Неудачная шутка (СИ)

- Когда человек чувствует себя наконец на подъеме, ты понимаешь, о чем я? Тогда он вспоминает то время.. Время самых оглушительных поражений. Роковой для него день.

Они встретились взглядами - Брюс знал об этом, его враг мог только догадываться, сбиваемый с толку маской.

- Я понимаю.

- Ты понимаешь, Бэтс. Я знаю.

Он щелкнул языком, улыбаясь как-то особенно мрачно.

- Не увлекайся.

Джокер захихикал, подходя ближе к единственному человеку, которого признавал.

- О, ты даже не представляешь, что происходит. Да, да, это так..

Реклама переключилась на трейлер фильма ужасов, иначе как объяснить бледный серый свет, не способный осветить хотя бы каплю жизни в направленном на него темном взгляде?

- Так скажи мне, что происходит. Зачем ты все это делаешь?

Джокер сделал новый шаг и внимательно посмотрел в глаза маске.

- Так я чувствую себя живым, - Он сделал неопределенный жест рукой и пожевал нижнюю губу. - Эта ночь, город.. Не уверен, что все это реально.

Брюс ощутил теплое, темное предвкушение.

- Могу дать тебе по печени, сразу все станет реально. Обращайся.

Несмотря на небрежный тон, легко ему не было.

- Да, может быть.. Я не очень четко..

Рот Джокера отвердел - он вернул себе самообладание, но все еще выглядел так жалко..

- Ты знаешь, где меня найти, - медленно сказал Брюс, пытаясь напомнить себе, что ему нельзя доверять.

В висках заломило.

- Пустота эта приводит меня в бешенство.. - вдруг сказал псих, протягивая вперед руку.

Понятно, что от него ничего не добиться - сегодня точно, может, вообще никогда, и надо было уходить, прекратить тратить время.

- Что ты хочешь этим сказать, Джокер? - вопреки уверенным мыслям сказал он.

Джокер очнулся, уперся руками в его грудь и издевательски протянул:

- Ничего. Поблагодарить тебя..

У границы грима Брюс видел светлые волосы человека, безумного, но того, кто воткнул пальцы в его рану для того, чтобы помочь.

Но теперь тут была, без сомнения, только злая, яркая кукла.

- Ты мне ничего не должен.

Чуткий злодей почуял изменившиеся настроения, почти прочитал странные мысли, и помрачнел, опасаясь потерять возможность приближаться и дальше.

- Если бы меня это волновало! А чего хочешь ты?

Брюс поднял руки и оттолкнул придурка, сгорбленного и лукавого, подальше.

- Я хочу, чтобы ты предстал перед законом.

Крышу залило ровным оранжевым светом.

Джокер кивнул, сильнее сгорбился, опуская сжатые кулаки в карманы пиджака.

- Я, Джозеф Керр, не в здравом уме и в нетвердой памяти, не осознаю свои преступления. Надеюсь, что расплата будет нескорой и пожестче.

С этими насмешливыми словами он ушел, растворившись в мигании света, вдруг ставшего ровным и белым.

Брюс проследил по бетону крыши его исчезающую тень.

========== Глава 17. ==========

Через неделю Гордон все же спросил, что за дела у них там с Джокером, и Бэтмен не смог ответить.

После комиссар полиции, неуверенно улыбаясь, так преданно посмотрел на него, что это даже пугало.

Он знал, что на это были причины. Верил ему.

Впав в холодную ярость, он обшарил Котел снизу доверху, но ничего не обнаружил. Та комната в Орте пустовала.

Конечно, Крейна он тоже не нашел.

Прижатый за горло этим странным исчезновением, ожиданием мрака и замедленной реакцией на их последнюю встречу, он постарался забыть обо всем, с головой окунаясь в весьма плодотворное поддерживание имиджа для “молодого Уэйна”.

На крышу он больше не ходил.

Он как раз запустил руку под тончайший шелковый топ короткостриженой чернокожей топ-модели, тонкой и гибкой, похожей на адепта веселья и войны одновременно, как в его сброшенном пиджаке завибрировал мобильный телефон.

Он холодно улыбнулся ее губам и встал, чтобы услышать виновника заминки.

Шел шестой час утра, а он еще не ложился.

К черту Бэтмена.

- Альфред?

Неодобрительное сопение старика не сулило ничего хорошего, но он еще никогда не позволял себе беспокоить его в такие моменты.

- Простите, что отрываю вас от… вечеринки, сэр, но вас тут ждет наш опасный друг.

Брюс покрылся холодным потом, одновременно непонятно чему радуясь.

- Я сейчас буду.

Он поспешил отключить связь, потому что прекрасная богиня расстегнула его брюки.

На то, чтобы… поспешить, потребовалось время. Утро жарко занялось, светлое и надоедливое, крикливые птицы, облепившие ветки деревьев, разлетелись, когда он вспугнул их.

Не утруждая себя поездкой до гаража, он бросил ламборджини на подъездной дорожке и поспешил найти дворецкого.

Джокер мог бы убить его уже много раз.

Но он не сделает этого? Он приходил в ужас от того, что начал верить некоторым его обещаниям.

Но терять все равно нечего.

Альфред, чопорный, совершено целый и абсолютно невредимый, был на своей высокотехнологичной кухне, святая святых своего страстного увлечения кулинарией.

- Я задержался, - глупо объяснил он, стараясь только не дышать чаще, чем это могло быть заметно. - Где этот?

- Он в саду, сэр, - упрямый старик даже не прекратил отбивать мясо. - Заполняет поленницу.

Утро стало еще сюрреалистичней.

- Спасибо.