Нет Адама в раю

— Бабушка рассказывает нам историю, — сказала Алана.

Но Лесли не сказала ничего. Ее маленькое личико было бледным, нижняя губка дрожала.

Этьен был взбешен.

— Что за чертовы истории вы им теперь рассказываете — воскликнул он. — Кого это вы не убивали?

— Дедушку, — спокойно ответила Алана. — Маминого папу. Его звали Арман.

Этьен отвел дочерей в комнату. Алана стояла рядом с его стулом, но он посадил на колени Лесли. Ребенок весь дрожал.

— Теперь послушайте меня обе, — сказал он. — Ваш дедушка был очень больным человеком. Он болел долго-долго, а затем пришел Бог и взял его на Небеса. Вот что произошло. Никто не убивал и не пытался убить его. Понятно?

— Но бабушка говорила… — начала Лесли.

— Никогда не обращай внимания на то, что говорит бабушка, — сказал Этьен. — Бабушка… — он почти сказал, что бабушка сумасшедшая, но вовремя удержался, — бабушка только сочиняет истории.

Когда Анжелика вернулась, он был еще в бешенстве.

— Ты бы лучше сделала что-нибудь со своей матерью, — сказал он жене. — Ты знаешь, какую историю она рассказывала сегодня детям?

Анжелика внимательно выслушала Этьена, а когда он кончил, отвернулась от него.

— Я поговорю с ней, — сказала она, наконец. — Нельзя допустить, чтобы она такое говорила при девочках.

— Она сумасшедшая, — повторил Этьен. — Говорю тебе, Анжелика, она совсем сумасшедшая.

— Нет, Этьен. Мама — она как я. У нее слишком много воображения и иногда оно выплескивается наружу. Вот и все. Я поговорю с ней об этом.

Этьен де Монтиньи от природы не имел привычки подслушивать, но в эту ночь он заставил себя стоять у двери спальни Моники, где проходило объяснение между дочерью и матерью.

Голос Анжелики был низким от злости и, хотя Этьен не мог расслышать каждое слово, ему было достаточно того, что он услышал.

— Что это с тобой? — скаазла Анжелика. — Ты хочешь, чтобы на наши головы свалилась полиция?

— Моника захныкала.

— В тюрьму захотела? — спросила Анжелика. — Или в сумасшедший дом?

Моника только твердила "нет".

— Тогда лучше заткни свой рот по поводу папы, понимаешь? Не смей никому и слова говорить про него. Ни детям, ни Этьену, ни твоей сестре, ни одной живой душе. Понимаешь?

Ответа не было, не было слышно вообще никаких звуков, кроме плача, а затем Этьен услышал звук сильной пощечины.

— Ты меня понимаешь?! — заорала Анжелика, и ее голос зазвенел.

Опять наступило молчание, другая пощечина, а затем повторяемое "да".

Этьен отошел от двери. Желудок его болезненно сжался. Он пошел в ванную, уверенный, что его вырвет, но ничего не получилось. Он сел на край ванны, онемевший и весь в поту.

После этого Этьен ст

ал наблюдать за Моникой еще пристальней, но она больше не рассказывала историй Алане и Лесли. Она продолжала бормотать себе под нос что-то бессвязное и лишенное смысла. Каждую неделю Анжелика водила мать к доктору, были таблетки и инъекции, и еще больше таблеток, так что временами она становилась спокойной и вполне разумной. Но часто по ночам Этьен слышал, как она рыдает в своей комнате, и Анжелике приходилось бежать к ней, чтобы она очнулась от очередного ночного кошмара.

В конце концов, Этьен, волнуясь за детей, пошел сам проконсультироваться с врачом. Его звали Майлс Гордон, Этьену он никогда не нравился. Доктор Гордон принимал Алану и Лесли и третьего ребенка тоже, их сына, который умер вскоре после рождения. Нет, Этьену совсем не нравился Майлс Гордон, и когда Анжелика спросила почему, Этьен смог назвать только одну причину, в которой был уверен:

— Он еврей, но пытается это скрыть.

— А какое это имеет отношение к чему бы то ни было? — спросила Анжелика.

— Если человек еврей, он должен вести себя соответственно. Ничего хорошего, если человек стыдится своей религии.

— Боже мой, — сказала Анжелика, с трудом сдерживаясь. — Посмотрите-ка на этого философа.

— Все равно, — ответил Этьен упрямо. — Это нехорошо, если еврей посещает протестантскую церковь, ест свинину и все прочее. Это вроде того, как если бы мы ели мясо по пятницам и не ходили к мессе.

— Ты говоришь в точности как твоя мать, — огрызнулась Анжелика.

— По крайней мере моя мать не стыдится себя.

На следующий день во время обеда Этьен пошел в кабинет доктора Гордона.

Майлс Гордон знал, что Этьен терпеть его не может, но из-за Анжелики был с ним всегда безукоризненно вежлив. Доктору Гордону нравилась Анжелика. Очень нравилась.

— Поверьте мне, мистер де Монтиньи, — сказал доктор Гордон, когда Этьен сел у его стола, — у вас абсолютно нет никаких оснований волноваться по поводу вашей тещи.

— Но она все время разговаривает сама с собой, — возразил Этьен. — Вы скажете, что это обычное явление для женщины?

— Нет, конечно, нет, — успокаивающе сказал доктор, — но беспокоиться здесь не о чем. У миссис Бержерон тяжело проходит менопауза. Но на самом деле она умственно так же здорова, как любой из нас.

Доктор продолжал уверенно улыбаться Этьену, вспоминая, что ему сказала Анжелика.

— Только попробуй упрятать куда-нибудь мою мать, — коротко сказала ему Анжелика, когда впервые привела ее. — Я вырву у тебя сердце.