Неугомонный эльф

Рыцаря можно было понять. Весь пол в часовне был покрыт скелетами. Теперь стало ясно, куда делись погибшие защитники поместья-столицы и убитые орками мирные жители. Время и падальщики слизали плоть с костей, изуродовали даже кости, так что определить, кем при жизни были мертвецы, не представлялось возможным. Но все они лежали ровными рядами, причем эльфы были устроены отдельно от альфаров и элле, а детей расположили возле женщин. Весь пол был занят телами, оставался лишь узкий проход от дверей в сторону алтарного придела, где в пыли четко отпечатались следы сапог Карадора.

Асатор изменился в лице, останавливаясь и озираясь по сторонам.

— Здесь явно кто-то побывал до нас, — промолвил рыцарь.

— Орки? — предположил Льор. Юноша был напряжен как струна и сжимал рукояти боевых ножей так, что побелели костяшки пальцев.

— Вряд ли. Не стали бы темноволосые так обращаться с телами врагов. Это означало бы одно — уважение к павшим противникам. А орки и уважение — это… — Он покачал головой, отказываясь даже в мыслях допустить такое. — Это несовместимо!

— Орки бывают разными, — неожиданно заспорил Льор. — Я почти год прожил в орочьей семье. Вот. — Он оттянул ворот туники, показывая покрывавшие левое плечо ритуальные шрамы и татуировки. — Это значит, что я — младший приемный сын в клане Эль-Бран. Когда учился у мастера Эльфина, я несколько раз навещал свою названую мать… Но те, кто когда-то захватил мою родную семью и продал нас, — добавил он тише, — совсем другие.

Рыцарь только покачал головой, не зная, что ответить на это.

Фрозинтар сделал несколько шагов по узкому проходу, оставленному между рядами костяков. Наметанным глазом он замечал, что многие скелеты не просто уложены на полу и разделены по полу и виду — возле мужчин также лежало оружие, а рядом с некоторыми женщинами были найдены веретена, превратившаяся в войлок пряжа или посуда. Все говорило о том, что часовню превратили в один большой могильный склеп. Значит, эти тела были приготовлены для погребения по всем правилам — разве что ни сжечь их, ни пустить на плотах и лодках по рекам у добровольных могильщиков не получилось. Вряд ли они не сумели заготовить нужное количество дров — на склонах гор росли вековые сосны и ели, вполне годные для костра. Другой вопрос, что у тех, кто тут потрудился, могло не быть времени и сил и пришлось ограничиться массовым захоронением. Что ж, все лучше, чем оставить тела валяться под открытым небом без присмотра.

— Где они? — подумал вслух драур.

— Кто?

— Те, кто проводил погибших в последний путь. Как считаете, кто-нибудь мог уцелеть?

— Не знаю, — покачал головой Асатор. — Мраморный Остров уничтожен. Не осталось никого живого.

— Как это «никого»? А кто же тогда это сделал?

— Сам теряюсь в догадках. Но Наместник Дейтемир Коралловый и лорд Отрандир Обсидиановый уже после войны посылали на Остров отряды рыцарей в поисках уцелевших. Я также слышал, что лорд Наринар Янтарный поднимал в Совете вопрос о том, чтобы заново заселить эти земли, но его не поддержали. Тех, кто прежде жил на Мраморном Острове и уцелел после учиненной темноволосыми бойни, можно пересчитать по пальцам. — Рыцарь поднял восемь пальцев. — Я — девятый. Охотников присоединиться к нам не было и нет. Возможно, это сделали посланные кем-то из лордов отряды поисковиков. Мой лорд искал выживших сразу после войны. Он велел прочесать западную часть Мраморного Острова, но безрезультатно.

Фрозинтар кивнул, принимая это объяснение. Мелькнула мысль: а что он сам делал и где был в те годы? Ну это-то как раз не вопрос — в те годы он находился в Обители Видящих. Вспоминать то время, что он провел в лабораториях волшебниц в качестве подопытного животного, не хотелось.

— Карадор! — крикнул он, делая еще несколько шагов в сторону алтарного придела.

За алтарем в стене виднелась арка — темный провал вел куда-то под скалу. Справа и слева были устроены небольшие закутки — там, очевидно, когда-то здешние Видящие хранили магические приспособления, книги, амулеты и тому подобное. Обе двери, ведущие в них, были сломаны. Несомненно, неугомонный эльф успел сунуть нос в каждую из них в поисках сокровищ и приключений на свою задницу. Вот где его носит?

— Карадор! Ты где, твою мать? — гаркнул драур с такой силой, что где-то со звоном лопнуло и посыпалось на пол стекло витража.

В ответ в темном нутре подземелья послышался какой-то звук, похожий на изумленный возглас, топот ног, грохот, треск — и минуту спустя на свет выскочил перепачканный в пыли и паутине Карадор. Подлетев к Фрозинтару, он с разгону запрыгнул ему на шею, обхватив руками и ногами:

— Фрося!

— Тебя где носит? — Бывший наемник легко отодрал от себя неугомонного эльфа, придерживая за шиворот как щенка. — Ты что, не знаешь, что…

— Ой, Фрося, что я нашел! — всплеснул тот руками, даже не пытаясь потребовать, чтобы его поставили на пол. — Там, в могиле — ты!

— Что? — Пальцы разжались сами собой. — С чего ты взял?

— Пошли! — Карадор вцепился ему в локоть всеми десятью пальцами. — Сам увидишь!