Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

— Ты ведь это несерьезно, да? — он немного усмехнулся, однако его улыбка давала понять, что ему совсем не весело.

— Не серьезно?

— Идешь в центр Индианаполиса в такой час? Ты не должен находиться на улице в этом районе даже днем, тебе известно это?

— Нет, сэр, я не был поставлен об этом в известность.

— Ну так запиши себе где-нибудь, что не следует шататься в районе скоростного шоссе.

— Мне действительно очень жаль, сэр, мой друг высадил меня здесь. Я собираюсь покинуть это место немедленно.

— Ты вообще понимаешь, в какой части города находишься? — зловеще спросил полицейский.

— Нет, на самом деле я в этом городе в первый раз. Это ведь хороший район, да?

На этот раз полицейский громко захохотал.

— Хороший район? О, господи, нет. Нет! Я настоятельно рекомендую тебе поймать такси и как можно быстрее убираться отсюда.

— Да, офицер, спасибо. Не могли бы вы…

Не успел я попросить его меня подвезти, как он уже умчался, сверкая огнями своей машины, в темноту ночи.

Меня окружала полная темь, по шоссе проносились редкие машины. Я покинул безопасную кабину грузовика Криса, чтобы очутиться в ночи, которая, похоже, таила в себе множество сомнительных неожиданностей. Ночной воздух пробегал холодком по моей коже.

Невдалеке я заприметил указатель на основную дорогу города и перелез через ограду скоростного шоссе, привлеченный сиянием огней великого оплота безопасности и американского здравомыслия — местного Burger King. Мне нужно было разменять доллар на монеты в 25 центов, чтобы я смог позвонить мистеру и миссис Адамс. Кроме того, я очень хотел сейчас ощутить чувство безопасности, которое могло обеспечить только людное место. Пока я стоял в очереди к кассе, вошедший за мной с улицы мужчина засунул руку в карман куртки и смерил меня таким взглядом, который я тут же расшифровал как «Я собираюсь убить тебя». Неуверенные слова Криса, откровенные предупреждения полицейского, холод ночного воздуха и непроницаемость темноты — все это, сложившись вместе, убедило меня в том, что Индианаполис станет смертельным для меня местом в самом прямом смысле этого слова.

Я нырнул в туалетную комнату, где в раковине пытался помыться бездомный, однако быстро вернулся назад. Страшный человек ушел, и я поспешно засеменил к кассе. Нервно оглядываясь за плечо на входную дверь, я получил свои монетки, а затем со всей осторожностью вышел в ночь. Оказавшись на улице, я бросился к телефонной будке, которая находилась на другой стороне маленькой парковки, чтобы позвонить Адамсам.

В отдалении раздавались чьи-то крики, одинокие фигуры скользили в свете уличных фонарей. В трубке слышались гудки.

«Возьмите трубку, возьмите трубку, возьмите трубку — ну, пожалуйста, возьмите трубку!»

Я подпрыгнул на месте, развернувшись, поскольку мне показалось, что я слышал позади себя чьи-то шаги.

«Возьмите трубку. Возьмите…»

— Добрый вечер. Дом Адамсов, — слышать голос Люси казалось мне маленьким чудом.

— Миссис Адамс, привет. Это Леон, мы ехали с вами в поезде из Шарлотсвилля до Чарлстона, и мы с вашим мужем довольно долго говорили о Карибском кризисе и о его участии в программе Аполлона и подготовке высадки на Луну в 1969 году, а еще о том, почему мы путешествуем, и я знаю, что уже ужасно поздно, но вы говорили мне звонить, если…

— Леон! Конечно, я помню вас! Что вы делаете в городе?

— Сюда завело меня мое путешествие.

— Длинный и извилистый путь, который привел вас к моей двери.

— Точно!

Между нами быстро возникло прежнее расположение, однако было уже поздно, мистер Адамс был в отъезде, а я не мог бы поставить на то, что сумею найти попутную машину до их дома. Однако пять минут спустя миссис Адамс нашла решение проблемы: она собиралась забронировать для меня номер в отеле в городе. Замечательно.

— Единственный плохой момент заключается в том, что вам придется как-то добираться до отеля с другой стороны города.

— О, это не проблема. Какой маршрут самый короткий?

— Вам он не понравится, — предупредила она.

— Проверьте меня.

— Вам придется пройти через центр Индианаполиса, а это…

— А это не самое лучшее место, — догадался я. — Да, я уже понял. Но, вы знаете, мне все еще сопутствует удача. Со мною все будет в порядке!

Я говорил бодрым голосом, но внутри меня поднималось отчаяние. Центр Индианаполиса? В такой час? Да, но есть ли у меня выбор?

Впереди меня ждал номер отеля. Какие бы сюрпризы не принес мне отрезок времени между настоящим и прекрасным будущим.

И сюрпризы не заставили себя ждать.

В моей голове все еще звучали предостережения полицейского, когда я начал свой длинный поход через центр Индианаполиса к моему отелю. Я сильно беспокоился о своей безопасности, но говорил себе, что, если до сих пор мне сопутствовала удача, почему сейчас она должна изменить мне?