалась и была погребена в том же монастыре.

Получив весть о смерти Евпраксии, жены Антигона, царь позвал того сенатора, сын которого был обручен с юной Евпраксией, и рассказал ему, что девушка вступила в монастырь и отреклась от мира. Этот вельможа стал просить царя, чтобы он приказал ей немедленно явиться в Царьград к своему жениху.

Евпраксия, получив царское послание, засмеялась и написала царю: «Владыка царь, ты велишь мне, твоей рабе, оставить Христа и выйти замуж. Я не могу так поступить, потому что я невеста Христа и не изменю Ему. Но в память моих родителей прошу все их имения раздать святым церквам, монастырям, вдовам, сиротам и нуждающимся. Отпусти на волю моих рабов и рабынь. Молись обо мне с царицей».

Когда это письмо достигло Царьграда, царь заплакал от умиления. На следующий день он созвал бояр и отца того юноши, с которым была обручена Евпраксия, и велел перед всеми прочитать письмо. Многие прослезились и сказали:

– Поистине, царь, эта девица доброе дитя добрых родителей, Антигона и Евпраксии, святая ветвь святого корня!