Неугомонный эльф

Драур вскинул свободную руку ладонью вверх. Над сложенными «лодочкой» пальцами возник и затрепетал крылышками огонек-бабочка. Он первым полетел в темный провал подземелья, освещая мрачные своды и массивные колонны из черного мрамора.

— Старинные усыпальницы, — прошептал Асатор, присоединяясь к драуру и его спутнику.

Льор заколебался, прежде чем последовать за остальными — в Орочьих горах юноша бестрепетно шагал во тьму, но тогда рядом был названый брат Брехт, с которым не страшно ничего. А здесь орка не было.

Усыпальница представляла собой внушительных размеров зал, разделенный рядами темных колонн на несколько меньших. Гробницы были огромны — не менее трех ярдов в длину и полутора-двух в ширину и высоту, обильно украшенные лепниной и резьбой по камню. Каждый гроб представлял собой настоящее произведение искусства — на крышке был в полный рост со всем возможным тщанием вырезан портрет того, кто был там похоронен, а на боковых стенках изображались сцены из его жизни. Среди лепнины и орнамента виднелись ряды рун.

Карадор подвел своих спутников к тому месту, где рядом с массивным саркофагом в пыли валялся и дотлевал самодельный факел.

— Я тут ходил, смотрел… читал кое-что, — рассказывал он по дороге. — А потом смотрю — ты! Я прямо глазам не поверил!

— Этого не может быть, — проскрипел драур.

— Смотри сам! Все смотрите! — Эльф широким жестом указал на саркофаг.

В отличие от большинства изображенных тут и там мужчин этот не имел ни доспехов, ни оружия и был обряжен в балахон, который был более похож на наряды Видящих волшебниц — на груди на массивной цепи даже висел медальон с гербом. Кроме того, он был очень молод, на вид ровесник самого Карадора и отличался от своих соседей упрямым и решительным выражением лица. Лица, которое… — О Покровители! — Которое один в один было лицом драура, отличаясь от него разве что не такими резкими линиями носа, скул и бровей.

Подхватив факел, Льор пробежался туда-сюда по ряду соседних саркофагов. Лишь этот имел внешнее сходство с лицом Фрозинтара.

— А ты еще прочти, что тут написано! — заговорщическим шепотом посоветовал Карадор.

Фрозинтар взял себя в руки. В конце концов, что он там увидит? Либо подтверждение, либо опровержение всем сомнениям.

Время не пощадило древний шрифт, но то, что уцелело, не допускало двойных толкований:

«Фрозинтар сын Флоридара из Дома Финадара. Маг. Действительный выпускник Академии Магии 1590 года. 1099–1620 гг. Эпохи Лар.[15] Приговорен к вечности. Да покойся ты с миром, где бы ни находился!»

— Это ты? Ты, Фрося? — Карадор сбоку заглядывал в глаза. — Дом Финадара, да? Дом первой династии Наместников Мраморных?

— Первой династии? — эхом повторил драур, как от мухи, отмахиваясь от огонька-бабочки, который порхал прямо перед его носом. — Этого просто не может быть!

Издалека послышался какой-то звук. Все вздрогнули, а Льор взвизгнул и полез куда-то под мышку драура. Тот за шиворот, как котенка, отодрал от себя юношу и гаркнул в темноту:

— А ну кто там?

— Это я! — послышался неуверенный голос. Сорвавшись с места, огонек-бабочка устремился навстречу Таре, осторожно пробиравшейся между колоннами. — Вы меня бросили! И еще эти скелеты…

— Так чего ты сюда сунулась?

— Так ведь одной страшно! А что это вы тут делаете?

— Да вот, нашли могилу Фроси. — Карадор пошлепал ладонью по крышке.

— Что, правда? — встрепенулась бывшая «охотница». Опыта у нее в таких делах было мало, «стая» Чекана не занималась грабежом могил, но от знающих людей девушка слыхала, что там иногда бывают всякие дорогие побрякушки. Ни один порядочный богатей не уходит на тот свет, не прихватив с собой чего-нибудь ценного. Иной раз крохотный перстенек с пальца покойника стоит столько, что ум за разум заходит.

— А давай посмотрим! — Неугомонный эльф вцепился в край крышки саркофага.

— Ты что делаешь? — заорали на него Фрозинтар и Асатор в два голоса. — Ненормальный!

— Я… эх… просто хочу посмотреть, кто там… уф!.. лежит, — пропыхтел тот, пытаясь сдвинуть тяжелую каменную плиту. — Ну Фрося, что ты как неживой застыл? Тебе что, неинтересно посмотреть на собственный труп?

Бросив настороженный взгляд на своих спутников, драур понял, что отвертеться не удастся. Рыцарь хранил спокойствие, его так называемый «ученик» трусил, но обоих разбирало любопытство. Нет, надо раз и навсегда поставить точку в этом вопросе! Что он, в конце концов, теряет? Карадор и так знает о нем достаточно много. Если сейчас скрыть правду, он такого насочиняет, что все покойные барды в гробу перевернутся, а ныне живущие покончат с собой от стыда и зависти!

Крышка саркофага была пригнана плотно. Время еще больше спаяло ее со стенками, так что пришлось здорово повозиться, прежде чем в напряженной тишине послышался скрежет.

— Еще чуть-чуть! — подначивал вертящийся рядом Карадор. — Вот так! Пошла! Поднажми!