Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

Из-за слишком больших энергетических затрат Счетовод даже сам по себе был доступен лишь далеко за девяностым уровнем. Сколько-нибудь осмысленные заклятия через него пропускать оставались силы лишь у «сотников». И потому оно использовалось всего трижды в истории. И все три раза закончилось либо смертью мага, либо почти полным истощением.

Применить его с атомной магией было невозможно. Невозможно — и всё!

В ответ на вопрос жандарма голограмма помолчала несколько секунд, будто прикидывая в уме. Наконец, юдалианец заговорил.

— Как Вы знаете, о Могучий, количество запасаемой в теле магической энергии, как и её максимальное количество, высвобождаемое за раз, зависят от уровня мага по плоской экспоненте. Это значит, что десятый уровень сильнее пятого приблизительно в полтора раза…

— Пропустите это, пожалуйста. Какой уровень нужен на Счетовода с атомной магией, чтобы начинить кислотой человеческое тело?

— Примерно двести тридцатый, о Могучий… — и голограмма замолчала, склонив голову в поклоне.

— Спасибо за помощь Магической жандармерии, господин учёный. Вы можете обратиться за компенсацией усилий в Канцелярию Гильдии, — глухо произнёс Самуил официальную формулировку и прервал вызов.

Теперь замолчал и он, растерянно глядя в одну точку.

Самый сильный маг, великий и непревзойдённый Фахри Аль-Атраш гордился своим сто двенадцатым уровнем.

Магов двести тридцатого уровня просто не существовало.

Затраты магической пыли на одного такого истощили бы запасы Конфедерации за несколько лет. Но и за эти несколько лет такой маг натворил бы слишком много. Гильдии было бы нечего ему противопоставить. Совсем.

И теперь, имея свидетельство того, что он, возможно, не просто существовал, но и уже работал против Гильдии, Самуил не знал, как поступить.

Доложить сразу? Либо ударятся в ещё большую панику, либо поднимут на смех. Ни то, ни другое не поможет в дальнейшей работе.

Доложить позже? Если даже к тому моменту ничего не случится, трибунал за преступную халатность будет ему почти гарантирован. Если же случится, то трибунал тоже будет, но уже совсем не за халатность…

За этими мыслями его застал ещё один вызов по голо-связи.

Вызывала магиня Эмма из Отдела происшествий, и тоже по срочному каналу.

Он нервно ударил по клавише приёма.

— Ренцини.

— Самуил, привет! Как продвигается? — пропел добродушный женский голос.

— Эмма, прости, давай без прелюдий, времени нет, — угрюмо отрезал он.

— Без прелюдий, так без прелюдий, — легко согласилась Эмма. — Ты просил с утра докладывать тебе обо всех происшествиях с большими выбросами магической энергии.

— Да, просил. Есть что-то?

— Да, тебе понравится! — она даже хохотнула. — Темпоральный сдвиг на месяц, минуту назад.

— На сколько?! — Самуил аж подскочил. — Да что с этим миром происходит?!

— Ой, не говори, — ухмыльнулась Эмма. — На месяц, локально, в пределах одной комнаты.

— Ясно, — Устранитель пылал от бешенства. — Это — высшая мера! Координаты?

— Система МТ-11940, знаменитый Эль, колония на Верофонте. Точные — уже у тебя во Входящих. Работа для Устранителя? Ты заберёшь дело себе? — Эмма как-то даже слишком озорно улыбнулась, учитывая, что речь шла об убийстве мага безо всякого суда.

— Да. Спасибо, Эмма, я пришлю копию отчёта, — и жандарм оборвал вызов.

Нет, это никуда не годилось. Маги распоясались, а хрупкий порядок, больная, но хоть какая-то гармония сосуществования инертов и магов трескалась, грозя рассыпаться в прах. И это — за один чёртов день.

Нужны жёсткие и срочные меры.

Самуил резко встал, махнул рукой над контроллером на левом предплечье. На правый глаз спроецировались входящие сообщения.

Он мельком глянул точные координаты, присланные Эммой. Всё ясно, городской блок. Он там уже был. Хорошо. Можно телепортироваться прицельно, а не примерно.

Открыл ящик стола, взял три небольших брикета экстракта. До хранилища Гильдии нет времени идти. Этого и так хватит минут на десять после телепортации. Десять минут — это в десять раз больше, чем ему обычно нужно.

Один из брикетов он сразу же ввёл инфузором. Остальные два — по дороге.

Ещё одним взмахом руки над контроллером он спроецировал на глаз картинку с камер, транслировавших события. Пока на них показывали голого парня лет тридцати, хромающего по больничным коридорам. Отворачивающиеся камеры успевали выхватить то, как медсёстры и врачи, пытаясь его остановить, комично разлетались в стороны.

Жандарм вызвал досье на предполагаемого нарушителя спокойствия.

Денис Шевелев, маг-строитель пятого уровня. Вольнонаёмный. Причастен к уничтожению планеты Диамей в системе МТ-11940 две недели назад…

Что?! С пятым-то уровнем? Интересно.

Получил в процессе выполнения этой работы травмы двух конечностей и…

Что-о-о?!

Денис Шевелев был «войдом». Пуст. Лишён магической энергии и возможности её принять и не умереть. Тем не менее, врачи с его пути продолжали отлетать, словно резиновые мячи.

Что происходит?! Сообщник? Тот самый, двести тридцатого уровня?..

Самуила пробрал холодок. Он не знал, что делать, если против него встанет настолько могущественный маг…