Невеликий комбинатор

Главный паранормальный астрофизиолог, то есть директор Ассоциации, был респектабелен и вальяжен. В смысле — откормлен и нагл. На большого ученого он не походил. Даже когда очень старался. А вот на мелкого жулика — как две капли. Его зам тоже был типичным барыгой, но прикидывался уфологом чуть успешнее. В рабочее время он неизменно носил на лице очки и выражение неизбывной тоски по внеземному разуму.

Дело шло к вечеру. В просторном директорском кабинете посторонних не было. Поэтому руководители Ассоциации не работали физиономиями под одухотворенных идиотов. Они нервно лопали коньяк с лимоном и обсуждали бизнес. Безо всякой там чуши о неопознанных объектах. В конце концов, кроме продажи радиоактивных булыжников тунгусского происхождения ничего привлекательного в уфологии не было.

Зато деньги за камешки, излучающие какую-то хрень, зарубежные лохи платили изрядные. За валюту зеленого цвета эти двое могли продавать что угодно. Хоть дерьмо питекантропа.

После визита в зону имени демократа Чернышевского директор пил много, лихорадочно стараясь смыть липкий страх, навеянный «партнерами по бизнесу». Заместитель тоже пил и боялся. Содержимое бутылки коньяка «Циолковский» подбиралось к нулевой отметке. Соответственно, смелость возрождалась, плавно устремляясь вверх. Куда-то к ручке ковша Большой Медведицы.

— Вот… мочканем прокурора и вздохнем спокойно!.. — неуверенно промямлил директор.

— И… и-ик! — покладисто кивнул зам.

В этот момент солидная офисная дверь открылась без стука. В кабинет ворвался легкий сквозняк вперемешку с полузадушенным хрипом секретарши. Затем в Проеме возник человек в старомодном пальто. Незваный гость оглядел пустым равнодушным взглядом полупьяное содержимое двух кожаных кресел. Потом закрыл дверь и кивнул одним подбородком, почти не двигая головой:

— Узнали? Я от Моченого.

Страх окутал уютное логово жуликов от астрофизиологии душным туманом. Разумеется, они узнали его сразу. Пусть на щеках уже не было синих могильных крестов, пусть чистые руки, без единой татуировки, могли ввести в заблуждение доверчивого обывателя… При нынешнем развитии пластической хирургии в этом не было ничего сверхъестественного. А вот выражение лица и ощущение опасности, волнами расходящееся от гостя, нельзя было спутать ни с чем. Бизнесмены побывали там, в краю вечной мерзлоты. Там, где человеческие судьбы решались одним взмахом заточки… Они не могли ошибиться.

— Теплый! — панически закатывая глаза, прошептал директор.

— Приехал! — цепенея от ужаса, пискнул заместитель.

— Тс-с-с… — прошипел посланец беспредельных колымских просторов. — Губы заштопаю!

В кабинете вдруг похолодало. Вонь лагерной баланды, портянок и параши перебила аромат коньяка с лимоном. Ужас буквально размазал бизнесменов по респектабельному интерьеру. Жуткий ликвидатор прокуроров безучастно мазнул по потным лоснящимся лицам тяжелым взглядом матерого убийцы и небрежно процедил сквозь зубы:

— Шучу… пока.

Слова пали в мертвую тишину, воцарившуюся во всем особняке. Киллер по-хозяйски устроился на краю стола. Его губы удовлетворенно вытянулись в трубочку. Карл Ильич поймал кураж.

— Так и будем молчать? — сухо поинтересовался он. — Или поможем информацией по объекту? Я, конечно, могу и сам все раскопать… И закопать…

Деморализованные заказчики тихо, но дружно заскулили. Теплов чуть нагнулся и тонко спровоцировал вспышку буйного энтузиазма:

— Ну-у?!

Директор вскочил с места. При этом его щеки и солидное брюшко синхронно заколыхались мелкими волнами паники.

Он затараторил, стремясь предотвратить малейшее неудовольствие кошмарного гостя:

— Вот график мероприятий прокурора на следующую неделю. Вот маршруты, адреса, расписание. А…

— У нас четырнадцать информаторов в милиции и восемь в прокуратуре города! — включился в борьбу за собственную жизнь заместитель, белея от ужаса.

Карл Ильич многозначительно поднял палец, прерывая густой, словесный поток. Но директор мгновенно истолковал его жест как типичный киллерский вопрос. Он обогнул стол и бочком двинулся вдоль стены, изрыгая пулеметные очереди информации:

— Нет! В одиночку Холодов не ездит. С ним всегда представители ОМОНа и райотделов. Видимо, придется использовать гранатометы. У нас закуплено четыре «Стрелы», восемь «стингеров», две «Мухи»…

С другой стороны кабинета раздался голос зама, по-своему истолковавшего поднятый вверх палец Теплого. Соратник директора тоже старался «за страх», который, вопреки распространенному мнению, куда эффективнее мифического «за совесть».

— Там, — очкастая голова заместителя качнулась вдоль нацеленного в потолок пальца Теплова, — прокурора не поддерживают. Так что масштабных мероприятий с общественным резонансом не будет. Но на всякий случай наши люди готовы к организации массовых беспорядков. В обшей сложности — пять групп…

— Заткнись! — бесцеремонно перебил его Карл Ильич. — Где он будет завтра?

Бизнесмены одновременно открыли рты:

— Конгресс уфологов!..

— Курортный район. Дом отдыха «Привет»!..

— Там его взять трудно. Все оцеплено! МЧС!..