Неумолимая

Внезапно из ниоткуда раздался грохот, вибрируя в воздухе, прежде чем из-за поворота появилась одинокая фара. Словно ракета, мотоцикл с ревом мчался по мокрой дороге, разбрызгивая во все стороны воду. Он врезался в существо, что надвигалось на пикап, с ужасающим хрустом железа и костей. Гонщик соскочил с мотоцикла за секунду до столкновения, приземлившись на ноги с мечом на изготовку. Он стремительно направился к сбитому существу. Со смертоносной силой обрушил свой меч и обезглавил существо одним мощным ударом. Подняв меч, он ворвался в извивающийся клубок тел и быстро расправился со вторым гиеноподобным существом. Оборотни мгновенно набросились на последнего, прикончив его.

Я увидела, как он что-то сказал оборотням, прежде чем те скрылись за деревьями. Мне хотелось крикнуть, чтобы они вернулись, но голос пропал, и я обмякла на сиденье, пока по моему лицу стекали слезы, смывая кровь гиен.

Помятая водительская дверь со скрипом отлетела, когда кто-то сорвал ее с петель.

– Чувак, полегче. Напугаешь ее, – сказал мужской голос как будто издалека.

Теплая рука приподняла мою голову за подбородок, и мой затуманенный взор встретился со свирепыми серыми глазами. На мгновение я позабыла о пронзающей насквозь жгучей боли, ощущая лишь гипнотическое притяжение этих глаз.

Николас щелкнул пальцами перед моим лицом, и я осознала, что он разговаривал со мной. Выйдя из ступора, я услышала его слова:

– Сара, ты меня слышишь?

– Да, – хрипло ответила я, горло пересохло от крика.

Он убрал руку с моего лица и обхватил мою ладонь, которая по-прежнему сжимала кинжал.

– Теперь ты в безопасности, мой маленький воин. Отпусти кинжал, – произнес он непривычно мягким голосом.

Я раскрыла ладонь и позволила ему забрать окровавленное оружие, которое спасло мне жизнь. С непоколебимой уверенностью я знала: не дай он мне кинжал, я была бы мертва.

Николас отбросил клинок на пол пикапа и взял мои ладони в свои. Он посмотрел на меня, потом на крышу; и его челюсти напряглись, когда он заметил искореженное железо.

– Ты отбилась от них? В одиночку?

– Т-только от одного.

Кабину заполнил его резкий смешок.

– Только от одного? Господи! – Он покачал головой от вида крови, испачкавшей кабину. – Нужно вытащить тебя отсюда. Как думаешь, сможешь стоять?

Я кивнула, отчаянно желая выбраться из места, где едва не погибла. Заскользила по сиденью и закричала, когда жгучая боль пронзила спину и левую руку.

– Что такое? Ты ранена? – В его голосе сквозило беспокойство и что-то еще, мрачное и жестокое.

Я кивнула и зажмурилась от боли.

– В-видимо, я не такой уж и воин.

Он убрал свою ладонь с моей.

– Оставайся здесь, – кратко приказал он и исчез под дождем. Я слышала передвижения, крики и спор, но не различала слова. Вскоре в проеме, где раньше находилась водительская дверь, появился Крис. Держа в руке небольшой металлический сосуд, он отвинтил крышку и зачерпнул оттуда что-то, похожее на зеленую массу. Он поднес его к моим губам и приказал:

– Съешь. Это облегчит боль.

– Николас? – пробормотала я.

– Он здесь. А теперь ешь, как хорошая маленькая девочка.

Я повиновалась, позволив ему положить массу мне в рот. В ту же секунду мне захотелось выплюнуть, когда сухой и горький вкус заволок каждый уголок рта.

– Нет, – заявил он, силой зажав мой рот рукой. – Знаю, вкус ужасен, но, поверь, после поблагодаришь.

Взглянув на него, я поняла, что у меня не было иного выбора, кроме как прожевать и проглотить вещество, уверенная, что никогда не избавлюсь от отвратительного привкуса во рту. Через несколько минут по пульсирующим от боли мышцам спины и руки распространилось блаженное онемение. Я тихо вздохнула, когда боль исчезла, и смогла, наконец, ясно мыслить.

– Лучше? – поинтересовался Крис, и я кивнула. – Хорошо. А теперь давай вытащим тебя из западни и осмотрим травмы.

Крис обхватил меня обеими руками и с легкостью достал из кабины пикапа. Мои ноги подкосились, когда он поставил меня на землю, и я вцепилась в его руку, пока не обрела равновесие. Мелкий дождик приятно охладил мое разгоряченное тело, и я откинула голову назад, позволяя каплям смыть с лица слезы и кровь существа.

Крис осмотрел царапины на моем плече сквозь порезанный рукав.

– На первый взгляд не так плохо. В их когтях и зубах содержится яд, из-за чего раны кажутся серьезнее, чем они есть на самом деле. Паста гунна, которую я дал тебе, остановит инфекцию и ускорит процесс заживления. – Он обошел меня и потянулся к лацканам пальто. – Я собираюсь осмотреть твою спину.

Я была настолько счастлива, что жива и больше не чувствую боли, что меня не смутил даже незнакомец, заглядывающий под мою одежду. Я позволила ему снять с моих плеч тонкое пальто, а затем почувствовала его нежные прикосновения к порезам на спине. Должно быть, отвратительная паста, которую он заставил меня проглотить, была сильнодействующей, потому что я не ощутила боли, пока он ощупывал раны.