Невероятная и печальная судьба Ивана и Иваны

А что же Ивана, спросите вы? Что сталось с ней? Что-то мы давно о ней не слышали. Тысяча извинений, дорогой читатель. Просто все эти невеселые события коснулись ее куда в меньшей степени, чем Ивана. И мы решили, что рассказ о ее распорядке дня в приюте Сундьяты Кейта, то есть на рабочем месте, вышел бы невыносимо скучным. 6:00 – разбудить детей. Затем посадить их на горшок, чтобы они приучались самостоятельно за собой ухаживать. Дальше завтрак: просяная каша и галеты из сорго. Затем упражнения на свежем воздухе для бодрости духа. Обед: просяная каша, печеная рыба, вареные яйца, имбирный напиток. Дневной сон, подъем, обучающие игры. Чтение вслух перед сном. Свободное время. 20:00 – уложить детей спать.

Как видите, не слишком захватывающая жизнь. Однако, немного поразмыслив, мы сделали вывод, что в нашем повествовании все-таки присутствуют некоторые пробелы. Мы ничего не рассказали о том, как Ивана переживала смерть отца. В отличие от своего брата девушка успела очень к нему привязаться. Да, она осознавала, насколько ей не хватало его в детстве и что в этом причина чувства незащищенности и обделенности, которое омрачало ее ранние годы. Иван-то мог убегать из дому, когда хотел, чтобы поиграть с такими же оборванцами, как он сам, – забавы их длились часами, и после он являлся домой, покрытый синяками и ссадинами, в порванной одежде; она же оставалась дома с матерью, чтобы прилежно читать книжки, взятые в школьной библиотеке. Кроме того, она считала отца виноватым в судьбе матери, которая приходила после изнурительной работы с налитыми свинцом ногами и буквально падала на стул, чтобы отдышаться, а потом принималась готовить ужин. Но все эти обиды и упреки растаяли в один миг, когда Ивана увидела Лансана в аэропорту и он с нежностью назвал ее доченькой. С той поры у нее появилась твердая цель: полностью оправдывать ожидания отца. Поэтому, узнав о его смерти, она беспрестанно плакала от горя, с благодарностью принимая соболезнования родных и друзей.

В дань памяти Лансана она решила продолжить его дело и, при поддержке Фонда Жана Белуччи – некоего гражданина Швейцарии, который оставил значительную сумму на развитие страны, – начала создавать акустический архив, названный «Звуки Мали». Для этого требовалось зарегистрировать не только ныне здравствующих гриотов и их самый известный репертуар, но также найти сведения об уже ушедших певцах, которые в свое время услаждали слух поклонников и создали уникальные произведения. Ради этого замысла Ивана стала ездить по отдаленным деревушкам и прикладывала все усилия, чтобы разыскать забытые таланты.

Мы также почти не упоминали о чувствах Иваны с тех пор, как Иван стал жить вместе с Аминатой Траоре. До нее, как и до всех остальных, доходили слухи насчет Ивана – и больно ее ранили. Она прекрасно знала, что никакой он не гей, и могла бы развеять все подозрения относительно его странного отношения к женщинам. Однако, разумеется, ей приходилось хранить молчание. В конце концов, что более презренно в глазах обывателей – гомосексуальность или инцест? Те, кто предпочитает этого не замечать, – лицемеры, ведь, как точно сформулировал Франсуа Мориак, «каждая семья – это змеиное гнездо». Отец вожделеет и насилует дочь. Его сын страстно желает свою сестру. О чувствах матери и сына известно издавна. Решение брата жить с Аминатой Ивана сочла блестящим маневром и после этого на несколько месяцев обрела покой и счастье.

Но когда Иван собрался жениться на девушке, Ивана – хотя, собственно, сама и устроила этот союз – в глубине души почувствовала, что он зашел слишком далеко. Беременность подруги казалась ей недостаточным аргументом. В Ослиной Спине каждый второй ребенок не знал своего отца. А если и знал его по имени, то воспринимал как некое божество и обожал его на расстоянии.

Последним ударом для бедняжки стало открытие, что Иван заделался террористом и, в этом не было сомнений, участвовал в убийстве Кобры.

В один миг весь мир обратился в пепел. Где Иван? Где он прячется? Удалось ли ему добраться до Ниамея, чтобы улететь во Францию, как он писал в оставленном для нее письме? Находясь в крайнем отчаянии, Ивана обратилась к Малайке, знаменитой ясновидящей, которая могла открыть тайны будущего. Та жила в уже известном нам квартале Кисуму Банко, а родом была из Бенина, страны, славящейся прорицателями и колдунами. Она долго прожила в предместье Парижа, где «занималась» карьерой популярных политиков, представителей правого толка. Но, когда они с треском проиграли последние выборы, предсказательница оказалась на грани нищеты и была вынуждена искать убежища у сестры, поселившейся в Мали. Это была дама выдающихся размеров, весом под сто килограммов, однако двигалась при этом с поразительной легкостью.

Как большинство тех, кто утверждает, будто способен проникнуть в неведомое, она окружила себя десятком горящих свечей, выдержала паузу, а затем изрекла:

– Я вижу вокруг себя кровь, повсюду кровь. Чтобы узнать ее источник, узнать, откуда она, принеси мне деньги.