Несвятые святые женщины

И кровь мучеников умилостивила Господа за согрешения евреев. Он воздвиг им храброго мужа, Иуду Маккавея, который сверг иго царя Антиоха, прогнал его воевод, очистил Иерусалимский храм от скверных идолов. А царь Антиох был поражен неизлечимой болезнью, так что черви кишели в его внутренностях и нестерпимый смрад шел от его тела. Тогда, по пророчеству младшего мученика, он исповедал Бога Израилева, Которого прежде хулил, и начал искать Того, Кого гнал. Но, не получив милости от Господа, он бесславно погиб.

Жрец и святая мученица

Мученица Васса с сыновьями Феогнием, Агапием и Пистом жила в городе Едессе Македонской и была замужем за языческим жрецом. С детства она была воспитана в христианской вере, которую и передала сыновьям.

Во время правления императора Максимиана Галерия муж донес правителю на свою жену и детей. Величайшей радостью в этом испытании для Вассы было то, что вместе с ней схватили ее сыновей. Смерть за Христа с детьми казалась ей высшим счастьем, которое она трепетно и неотступно вымаливала у Бога. И вот в темнице христианская мать умоляла их потерпеть кратковременные муки, чтобы быть со Христом.

Она говорила им, что чудной силой Христовой люди, решившиеся принять мученические страдания, часто терпят их как будто в чужом теле, сознавая жестокость мук, но не ощущая их.

Тогда на глазах у матери стали истязать детей. Старшего, Феогния, подвесили и строгали железными когтями. Отроку Агапию содрали с головы до груди всю кожу, но мученик не проронил ни звука. Наконец начали мучить и младшего сына – Писта. Мать укрепляла их в решимости пострадать за Христа. Тогда отрокам отрубили головы.

Святую Вассу заключили в тюрьму и морили голодом, но Ангел подкреплял ее небесной пищей. При последующих мучениях она осталась невредимой от огня, воды и зверей. Когда ее привели в языческое капище, она разбила статую Зевса. Тогда мученицу бросили в морскую пучину. Но неожиданно для всех к ней подплыл корабль, и святую подняли на него три светоносных мужа. Через восемь дней святая Васса сама сошла с корабля к правителю острова Алон. Обезглавив святую, мучители даровали ей мученический венец.

Впоследствии в ее честь воздвигли церковь, которая отовсюду была видна морякам, считавшим святую мученицу Вассу своей покровительницей.

Обитель дев

Преподобная Елизавета с юных лет была посвящена на служение Богу и отдана в константинопольскую обитель дев. Достигнув совершеннолетия, она дала обет девства, который выполняла с особенной ревностью, проводя жизнь в строгом посте и постоянных молитвах. Зимой и летом она носила одну и ту же одежду – грубую, жесткую власяницу. Тело ее зимой мерзло и коченело, дух же горел пламенной любовью ко Господу.

За свою святую жизнь преподобная Елизавета была поставлена игуменьей над сестрами константинопольского монастыря, устроенного императором Иустином в честь бессребреников Космы и Дамиана. В этом высоком звании святая Елизавета приложила все свои силы к спасению душ подчиненных ей инокинь. Хорошо зная женское сердце, она внушала сестрам особенно остерегаться лукавства и злоязычия и объясняла им, что эти пороки, сопровождавшиеся обычно ложью, клеветой и легкомыслием, приносят вред как согрешающей, так и остальным.

Наставляя других на путь истины, святая Елизавета и сама усердно предавалась иноческим подвигам, побуждая сестер к святой жизни собственным примером. Подвижничество святой не ослабевало до гроба. В продолжение многих лет она питалась только овощами, не вкушая даже хлеба. Масла же и вина она никогда не пробовала. Иногда она усиливала свой пост до такой степени, что вообще не принимала пищи в течение 40 дней. Подражая смирению мытаря, она три года не поднимала глаз на небо, но духовными очами всегда взирала к Богу. В полуночных молитвах преподобную просвещал Небесный Свет.

Много чудес сотворила преподобная: она умертвила лютого змея молитвой, исцелила кровоточивую женщину, которая болела много лет, отгоняла от людей нечистых духов.

Равноангельское житие

Святая Матрона родилась в Малой Азии в благочестивой семье. Когда она достигла совершеннолетия, ее выдали замуж за богатого и знатного человека по имени Домитиан. Вскоре муж Матроны переехал на службу в столицу. Обходя однажды с мужем храмы Божии, Матрона встретилась с девицей по имени Евгения, которая вела подвижнический образ жизни. Видя богоугодную жизнь святой девы, Матрона стала подражать ей. Рано утром она уходила из дома, весь день проводила в церкви в молитвах к Богу. Кроме того, по примеру Евгении, Матрона воздержанием и постом стала смирять свое тело.

Таинственные исчезновения Матроны из дома навели Домитиана на тяжелые размышления, он перестал ей доверять, подозревая в чем-то дурном. Он разгневался на Матрону и перестал отпускать ее из дома. Однажды ей удалось получить разрешение пойти в храм вместе с маленькой дочерью. В церкви Матрона в слезной молитве просила Господа избавить ее от такой жизни, когда она не может всецело посвятить себя служению Ему, истинному Богу.