Невероятная и печальная судьба Ивана и Иваны

В этом счастливом упоении они прожили четыре недели. Ивану казалось, что в Кристине он вновь обрел свою мать, и сестру, и любовницу, тогда как Аликс казался ему почти двойником и даже немного пугал его, каким-то образом распаляя в нем животную страсть. Лишь отсутствие Иваны мешало Ивану ощутить истинное счастье, полнейшую гармонию.

Никто не ожидал, что Аликс вдруг нападет на след Рахири и Усмана. Это произошло благодаря чистой случайности. Как-то во вторник, когда он ходил по рынку в Эль Маркаме, у прилавка с одеждой секонд-хенд ему попались на глаза два парня, полностью совпадающие с описанием Ивана. Он пригрозил им «маузером», который всегда носил с собой под рубашкой. По правде говоря, это было не боевое оружие, а муляж. Аликс был сторонником мирных методов. В мае 1968 года, когда парижские студенты насмерть дрались на улицах с полицией, Кристина с Аликсом основали общество «Вслед за Махатмой Ганди». Кроме того, они яростно протестовали против войны в Алжире, приняв сторону восставших. Но как бы там ни было, «маузер» произвел должный эффект.

Рахири и Усману было не отвертеться. Они сознались, что ограбили Ивана и что продали и чемодан и вещи – весьма достойного качества; но французский паспорт сохранили, потому что были уверены, что за него им кто-нибудь отвалит кучу денег. Братья согласились с Аликсом, что не стоит вмешивать в это дело полицию, а в обмен на его молчание согласились довезти Ивана в Наймей – ведь они знали лазейки на границе, где не было ни полицейских, ни таможенных постов.

Услышав это, Иван так и подскочил:

– Да я знаю, что они сделают первым делом! – воскликнул он. – Отвезут меня в полицию, чтобы получить обещанную награду.

Аликс помотал головой с уверенным видом.

– Не хочу тебя огорчать, но готов поклясться, они знать не знают, что ты натворил в Кидале и что тебя объявили в розыск. Такие типы смотрят телевизор, но пропускают все мимо ушей. Они доставят тебя в Ниамей, а там ты преспокойно сядешь на самолет во Францию, откуда напишешь сестре, чтобы она прилетела.

Из-за предстоящей разлуки все трое погрузились в печаль. Значит, Ивану придется уехать! Что же станется с Аликсом и Кристиной, лишенными его юности, и красоты, и пыла! Неужели их ждет жизнь, отравленная глубокой меланхолией…

Накануне запланированного отъезда Ивана Аликс отвел юношу в хорошо замаскированный подвал в задней части дома. Отодвинув тайную панель, они попали в ни много ни мало оружейный арсенал: там были и полуавтоматы, и винтовки, и пистолеты. Иван не мог скрыть своего изумления, и Аликс объяснил:

– Ты знаешь, я против насилия. Но я не дурак, чтобы без всякой защиты жить в таком уединенном месте с женой-инвалидом. В случае вторжения я готов, по крайней мере, оказать сопротивление. – С этим словами он вручил Ивану «люгер», который тот бережно вложил в кобуру черной кожи. – Это тоже тебе, – продолжал Аликс, протягивая другу до отказа набитый конверт. – Пригодится.

В конверте оказалась толстая пачка долларов. Иван с трудом подыскал слова, чтобы выразить Аликсу безмерную благодарность. В этот миг он понял, что чувствовал Адам, покидая земной рай. «Последний приют» стал для него тихой гаванью, откуда судьба выдергивала его за макушку, вновь погружая в хаотичную и полную бед пучину жизни.

За последние четыре недели Иван познал, что такое близость с двумя уникальными личностями и каковы бывают глубокие и сложные отношения. Аликс с Кристиной ничего о нем не знали и, однако же, приняли с распростертыми объятиями. Увидит ли он их снова? Возможно, уже в лучшем мире… В том невидимом мире, что обещает нам религия.

На следующий день Рахири и Усман постучали в двери «Последнего приюта» в четыре часа утра. Несмотря на свое горе, Аликс, как человек добрый, приготовил им в дорогу сэндвичи. Кристина заливалась слезами и покрывала щеки Ивана поцелуями.

Аликс, однако, в корне ошибался в своих предположениях. Братья отлично знали, кто такой Иван, и были в курсе о размере денежного вознаграждения за его поимку. Так что, отъехав на безопасное расстояние от усадьбы, они внезапно набросились на него, безжалостно связали по рукам и ногам прочной пеньковой веревкой, натянули на голову плотную балаклаву, чтобы никто не услышал его криков, – и погнали прямехонько в Кидаль, чтобы сдать добычу в милицию.

Не учел Аликс и того, что двое негодяев задумали выдать милиции место, где скрывался Иван, для чего составили подробнейший план «Последнего приюта», чтобы передать его самому Абдураману Суа.