Несвятые святые женщины

Мученица Акилина родилась в небольшом городе Палестины, в котором христианство процветало из рода в род. Отца она потеряла в годовалом возрасте и в семь лет уже была научена христианской премудрости. И чем старше она становилась, тем больше исполнялась благодатью Святого Духа. Отроковица повергла в прах повеление нечистых царей о поклонении идолам и мужественно попрала язычество.

После семи лет царствования лютого гонителя Диоклетиана правителем Палестины был назначен некий Волусиан. В эти дни Акилина проповедовала имя Христово среди своих сверстниц. Она говорила о том, как безумно поклоняться бездушным идолам и как велик ее Бог, Который создал небо, землю, море и все, что их наполняет. Она рассказывала им, как пали люди через грехопадение и как Бог принял на Себя человеческую плоть, жил на земле и пострадал, чтобы искупить их.

Один из рабов Волусиана услышал эти разговоры и побежал предупредить гонителя, что в городе есть отроковица, которая не повинуется царскому приказанию о почитании богов, поносит идолов, проповедует Какого-то Христа и отвращает детей от отеческой языческой веры.

Волусиан велел привести к себе Акилину. И вот двенадцатилетняя девочка стоит перед лютым гонителем. Ее душа исполнена ревностной жаждой исповедовать своего Бога, претерпеть за Него муки и уйти к Нему.

– Ты ли, несчастная, – стал говорить Волусиан, – противишься царским повелениям и прельщаешь других поклоняться Христу? Разве ты не знаешь, что всех исповедующих Иисуса будут предавать мукам и смертной казни? Оставь Его, принеси подобающую честь и жертву бессмертным богам, иначе будешь предана мукам!

– Если ты меня предашь мукам, – тихо ответила отроковица, – то через это дашь мне нетленный венец, который я надеюсь принять от моего Господа за то, что я Его исповедую.

Волусиан думал убедить ее лаской:

– Я вижу, что ты юна и красива. Мне тебя жаль. Если я отправлю тебя на муки, то ты погибнешь. Палачи жестоки, и после лютых мучений они предадут тебя горькой смерти. Ты умрешь так рано, и тебя не спасет исповедуемый тобой христианский Бог!

– Мне не нужно твое милосердие! – ответила святая.

Мучитель велел бить юную исповедницу по лицу, приговаривая:

– Это только начало мучений!

– Ты дерзнул бить меня по лицу! Знай же, что Тот, Чей образ я ношу, не простит тебя в день Суда!

Тогда мучитель велел двум палачам, раздев Акилину, растянуть ее и жестоко бить. Во время истязаний он спрашивал:

– Где, Акилина, твой Бог, Который не простит меня на Своем Суде? Пусть Он придет и избавит тебя от моих рук!

Потом, остановив избиение, он стал ее уговаривать покориться ему и не надеяться на Того, Кто и Сам не избавил Себя, когда Его распинали.

– Не ощущаю я мучений, которые ты причиняешь мне, – ответила мученица. – Если твой отец-дьявол умножает в тебе злобу на меня, то тем более Христос подает мне крепость и терпение!

Тогда Волусиан объявил ей, что прекращает пытки и дает ей несколько дней на размышление.

– Сколько дней? – спросила мученица.

– Сколько хочешь.

– Не давай мне ни одного дня, ни одного часа на размышление! Я с детства поклоняюсь Единому Богу и прибегаю к Нему, живущему на Небесах и призывающему к Себе людей.

– Бесполезны мои труды! – воскликнул взбешенный Волусиан и велел вкрутить железные раскаленные винты в уши святой мученицы.

Для того чтобы противостоять этой пытке, святой ребенок молился: «Господь мой Иисус Христос, воспитавший меня и просветивший лучами правды Твоей, помоги мне в этих мучениях! Ты, укрепивший меня Твоей силой, открывший истинную премудрость верующим в Тебя, помоги мне в моем подвиге, дай мне войти в чистый чертог Твой, дай мне славить Тебя, Создателя моего!»

И, сосредоточив все свои силы в этой молитве, терзаемая страшными пытками, Акилина упала, как мертвая. Волусиан, считая ее умершей, велел выбросить ее тело за город, у проезжей дороги.

Когда настала полночь, Господь послал блаженной отроковице Своего Ангела. Коснувшись ее, Ангел сказал:

– Восстань, иди обличи Волусиана, что он сам и его намерения – ничтожество!

Исполненная новой ревностью, еще мужественнее, чем прежде, пошла она к мучителю.

– Господи, – молилась она в пути, – дай мне воспеть Тебя с ликом святых, за Тебя пострадавших!

– Гряди, – прозвучал с неба голос, – тебе будет дано, как просишь!

И Акилина радостно пошла в город. Какой-то невещественный свет освещал ей дорогу. Когда она дошла до городских ворот, они сами распахнулись перед ней и, предводимая Ангелом Божиим, она дошла до дворца Волусиана. Никто не останавливал ее, и она подошла к ложу спящего правителя.

Он проснулся и увидел очертания человеческой фигуры. В страхе он позвал слуг и велел принести свечи. Перед ним стояла Акилина, которую он бросил за городом замученную страшной пыткой.

Волусиан велел взять ее под стражу. И когда утром ее снова привели к нему, он в ужасе подумал: «Если она не умерла после того, что с ней было, после того, как ей просверлили голову, то какие мучения могут повредить ей?» И он произнес такой приговор: