Невероятная история индийца, который поехал из Индии в Европу за любовью

Если он чему-то и научился в жизни, так это тому, что нет ничего страшного в том, чтобы иногда падать и опускаться на самое дно.

После Сари ехать вновь становится легче. Деревни расположены кучнее, он встречает больше людей, и его чаще приглашают на обед и ночлег. После того как некоторые иранцы высказывают сомнения в качестве его велосипеда, купленного в Афганистане, в одном из торговых городков он покупает себе новый.

Сытый, довольный, с полной фляжкой воды и недавно смазанной цепью он едет по 79-му шоссе по направлению к Тегерану, где, как он надеется, его ждет письмо от Лотты.

Судя по отражению в окне, он выглядит как хиппи.

Весеннее солнце согревает его днем, но с наступлением сумерек вечерний холод начинает пощипывать щеки. Тогда он слезает с велосипеда, идет в чайную, пьет там чай, рисует посетителей и после этого получает от кого-нибудь приглашение на ночлег. После Герата он еще ни разу не ночевал в гостинице.

Перед сном он думает о Лотте. Пока он не сомневается в том, что она встретит его с распростертыми объятиями. Его еще не посещала мысль, что она могла изменить свое решение или встретить другого. Он так убежден в силе ее любви, что у сомнений нет шансов.

С момента смерти матери ему словно некуда стало возвращаться. Конечно, в Ориссе живут отец и братья, а в Нью-Дели – товарищи по художественной школе и Партии конгресса, но только мать и Лотту он любит по-настоящему. Мать умерла. К ней нельзя поехать. Зато Лотта по-прежнему где-то там, за горизонтом.

Он уже решил, что либо воссоединится с Лоттой, либо умрет, – третьего варианта нет. Вот почему он так редко ощущает страх. «Будь что будет, и лучше не думать об этом слишком много», – философствует он, изо всех сил крутя педали. Мимо проносятся города и деревни: Каэмшехр, Ширга, Пол-Сефид.

Он осознает, что им движут чувства и он ведет себя нерационально. Он прислушивается только к своему сердцу и эмоциям. Ведь ему предстоит такой далекий путь, сопряженный с огромным количеством опасностей. Риск неудачи слишком велик. В сущности, все его предприятие – утопия. Только перестав мыслить логически, он может продолжать свое путешествие на Запад.

До сих пор он еще не встретил никого, кто бы сказал, что его план – доехать на велосипеде до Швеции – невыполним. Этот маршрут кишит такими же, как он, неутомимыми путешественниками. Эскапистами. Искателями. Помимо хиппи, он встречает мигрантов, ищущих работу, – бедных азиатов, едущих в богатую Европу. Он разделяет с попутчиками мысль, что все возможно.

Когда Пикей рассказывает, что едет на велосипеде в Северную Европу, люди, которых он встречает по дороге, считают это вполне нормальным. В Индии перед отъездом все было по-другому. Друзья отговаривали его от поездки. Так нельзя, говорили они. Велосипед – это для бедняков. Ехать на велосипеде опасно. Велосипедисты медленные. Ничего не выйдет. Это невозможно. Ты себя погубишь. Как они все ошибались!

До сих пор он не встретил ни одного враждебно настроенного человека. Он убежден, что все люди на Тропе хиппи такие – любопытные, позитивные, великодушные и добрые. Надо всю жизнь проводить в движении, думает он, чтобы всю жизнь встречать новых замечательных людей.

Тем временем путешествие через Иран принимает иной характер. Он все реже спит под открытым небом, и с тех пор, как покинул побережье Каспийского моря, еще ни разу не был одинок или голоден. Его снабжают водой, сушеной рыбой, яблоками, апельсинами и финиками, каждую ночь он спит в кровати, не заплатив за это ни единого риала. Щедрость жителей этой благословенной земли объясняется тем, что он индиец. В последние три года Индией правил мусульманский президент Фахруддин Али Ахмед. Когда незадолго до отъезда Пикея президент умер, иранские газеты много писали об индийце-мусульманине, который занял такой высокий пост в индуистской стране. Когда иранцы узнают, что Пикей – индиец, они приходят в восторг, потому что Индия выбрала главой государства представителя мусульманского меньшинства.

Индия котируется высоко, иранцы немного влюблены в индийцев, и это позволяет Пикею ехать дальше по направлению к Европе выспавшимся и сытым.

До сих пор он не встретил ни одного враждебно настроенного человека.

Его старший брат, Пратап, написал книгу, где главный герой – индоариец, который жил три тысячи пятьсот лет назад в степях к северу от Каспийского моря – на прародине индусов. Однажды герой книги отправляется в Персию и Бактрию и, в конце концов, оказывается в царствах Хараппо и Мохенджо-Даро на берегах Инда, где сегодня проходит граница между Индией и Пакистаном. Книга рассказывает о том, как возникли великие индийские цивилизации, о развитии индуизма, но в первую очередь – о системе каст и о том, почему у некоторых индусов светлая кожа, а у других темная.