Неудачная шутка (СИ)

- Прости, - отмахнулся он, поворачиваясь. - Нет времени. Жена заказала итальянскую еду, ну и… ты понимаешь.

Брюс, пожалуй, понимал.

Комментарий к Глава 67.

В отпуск мне надо, ага(

========== Глава 68. ==========

День был слишком длинным: Готэм, в который он гляделся в начале дня, пока небо, в этом городе никогда не темнеющее до пристойных глубин, заполняла вирга, уже зажигал огни, но он же не мог позволить себе перевести теперь дух, теперь, когда намек о кое-чьем местоположении, столь упорно выявляемом, был так стыдно и легко преподнесен.

Конечно, не найти его с теми ключами, которыми он теперь обладал от его жизни, было невозможно.

Наблюдение и сбор информации не показывали ничего экстраординарного, даже - на первый взгляд, разумеется - противозаконного: Джокер столовался в грязнейшем притоне в итальянском квартале, очевидно, целыми днями не выходя из каморки на тридцать шестом этаже поганого общежития, распространяющего миазмы наркоторговли и проституции по всей Маленькой Италии.

Теперь он служит классической итальянской мафии? Блюдет омерту? Смешно…

Голова кружилась от недосыпа, и приборы недвусмысленно указывали на то, что пришло время отступиться.

Брюс попытался справиться с собой - нельзя было игнорировать Джокера, незаключенного под замком более, чем это уже было позволено - но все равно повернул к машине. К черту все, он не обязан каждую секунду вступаться…

И остолбенел, обнаруживая в себе новую, гадкую сторону, не иначе как след чертовой злодейской скверны.

Конечно, он был обязан.

Кроме того, это Джокер, его искаженное отражение: если бы не было его, этот человек не появился бы здесь. Таким образом, Брюс был виновен в…

Он скрипнул зубами, потому что собственное безволие приводило его в ярость, и поднялся наверх, кривясь от того, что выглядит как чертов тарзан на ебучей лозе.

Признать себя взвинченным равнялось признанию собственной слабости, и он бросил даже привычные молчаливые монологи строгости - кроме того, с этим отлично справлялся встревоженный дворецкий, нудящий в микрофоне.

Удобно устроившись на подоконнике, Брюс осторожно обозрел вражье логово.

Искомый объект совершенно по-животному притаился в углу - горбился, скалился, наносил ладонями грим, не используя зеркало.

Плечо, закованное в привычную фиолетовую броню паяца, равнодушно обтирало грязную, засаленную черт знает чем стену.

Длинные пальцы, измазанные в белилах, уродливо летали, искривленные судорогой: закончив свое бессмысленное наведение марафета, родили колоду карт, словно не могли остаться без дела.

Брюс уныло вздохнул, и пустился было вскрывать окно, но дверь распахнулась, и на пороге образовался еще один человек.

Здоровущий мужик, уродливый, был, пожалуй, кроковой масти, но в его мощном мясе и огромном росте даже было что-то по-животному красивое.

- Радость от посещения зоопарка. - пробормотал измученный Бэтмен. - Любишь побольше, да, Дже-ей…

Гадость, вырвавшаяся шепотом из его рта, поразила его, и подействовала благостно: он окаменел в привычной строгости к себе.

- Шеф!

Брюс не ожидал услышать настолько восторженный тон от такого громилы и головореза. Его мясистое лицо наискосок пересекал огромный мясистый рубец: общество увечий.

- Ну что? - лениво откликнулся Джокер, сбрасывая карты по одной в угол словно задумчивый сеятель.

Каких только всходов он ожидает?..

- Я привел вам бабочку! - бодро отрапортовал подчиненный. - Все, как вы и просили! Взял на себя смелость проинструктировать ее!

Громила наконец удостоился прямого взгляда.

- Чего-то ты долго, Джесси. И за что я тебе плачу…

- Шеф! Как можно… Вы мне не платите! - возмутился чудак, и Джокер приподнял брови.

- Да? - он подошел к своей сумке, походя неожиданно и сильно выдавая престарелой, но обширной кровати, застеленной несвежими, почему-то розовыми простынями, мощный пинок, и вытащил увесистую пачку купюр. - Тогда возьми и заткнись.

Он бросил деньги, и подручный поймал их, тупо глядя перед собой.

- Но тут не меньше ста тысяч, шеф…

- Мало?

- Никак нет, сэр. Но…

Джокер стал очень ласков и вдохновенен.

- Ты мне что, сейчас перечил?

- Как можно! Вы здесь топ…

- Ну и иди тогда, пока кишки на месте. У тебя ведь они еще на месте? - злодей глухо захихикал, отрабатывая самый гадкий и тупой канал своего специфического юмора.

Серое, синеватое на горизонте из-за фирменных готэмских фонарей небо треснуло, вывалило досадно никем не замеченный крупный, ранний снег, уродливыми плоскими хлопьями мгновенно налетевший на город, сероватый от смога - приближаясь к каменному карнизу, он таял, нежизнеспособный в конце октября.

- Семпер фиделис! - рявкнул напоследок слуга, и открыл дверь, приглашая войти шикарную женщину.

Шокированный Брюс остался стоять с открытым ртом, даже когда он испарился, и не-Джек с проституткой, деловито и без лишних разговоров стягивающей с себя платье, остались наедине.

Семпер фиделис… Всегда верен.

Изуродованные какой-то незаметной для граждан войной солдаты, безумные и дикие, живущие по своим несложным представлениям о иерархии. Преданности… Это было жутко, и касалось тайны личности чертового клоуна так близко…