Netflix. Инсайдерская история компании, завоевавшей мир

Серверы достигли самого верха где-то спустя полтора часа после запуска, а затем упали. Мейер отправил Бориса Драутмена в ближайший Fry’s Electronics, в разбитый пикап Toyota диспетчера компании Грега Джулиана, для покупки десяти новых компьютеров для увеличения мощности, пока он сам пытался «поднять» сайт.

В хранилище заклинило лазерный принтер, который не мог справляться с большим потоком заказов. Настенная панель была в беспорядке; заказы были наполовину укомплектованы и кучами лежали на стендах, пока работники пытались протиснуться через узкие проходы.

Все, кто работал над устранением проблемы с производительностью, принялись помогать с заказами, которые появлялись огромным потоком каждый раз, когда сайт начинал исправно работать. К ночи они получили более 100 заказов на отправку более 500 дисков, а Мейер по-прежнему пытался «держать» сайт.

– Нам нужно кинуть объявление на сайт с надписью вроде «Слишком много посетителей в нашем магазине, загляните позже», – сказал им Хастингс.

«Это смешно, – подумала Смит. – Ведь это интернет! Здесь не может быть слишком много посетителей». И до того момента ей и в голову не приходило, что в интернете магазин открыт круглосуточно.

Глава 2 Хороший, плохой, злой (1998–1999)

Концепция, которую они придумали, превратили в бизнес-план и реализовали в течение года, была весьма абстрактной. Команда Netflix решила бросить вызов закоренелой отрасли, а стремление к реализации появилось у них, как только они завершили запуск.

Команда не ожидала такого уровня успеха или внимания, который они получили с самого первого дня, поэтому сразу начали чувствовать ответственность за то, чтобы ничего не испортить. «Так вот какого это, держать быка за рога», – подумала Киш.

Лоу в ночь запуска пришел домой и рассказал своей жене о том, что он не знает, что будет дальше, после всей проделанной работы по запуску Netflix. «Это как завести ребенка, – сказала она ему. – Теперь он у тебя есть, и что будешь с ним делать?»

Как самый настоящий младенец, Netflix подкинул своим сиделкам еще больше бессонных ночей, страдая от растущей боли, связанной с коренными изменениями двух парадигм бизнеса (формат VHS-кассет и традиционный прокат видеофильмов) в первый год своей жизни.

«На прошлой неделе у нас были трудности с использованием сайта Netflix, и, по-видимому, не у одних нас – через неделю после запуска на сайте Audio Week красовалось предупреждение: «Из-за большого спроса в первую неделю открытия магазин Netflix может работать медленно. Приносим свои извинения». «Пресс-секретарь заявила, что с 14 апреля, дня запуска сайта, на сайте побывало «ошеломляющее» число посетителей, однако он не может предоставить продажу хитов. Но она уверила, что компания увеличила производительность сайта для удовлетворения спроса, и к концу недели мы увидели улучшения».

Ко дню запуска DVD-проигрыватели продавались намного быстрее, чем видеокассетные магнитофоны – четыреста тысяч наименований в первые полгода после выхода американского оптического формата в марте 1997 года. VHS-формату потребовалось два года, чтобы он появился у половины американцев. Цены на видеопроигрыватели быстро падали, дойдя в апреле 1998 года до отметки 580 долларов за штуку, тогда как год назад цена составляла 1100 долларов.

Сначала настороженные киностудии наконец-то приняли новый формат и выпускали по сотне DVD-дисков в месяц. Число фильмов в хранилище Netflix к августу выросло до полутора тысяч. Blockbuster и Hollywood Video, предусмотрительно считая новый формат угрозой, отказались завозить его в свои магазины, уступив в этом бизнесе компании Netflix в течение лета 1998 года. Каждый из факторов, который мог хоть как-то навредить Netflix, сам разбивался о скалы.

– Обязательно добавьте сайт Netflix.com в закладки и зайдите на него снова, когда их популярные фильмы станут доступными, – призвал тем летом зрителей своей программы Showbiz Today корреспондент CNN Деннис Майкл.

Принятие DVD-формата среди потребителей возросло, а команда Netflix окунулась в работу с головой. За первые четыре месяца они получили и отправили 20 000 DVD-дисков, а ежемесячный доход Netflix достиг 100 000 долларов, сделав ее в теории миллионодолларовой компанией.

Проблемы с запуском сайта в первый день были предвестником работы, которая предстояла Рэндольфу и его команде в последующие месяцы. Вместе с Киш и Мейером он пошел на компромисс, чтобы сайт оставался на плаву и чтобы он работал в указанное Хастингсом время для инвестирования в него денежных средств. В ходе предварительных «мозговых штурмов» они наметили, но не создали набор функций, которые, как им казалось, были важны для того, чтобы сайт стал привлекательным и простым в использовании.